Bertram K. og Nina Little var et ungt par i New England som lette etter en billig måte å innrede et lite feriehus i Massachusetts da de først begynte å kjøpe antikviteter og folkekunst på 1920-tallet. Med en forkjærlighet for brikker og ofte fargerike stykker, fortsatte Littles 'å bygge sin samling de neste seks tiårene, alltid etter deres egen eklektiske smak.
Med en bred kompetanse og nysgjerrighet var Littles like mye lærde som samlere. I seks bøker, mer enn 100 artikler, og en rekke konferanser og utstillinger, forkjempet Nina Little ukjente landlige kunstnere i New England - som 1700-tallets maler Winthrop Chandler - og ga anerkjennelse til malere og håndverkere som hadde blitt forsømt i århundrer. Flere arkeologer enn antikvarianere, de mente også at hvert stykke de samlet hadde en historie - og entusiasmen deres var legendarisk. Sammen ville de kjørt hundrevis av kilometer over New England for å intervjue etterkommere av et portrettfag eller bruke timer på å pore over gamle dokumenter ved New England Geneological Society. Mange av skattene de samlet - over 2000 av dem - er nå utstilt på Cogswells Grant, et gresskarfarget våningshus som Littles brukte som sommerbolig frem til deres død i 1993. Hjemmet har nylig blitt omgjort til et husmuseum under tilsynet med Society for the Preservation of New England Antiquities (SPNEA), og vil være åpent for publikum høsten 1998.
Fra reversible votte-bårer til elegante eksempler på tidlig New England redware, er Cogswells Grant et vitnesbyrd om en livslang kjærlighet til country arts og historiene bak hver gjenstand. "De som samler kunnskap sammen med tekannene, " skrev Nina Little i 1939, "vil sjelden bli hjertevarme og vil aldri kjede seg."
