Den andre verdenskrigen kan ha vært den blodigste krigen, men den kan også betraktes som den underligste - en konflikt full av folierte planer om å gjøre alt fra å kidnappe paven og låse ham opp i et slott for å spenne miniatyrbomber på flaggermus og slippe dem på Japanske byer. Legg en til den "rare, men sanne listen": mens Richard Dunley blogger for Storbritannias nasjonalarkiv, planla nazistene å bombe Storbritannia med skyer av forfalskede sedler.
Idéen var selvfølgelig ikke ment å "få det til å regne" for engelske borgere - snarere, skriver Dunley, den var designet for å destabilisere den britiske økonomien. Men komplottet ble avdekket da Alfred Naujocks, en tysk etterretningsoffiser, ble tatt til fange og avhørt i 1944, skriver Dunley. Naujocks var allerede beryktet før han ble tatt til fange: Fem år tidligere hadde han organisert og gjennomført den såkalte Gleiwitz-hendelsen, beslaglagt en polsk radiostasjon og overført en antitysk tale. Sammen med andre antatt tysk-begivenheter som var orkestrert av tyskerne selv, ga hendelsen Tyskland en unnskyldning for å invadere Polen og andre verdenskrig ble satt i gang.
Nanjucks fortalte avhørerne at han hadde ansvaret for spissen for en kampanje kalt Operasjon Bernhard designet for å undergrave den britiske økonomien. Naujocks og andre nazister brukte 140 jødiske fanger i Sachsenhausen konsentrasjonsleir, som de trente for å forfalske britiske sedler. De hadde til og med kontrakt med en spesiell fabrikk for å skaffe riktig papir for britiske notater. Men CIA-historiker Kevin Ruffner skriver at mangel på krigstid betydde at bare rundt 10 prosent av de 134 millioner britiske pundene som var produsert av forfalskerne, var gode nok til å sirkuleres.
Denne forfalskede britiske lappen ble laget av fanger i Sachsenhausen konsentrasjonsleir i Tyskland under andre verdenskrig. (Wikimedia Commons) "Instruksjonene kom fra Hitler selv, som ønsket å slippe enorme mengder smidde sedler fra tyske fly [r], " skriver Dunley. Hitler håpet tilsynelatende at ordningen farlig ville blåse opp den britiske krigsøkonomien og svekke Storbritannia, noe som ville gjøre det til et lettere mål for en tysk invasjon. Nazistene planla også å forfalske amerikanske dollar med håp om å gjøre det samme over Atlanterhavet til USA.
Naturligvis ble den plottet aldri ekte. Selv om Tyskland brukte noen av de forfalskede pengene på å importere forsyninger, måtte Naujocks og teamet hans flytte sitt topphemmelige forfalskningssenter fra leir til leir under resten av krigen. Til slutt, etter krigens slutt, brente desperate nazister enorme mengder britisk "valuta" og dumpet noe av det i en avsidesliggende østerriksk innsjø. År senere ble noen av pengene funnet i bunnen av innsjøen Toplitz og ble brent av britiske myndigheter.
De forfalskede pengene har kanskje ikke gjort jobben sin, men England tok ingen sjanser. Etter krigen trakk Bank of England alle sedler til en verdi av mer enn fem pund så snart den hadde designet og skrevet ut nye papirpenger. For et opplegg som ikke fungerte, berørte Operation Bernhard sikkert mange mennesker - og vil gå ned i historien som en av krigens mest hemmelige tomter.
