Mer enn 250 motorveismarkører spredt over New Hampshire ærer mennesker og steder som er betydningsfulle for staten, for eksempel Frances Glessner Lee, den såkalte "godmoren til rettsmedisinsk vitenskap, " som sommet på Rocks i Bethlehem; Robert Frost, som bodde på en gård like utenfor Derry fra 1900-1911; og Civil War Mustering Camps. Men som den lokale spaltist David Brooks hevdet i en redaksjon fra august 2018 for Granite Geek, "tekniske og vitenskapelige bragder" - med andre ord, "geeky godhet" tydelig i New Hampshire historie - mangler i stor grad på vaktlisten.
Nå rapporterer Brooks for Concord Monitor at denne ubalansen er blitt utbedret med installasjonen av en veikanten som kjenner igjen BASIC, et dataprogrammeringsspråk som ble utviklet ved Dartmouth College i 1964, nær Hannover bylinje på østsiden av rute 120.
I følge Verges Andrew Liptak ser det ut til at skiltet er landets første historiske motorvei som markerer dataprogrammering. Philadelphia har et skilt dedikert til BINAC, verdens første “kommersielle, elektroniske, lagrede program, digitale dataprogram”, og San José, California, har et minne om IBMs RAMAC-lagringssystem, men ingen av disse er spesielt fokusert på et programmeringsspråk.
Brooks nådde ut til Thomas Kurtz, en Dartmouth-matematiker som opprettet BASIC med avdøde John Kemeny, og Dartmouth selv for å få samtalen i gang på markeringen. Brookers jobbet deretter med Scot Drysdale, en dataforsker som nylig trakk seg fra universitetet, for å utarbeide skiltets foreslåtte tekst og tromme opp offentlig støtte for opprettelsen.
I henhold til nettstedet New Hampshire Division of Historical Resources, kan hvem som helst foreslå en markør, forutsatt at de skriver et utkast til tekst som oppfyller etablerte avstandsretningslinjer - inkludert en eller to linjer for en tittel og opptil 630 tegn støttende tekst - foreslå et sted for markør, fremfør fotnoter og en bibliografi, og legg fram en begjæring som har fått signaturen til minst 20 statsborgere.
Opprinnelig håpet Brooks og kollegene å hedre både BASIC, eller nybegynnerens all-symbolsk symbolsk instruksjons-kode, og Dartmouth Time-Sharing System (DTSS), en tidlig forløper for internett som gjorde det mulig for datamaskiner på forskjellige steder å dele ressurser. Men som Brooks bemerker for Concord Monitor, avdelingen for historiske ressurser bestemte at det ville være for vanskelig å beskrive begge tekniske konsepter på et så begrenset rom.
Det ferdige skiltet, som ligger på en statlig motorvei i nærheten av Dartmouth, roser BASIC som et av de første "brukervennlige dataprogrammeringsspråkene." BASIC gjorde dataprogrammering tilgjengelig for studenter og til slutt databrukere over hele verden, og fremsto som "Standard måte" for folk å lære grunnleggende (ingen ordspill ment) programmeringsevner. Gjennom 14 kommandoer som er enkle å forstå, inkludert "PRINT", "LET" - for eksempel LET C = (A * 2.5) + B - og "END", åpnet den første versjonen av BASIC introdusert i 1964 en verden av tidligere utilgjengelige muligheter for den gjennomsnittlige programmeringsamatøren.
"BASIC var ikke bare et leketøy for klasserom, " skriver Brooks. "Det viste seg å være robust nok til å overleve i flere tiår, og hjalp med å lansere Microsoft underveis, og det er etterkommere som fortsatt er i bruk i dag."
"Kort sagt, " argumenterer han, "det er langt viktigere enn noen overbygget bro."
