Tirsdag kunngjorde National Inventors Hall of Fame (NIHF) sine induktører fra 2019, en imponerende gruppe på 19 innovatører, hvis bidrag til verden inkluderer en nettleser optimalisert for blinde og svaksynte, den bærbare håndholdte elektriske drillen og ydmyke brød og brødsmakere.
Mannen bak dette siste oppfinnelsesparet - en Boston-gründer ved navn Joseph Lee - hentet inspirasjon fra sine mange år i gjestfrihetsbransjen. Han ble født som slaveresønn i 1849, og tilbrakte barndommen i et bakeri. Etter en 11-årig stemming som tillitsvalgt i den amerikanske kystundersøkelsen, åpnet den daværende spirende kokken sin egen virksomhet, og ga seg et navn som en vellykket hotell- og restauranteier.
Lee mottok sin første patent i august 1894. Dopte en "eltemaskin", og apparatet hadde som mål å automatisere brødproduksjonsprosessen ved å muliggjøre produksjon av enhetlige brød. Som Lee bemerket i patentet, ble oppfinnelsen designet for å "blande og elte deigen grundig og bringe den til ønsket tilstand uten å ta til den kjedelige prosessen med å blande og elte den for hånd, " gi deig "av overlegen kvalitet og finhet.”
Genialt stolte Leans eltemaskin på “to motsatt roterende transportører” for å sikre at deigen “kontinuerlig ble kastet til sentrum for å motta elting av pestelen, ” eller avrundede knuse- og slipeverktøy. Dagens automatiske brødprodusenter bruker en lignende mekanisme, med deig som vanligvis blir jevnt eltet av virvlende padler.
Gaius Chamberlain fra Black Inventor Online Museum skriver at brødprodusenten var i stand til å utføre oppgavene til fem eller seks arbeidere med ikke bare høyere hygienestandarder, men også til en betydelig billigere pris.
I følge NIHF-nettstedet strøk også Lees annen oppfinnelse mot økt effektivitet: Etter å ha observert den høye mengden usolgt brød - ofte bare en dag eller så gammel - som ble kastet av restauranter på daglig basis, prøvde han å gjenbruke disse litt uaktuelle brødene som brødsmuler .
I juni 1895 mottok Lee patent på sin "brødmulnemaskin" og beskrev et mål om "en stor besparelse i bedrifter der brødavfallet fra bordet er betydelig." Selv om den hovedsakelig er designet for bruk i store bedrifter som hoteller og restauranter, forklarte Lee at enheten også kunne brukes av privatpersoner som ønsker å forkaste ubrukt brød bærekraftig. For å fullføre denne oppgaven “grep” maskinen brød med sine “rive fingre”, og trakk stykker inn og smuldret dem til det nødvendige nivået av finhet ble oppnådd.
J. Lees "Bread Crumbing Machine", patentert 4. juni 1895 (US patent nr. 540.553) Før oppfinnelsen av denne smuldreinnretningen ble cracker-smuler ofte brukt til å belegge forskjellige matvarer. Men som nettstedet til African American Registry rapporterer, presset Lees pionererverktøy ham og andre kokker til å erstatte brødsmulelegg på retter som strekker seg fra kroketter til stekt fisk. Rett etter at han fikk innvilget patentet, solgte Lee rettighetene til Bostons Royal Worcester Bread Company, slik at teknologien kunne spres til kjøkken rundt om i verden.
Da Lee døde i 1905, var utstyret hans inventar i ledende matbedrifter over hele Amerika. Men i løpet av det følgende århundret ble navnet hans stort sett glemt. Nå, takket være den posthum ære tildelt av NIHF, samt en bok fra 2011 om oppfinnerens liv, og, selvfølgelig, de utallige brød- og brødkrummeprodusentene som fortsatt er i bruk i dag, lever hans uutslettelige bidrag til matindustrien.
I tillegg til Lee inkluderer NIHFs induktører i klassen 18 oppfinnere som representerer 11 forskjellige kreasjoner. I følge Engadget er de levende honoreene Chieko Asakawa, oppfinner av den første stemmeaktiverte nettleseren for blinde og svaksynte; Jeff Kodosky og James Truchard, oppfinnere av det grafiske programmeringsspråket LabVIEW; Rebecca Richards-Kortum, skaper av rimelig medisinsk teknologi med høy ytelse som tilbys de som ikke har tilgang til tradisjonelt medisinsk utstyr; Ken Thompson, medskapere av UNIX-operativsystemet; Edmund O. Schweitzer III, oppfinner av det første mikroprosessorbaserte digitale beskyttelsesreléet; David Walt, skaper av mikrobølgedeler som er i stand til å analysere tusenvis av gener på samme tid; og William Warner, oppfinner av det digitale ikke-lineære redigeringssystemet Avid Media Composer.
Lee som har blitt postulert æret, inkluderer Lee; UNIX-medskaper Dennis Ritchie; tiazid-vanndrivende pionerer John Baer, Karl H. Beyer jr., Frederick Novello og James Sprague; håndholdte elektriske boreoppfinnere Duncan Black og Alonzo G. Decker fra det populære elektroverktøyfirmaet Black & Decker; Andrew Higgins, mastermind bak Higgins-båtene brukt av amerikanske tropper som lander på Normandie på D-Day; og Joseph Muhler og William Nebergall, skaperne av den hulhindeforebyggende tannkrem fra tannhinnen bedre kjent i dag med merkenavnet Crest.
Inductees vil bli hedret ved den 47. årlige National Inventors Hall of Fame Induction Ceremony 2. mai 2019 på National Building Museum i Washington, DC
