Det pleide å være at folk som hadde lyst på ideen om å spise lokalt var ute av hell, med mindre de var kule med å spise tilfeldig ugress og ekle søppelsvampe. Sakte, men sikkert, har urbane gårder slå rot, dukket opp mellom og på toppen av bygninger, selv langs trafikkmedier. Nå, skriver Michelle Young for Untapped Cities, øker et nytt prosjekt ante på urbant dyrket mat - en flytende gård på en lekter som vil reise gjennom New Yorks havner.
Det kalles Swale, og det er like mye en kunstinstallasjon som det er en legitim gård. Lekteren er et samarbeid mellom 18 jordbruks-, kunst- og urbane revitaliseringsorganisasjoner og en hel rekke kunstnere og lærere dedikert til å gjøre New Yorks ofte oversett vannressurser til noe som bokstavelig og figurativt gir næring til samfunnet. Alle fra elever på videregående skole til den amerikanske kystvakten er involvert i prosjektet.
Lekteren vil flyte gjennom forskjellige steder i New York hele sommeren og invitere besøkende til å komme ombord på sin 80-fot-30-fot-plattform. På toppen av båten er en hel skog med mat. Dekorative planter vil blande seg med alt fra rødbeter til asparges til grønnkål og chard. Young skriver at besøkende vil kunne plukke sin egen gratis mat ombord i lekteren, som er vannet med vann rett fra havnen.
Ordet "swale" beskriver et lite eller myrete stykke land, og den flytende gårdens navn er en ledetråd for hvordan den vil produsere mat. Brooklyn Bases Nikita Richardson skriver at den husbåtlignende strukturen har "et fundament av våtmarksområder som kan suge opp elvevann, filtrere det og deretter betale det videre til de spiselige plantene ved overflaten."
Men foten er bare toppen av båten, for å si det slik. Swale vil også fungere som et flytende hjem for installasjoner, forestillinger og workshops via Eco Hack 2016, som skal bygge sin egen paviljong på toppen av lekteren. Brokelyns Sam Corbin rapporterer at arrangementet til og med vil ha anslag som visualiserer miljødata hentet direkte fra selve plantene.
Vil du få et glimt (og en smak) av Swale i sommer? Hold øye med Hudson River: Båten vil flyte fra Brooklyn Bridge Park til Governor's Island og Bronx fra og med juni.
