Når det gjelder forstyrrende nyvinninger, er det vanskelig å toppe tjenester som Uber og Lyft. Tilsynelatende over natten har de byttet ut drosjer, busser og t-bane som det valgte turen for mange mennesker som beveger seg rundt i byer. De gjør det som sanne forstyrrere gjør - de endrer atferd.
Men konseptet som kan forme den neste fasen av urban mobilitet, kommer fra en oppstart som er betydelig mindre og langt mindre kjent.
Det er et Boston-antrekk kalt Bridj og tilnærmingen er en slags krysning mellom Uber og skyttelbusser, med en klype gammeldagse jitney-førerhus. Selskapet er en del av en ny urban trend som kalles "mikrotransit", der flere passasjerbiler ikke har faste stopp, men i stedet følger ruter basert på rytterinngang. For Bridj betyr det å betjene små flåter med passasjervogner som folk kan reservere plass med en mobilapp. Og disse varebilene bruker sanntidsdata for å finne ruter som unngår uunngåelige hodepine som følger med bytrafikk.
Matthew George, en ung tech-gründer og nyutdannet Middlebury College, grunnla Bridj i Boston i 2014. Hans visjon er å samle inn massevis av data om hvordan folk beveger seg rundt i en by og deretter distribuere et nettverk av kjøretøy basert på hva det forteller deg. Selskapet begynte å operere i Washington, DC i fjor, men det er et prosjekt som starter opp i Kansas City neste måned som kan være nøkkelen til hvordan bytransporten utvikler seg.
Offentlig-private partnere
Det som gjør denne bestrebelsen, kalt “Ride KC: Bridj, ” unik er at det vil bli gjort med Kansas City Area Transportation Authority som en partner. Konkret vil de menneskene som kjører Bridj-kjøretøyene faktisk jobbe for transittbyrået. Ford er også en partner - den gir 10 nye varebiler, hver med gratis WiFi og plass til så mange som 14 passasjerer.
Dette kan ikke virke som en så stor sak. Men det er første gang i USA at en privat tur for å ri - med en mobilapp for å bestille turer - blir bundet inn i en bys kollektivtransportsystem. Hvis den fungerer, kan du forvente at modellen skal kopieres i andre byer som en måte å tilby folk et mer moderne og fleksibelt transportalternativ, et som utnytter mye av teknologien som har gjort Uber så populær.
En stor forskjell fra Uber er at Bridj-biler kan frakte et dusin eller flere personer. Dør-til-dør-tjeneste for at mange passasjerer ikke ville være veldig effektive. Så, Bridj jobber litt annerledes. En person bruker selskapets mobilapp for å reservere plass på varebilen, og en rute er kartlagt basert på hvem som har bestilt turer på den skyttelen. Noen mennesker må kanskje gå noen kvartaler for å komme seg til en av varebilens “pop-up” -stasjoner.
Når de er om bord, blir førerne ført til et avleveringssted bestemt av alle forespørsler. Det kan være en stor kollektivtransportstasjon, eller det kan være et nabolag der mange mennesker jobber, for eksempel, på et universitet eller et stort medisinsk senter. Ruten kan endre seg fra dag til dag, basert på sanntidsdata om trafikkforholdene, men målet er å effektivt få folk dit de trenger å dra.
Ingen vet ennå om flere i Kansas City vil bruke tjenesten bare for å koble seg til eksisterende buss- eller gatebillinjer - byen har ikke en T-bane - eller om flere tar skyttelbussen helt til jobb. Det er det Bridj vil følge nøye med i løpet av det årelange prosjektet.
Én ting selskapet vet er at ikke mange mennesker i og rundt Kansas City tar offentlig transport - US Census Bureau-data antyder at bare 1 prosent bruker det. Det hjelper ikke at ifølge Bridj-administrerende direktør Matt George, har forskningen funnet at bare 18 prosent av jobbene i hovedstadsområdet er innenfor en 90-minutters pendel med offentlig transport.
Fylling av hull
Det er et stort hinder. Men håpet er at varebiler på forespørsel vil begynne å fylle hull i systemet, og til slutt oppfordre flere til å slutte å kjøre sine egne biler. Det har blitt antydet at denne typen tjenester mest kan være til fordel for mellomstore, spredte byer som Kansas City, hvor det kan være mange kilometer mellom hvor de fleste bor og hvor de jobber.
Hver tur koster $ 1, 50, betales med kredittkort gjennom mobilappen. Det er det samme som grunnprisen på byens busser. Men for å lokke folk til å prøve tjenesten tilbyr transittmyndighetene syklister 10 gratis turer.
Hvorvidt det er nok til å få folk til å begynne å endre sine daglige vaner, er ennå ikke bestemt. Men det er tydelig at de som driver Kansas City Area Transportation Authority vet at det er på tide å prøve nye ideer. Selv om det alltid kan være et sted for noen bussruter som ikke har endret seg på 50 år, forventer dagens pendlere - spesielt de yngre - mye mer. Mye mer personalisering, mer fleksibilitet, mer smidighet.
I tid, antyder George, kan en flåte av Bridj varebiler gå uten fører. Men det kommer foran ting. Målet nå er å vise hvordan teknologi og algoritmer kan endre hvordan et transittsystem kan fungere, og få det til å fungere for alle i en by, uansett hvor de bor.
Den nye samkjøringen
Det er nok en studie om å komme på arbeidene, dette er et fellesselskap av University of California, Berkeley og National Resources Defense Council. De ser nøye på påstandene som Uber og Lyft om at de er bra for miljøet fordi de tar biler av veiene. Kritikere sier at det motsatte er sant, at kjøreturen har ført til at flere og flere kjøretøyer krysset bygater.
Oppfordrer tjenester til å kjøre turer folk til å bruke offentlig transport mer eller mindre ofte? Motiverer tilgang til rides on demand faktisk folk til å gi opp å eie en bil? Synes folk at de sykler eller går mindre nå som det er enkelt å bestille tur? Studien vil prøve å svare på disse spørsmålene.
Forskningen vil omfatte både rytterundersøkelser og rytterdata fra Uber og Lyft, noe selskapene ikke har delt før. Det vil også fokusere på byer hvor "bassengtjenester", som UberPool og Lyft Line nå er tilgjengelige. Denne funksjonen, der folk deler ritt til en lavere pris, er en raskt voksende del av den urbane mobilitetsmiks, og forskere ønsker å se hvilken effekt det kan ha på hvordan folk bruker - eller ikke bruker - biler.
