Alt for ofte blir mordofrenes historier henvist til fotnoter fra historien, overskygget av ikke bare deres voldelige mål, men det drepte spøket til drapsmennene deres. I The Five: The Untold Lives of the Women Killed by Jack the Ripper, forsøker historikeren Hallie Rubenhold å korrigere denne ubalansen, og setter fokus på Polly Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes og Mary Jane Kelly - en eklektisk gruppe hvis Rekkene inkluderer en svindler, en omreisende chapbook-selger og en spurned kone som kom inn i arbeidshuset etter å ha oppdaget ektemannens utroskap - snarere enn den fortsatt uidentifiserte seriemorderen som endte livet i 1888.
Relatert innhold
- Ble Jack the Ripper Letters produsert av journalister?
"Vi starter alltid med drapene, og fokuserer deretter på hvem Jack the Ripper var, til det punktet at han har blitt en overnaturlig skapning, " forklarer Rubenhold i et intervju med Guardians Sian Cain. ”... Men han var en ekte person, som drepte virkelige mennesker. Alt skjedde. Og vår adskillelse fra virkeligheten er det som dehumaniserte disse kvinnene. De har nettopp blitt lik. ”
Den kanskje viktigste takeawayen av den nye forskningen er Rubenholds utrulling av en populær myte rundt de såkalte "kanoniske femene": Som Maya Crockett påpeker for Stylist, blir Jack the Ripper ofre ofte identifisert som prostituerte, men i virkeligheten er det ingen bevis som knytter Nichols, Chapman og Eddowes til yrket.
Kelly var den eneste som tjente til livets opphold som sexarbeider på tidspunktet for drapene, ifølge et blogginnlegg fra Penguin Random House. Til tross for at hun fant seg forvirret i en statlig drevet prostitusjonsring i hjemlandet Sverige, fulgte alternative veier - blant annet å drive et kafé, og, etter den virksomhetens fiasko, Masquerading som et skipskatastrofeoffer for å bedra de velstående - gjør - når du immigrerte til England.
Det som forente disse fem kvinnene, i ordene til Times 'Daisy Goodwin, var ikke deres okkupasjon, men det faktum at i løpet av skumringen av den viktorianske tiden, “var det altfor lett for kvinner å ende opp med å sove på gatene.” Faktisk, skriver Frances Wilson for Guardian, de fem menneskers liv spore de samme brede slagene: Født til fattigdom eller redusert til det senere i livet, tålte kvinnene troløse og voldelige ektemenn, uendelige sykluser av fertil og barneaktig og alkoholavhengighet. Før eller siden havnet de hjemløse og overnattet i de svingete smugene i Londons Whitechapel-distrikt.
Ønsket plakat som søker informasjon angående drapene (Public domain) Rippers første offer, Nichols, ble myrdet i en alder av 43. I følge Stylist 's Crockett var hun en smeders datter som vokste opp i den passende tittelen Gunpowder Alley, et nabolag kjent for å inspirere den sleazy karakteren Fagins losji i Charles Dickens' Oliver Vri . I 1876 bemerket Goodwin for Times, Nichols, mannen hennes og deres tre barn flyttet inn i husene som ble bygget av filantropen George Peabody for å huse de ”fortjente fattige.” I motsetning til de fleste billig innkvartering på den tiden, skrøt leilighetsbygningene innendørs toaletter og gass- oppvarmet vann.
Men i løpet av noen få år forlot Nichols, avsky for ektemannen fra hennes mann, den relative komforten til et arbeidshus, som Londonist beskriver som en snusk institusjon der samfunnets fattigste jobbet i bytte mot mat og husly. Etter en påfølgende spell som hushjelp, landet Nichols på gatene, hvor hun snart møtte Whitechapel-drapsmannen.
Overraskende, melder Guardian 's Wilson, rapporterte en undersøkelse av Nichols 'død etterforskernes forsøk på å skylde på drapet hennes på den forbigående livsstilen hun førte. Som en kriminell angivelig spurte sin tidligere romkamerat, "Anser du at hun var veldig ren i vanene?" (Med andre ord, Wilson oversetter: "Var Nichols prostituert og fortjente dermed skjebnen?")
Annie Chapman i 1869 (Public domain) Chapman, Rippers andre offer, kan ha ledet et middelklasseliv hvis hun ikke hadde lidd av alkoholisme. Kona til en gentleman coachman, hun hadde åtte barn, hvorav seks, ifølge Guardian 's Kain, ble født med helseproblemer som stammet fra morens avhengighet. På et tidspunkt, skriver Helena Horton for Telegraph, besøkte Chapman et rehabiliteringssenter på jakt etter behandling, men klarte ikke å komme seg fullstendig. Alkoholisme innførte en stor belastning på ekteskapet sitt, og mot slutten av Chapmans liv sov hun, som Nichols, på gatene i Whitechapel, en "falne kvinne", etter Rubenholds ord, ødelagt ikke av seksuelle overtredelser, men den like uunngåelige etiketten av "kvinnelig full."
Stride og Eddowes - ofre tre og fire - ble myrdet i løpet av timer etter hverandre natt til 30. september 1888. Stylistens Crockett antyder at Stride, den sexarbeider-vendte hushjelpen, kaffehusinnehaveren og endelig bedrager, kan ha opplevd ødeleggende psykiske helseproblemer knyttet til syfilis.
Eddowes kom, relativt, fra en mer fordelaktig bakgrunn: Takket være en grunnskoleutdanning var hun fullkunnskapsrik, og, som Guardian 's Wilson bemerker, i stand til å transkribere ballader skrevet av hennes felles lov, partner Conway. Paret streifet over England og solgte lyrikkbøker kjent som kapellbøker, men etter at Conway ble voldelig, delte de to seg opp. Forbløffende møtte 500 venner og familiemedlemmer til Eddowes begravelse.
En illustrasjon av Mary Jane Kelly, Rippers siste offer (Public domain) Kelly, Rippers siste offer, var den eneste av de fem som ble merket "prostituert" på dødsattesten hennes. Mens alle de andre var i 40-årene på tidspunktet for drapene, var hun bare 25 år gammel. Gitt hennes alder og yrke, er det lite pålitelig informasjon om livet hennes. Men som Cain skriver, Rubenholds forskning har ført til at hun tro Kelly trapp unna sexmuglerne under en tur til Paris. Da hun kom tilbake til London, flyttet hun mellom bordeller og internat; av ofrene til Ripper, var hun den eneste som ble drept i en seng i stedet for på gatene.
Det er bemerkelsesverdig, bemerker Goodwin for Times, at Rubenhold dedikerer liten plass til mannen som drepte hennes undersåtter og den vakre måten han gjorde det på. Utover å oppgi at kvinnene sov mens de ble myrdet, noe som gjorde dem til enkle mål for et rovdyr, understreker The Five ofrenes liv, ikke deres dødsfall.
Historien om Jack the Ripper er kjernen i historien som en fortelling om en morders dype, vedvarende hat mot kvinner, og vår kulturelle besettelse av mytologien tjener bare til å normalisere det spesielle merket av misogyny, ”skriver Rubenhold. "Det er bare ved å bringe disse kvinnene tilbake til livet at vi kan stille stillingen til Ripper og det han representerer."
