I løpet av den 40-dagers sesongen med fasten frem til påskedag, foretar noen romere en årlig pilegrimsreise til kirker rundt om i byen, og besøker en hver dag (med noen få gjentagelser) - en tradisjon som går tilbake til det femte og sjette århundre. De tidlige kristne skulle møtes på et sentralt sted og deretter reise til en stasjonskirke for å feire den dagens gudstjeneste, forklarer George Weigel, forfatteren av Roman Pilgrimage: The Station Churches, i Wall Street Journal . Tradisjonen døde ut i 1305, da paven flyttet til Avignon, og ble først gjenopplivet på 1970-tallet av en gruppe amerikanere.
Weigel:
Langs stasjonskirkeveien går man de funky gatene i Trastevere, krysser den høye barokken Piazza Navona, puster aromaene fra krydderbodene på Campo dei Fiori, skjørt ruinene av Circus Maximus. En dag klatrer du på Aventine Hill, med sin fantastiske utsikt over hele byen; to dager senere, i skråningen av Caelian Hill, ser du inn i ruinene av Palatine Hill, Belgravia eller Park Avenue i dagene til Augustus Caesar.
Ruten tar pilegrimen forbi steder som jogger det kulturelle og historiske minnet: Forumet, der Cicero og andre forsvarte overlegenheten ved rettsstaten over styringsstyrken eller imperialistisk innfall; Colosseum, påminnelse om den evige menneskelige forkjærlighet for sport og den like vedvarende menneskelige fristelsen til grusomhet; klosterene og kirkene og skolene der Martin Luther og John Henry Newman funderte på Romas plass i det kristne tingenes ordning; Piazza Venezia, en gang enden av Cæsars triumfmarsj etter å ha krysset Rubicon, senere stedet for antikken til en fus keisar, Mussolini.
Listen over stasjonskirker er lang, men her er et glimt av noen få.
Basilikaen St. Paul utenfor murene (bildet over), er utenfor byen, hvor St. Paul er blandet. Kirken brant ned i 1823, og tok 100 år å gjenoppbygge, avhengig av donasjoner fra hele verden. Fra basilika-nettstedet:
Leo XII var paven som var ansvarlig for gjenoppbyggingen av St. Pauls og kunne ikke sørge for de enorme kostnadene han appellerte om hjelp til resten av den katolske verden gjennom hans leksikon av 25. januar 1825 med tittelen Ad plurimas easque gravissimas. Han fikk et enormt svar og ikke bare fra den katolske verden: Czar Nicholas 1. donerte blokker med malakitt og lapis lazuli (senere brukt til de to overdådige sidealtarene i transeptet) mens kong Fouad I av Egypt ga søyler og vinduer laget av de fineste alabast.
Basilikaen av Sts. Cosmas og Damian stammer fra den tidlige kristne perioden i Roma, og var egentlig en romersk bygning først, før den ble omgjort til en kirke en gang rundt år 530 e.Kr.
Holly Hayes St. Praxedes- St. Zenos kapell er dekket av mosaikker, inkludert begravelsesmosaikken nedenfor. Kvinnen nest fra høyre er Jomfru Maria, med de hellige Praxedes og Pudenziana på hver side. De to hellige søstrene var kjent for å samle restene av martyrer. Kvinnen til venstre er Theodora, mor til pave Paschal I. Den firkantede glorie rundt hodet hennes indikerer at hun fortsatt levde da mosaikken ble fullført.
Nick Thompson Påskedag finner pilegrimer folksomt i kirker over hele Roma, inkludert Peterskirken for å høre paven feire masse, men folk som vil avslutte reisen sin vil ende på Basilica of St. Mary Major, sett her uten noen stoler i den.
Michael Tinkler
