NASA begynner den enestående studien om effekten av romflukt på tvillinger - ved å følge Scott og Mark Kelly, tvillingastronautene, håper byrået å lære mer om effekten av langvarig romfart. Men mens Scott Kelly forbereder seg på fredagens reise til den internasjonale romstasjonen, blir det reist spørsmål om spørsmål om personvern vil hindre studien i å se dagens lys.
Scott Kelly vil være en del av NASAs første ettårige mannskap, som vil hjelpe byrået med å forberede seg på eventuell Mars-leting ved å forske på både Scott og hans jordbundne bror. Discover News rapporterer at oppdraget vil markere den første "bane-mot-jord-komparativ analyse av to genetisk identiske mennesker", og ser på data om alt fra tvillingens visjon til deres atferdsmessige og mentale helse.
Tvillingene vil også få genomet sitt sekvensert og studert - resultater som Nature's Alexandra Witze rapporterer om "kanskje aldri vil bli publisert" hvis sensitiv medisinsk informasjon skulle bli avslørt. Selv om selskaper som 23andMe og Genentech hevder at de kan holde genetiske data anonyme, er det en luksus som ikke vil bli delt av de lett identifiserbare Kelly-tvillingene, som kan bestemme seg for å begrense eller nekte tilgang til genetiske data av personvernhensyn.
Muligheten for at NASAs genetiske studier aldri kan nå det offentlige øyet, betyr ikke nødvendigvis at dataene ikke vil bli brukt av byrået. I en utgivelse bemerker NASA at data fra oppdraget vil bli brukt for å se om det er måter å redusere risikoen for fremtidige oppdrag med lang varighet til steder som Mars. Selv om brødrene kan velge å ikke gi ut sin genomiske sekvens til publikum, er det lite sannsynlig at de vil holde tilbake data fra de historiske testene fra byrået som gjorde dem mulige.
David Warmflash fra genetisk litteraturprosjekt spår at genetisk personvern vil bli et større tema for vanlige mennesker også i de kommende årene, ettersom sikkerhetsforhold ikke klarer å holde tritt med innovasjon. Til tross for krav om strengere regler for genetisk personvern, rapporterer han, kan genetisk informasjon lett krysses mot metadata for å hjelpe "triangulere identiteten til en viss person." Det er ingen grunn til å bekymre deg for genetisk personvern hvis du ikke har deltatt i et medisinsk studere eller sendt inn din genetiske informasjon for å få mer informasjon om familiehistorien eller genetiske røtter. I det minste ennå ikke.
