For en utenforstående ser Connecticut-byene Windsor og Wethersfield ut til å være ganske like. De handler begge om like langt fra byen Hartford langs Connecticut River og Interstate 91. Begge starter med en "W." Og begge er gamle, som dateres tilbake til 1600-tallet. Men for det siste århundre har de to burgene kranglet om ett stort stikkpunkt: hvilken er den eldste engelske bosetningen i staten? Associated Press rapporterer at en arkeologisk graving i Wethersfield, som bringer opp veldig mye gammelt materiale, har regjert den vennlige rivaliseringen.
Tvistesentrene rundt hvilke av byene kan virkelig si at det var et permanent oppgjør. Historien om kolonister fra Plymouth, Massachusetts, satte opp et handelssted på det nåværende stedet for Windsor i 1633. Folk bygde ikke offisielt hjem der, noe som gjorde det imidlertid permanent før i 1635. I mellomtiden, i 1634, emigranter fra Watertown, Mass, flyttet inn i Wethersfield og bygde et ekte oppgjør.
Så er det den juridiske etableringen av byene. “Det har gått tilbake i år og år og år. Mer enn 100 år, en veldig vennlig rivalisering mellom Windsor og Wethersfield, ”forteller Amy Northrop Wittorff, administrerende direktør i Wethersfield Historical Society, til Heather Burian på NBC News. "[Wethersfield] fikk lovlig lov til å bli en by i mai 1635. Våre naboer i Windsor fikk sin tillatelse i juni 1635, " forklarer hun.
Spørsmålet, rapporterer AP, henger sammen med hva din definisjon av en by er. Er det en legalitet eller et permanent okkupert nettsted? Kan et handelssted betraktes som en by? Befolkningen i Windsor tror det. "Vi anser Windsor som den første engelske bosettingen i Connecticut fordi den kontinuerlig ble okkupert siden 26. september 1633, " sier Christine Ermenc, administrerende direktør i Windsor Historical Society til Burian.
Steven Goode ved Hartford Courant rapporter begge byene henter sin identitet fra kravet. Windsors motto er rett på sak: "Først i Connecticut." Wethersfields slagord er mer blomstret: "Ye Most Ancient Towne."
Arkeologer fra det ideelle arkeologiske undersøkelsesteamet kastet nylig en skiftenøkkel inn i debatten. Mellom 2016 og i år gravde teamet ut et område i nærheten av Wethersfield, der det skal planlegges et nytt museum.
Ray Hardman ved Connecticut Public Radio melder at bakkegjennomtrengende radar på stedet avslørte tre forstyrrede områder, inkludert to veldig gamle søppelgroper og et nettsted fra det 20. århundre. Graven avdekket 20 000 gjenstander som strekker seg helt tilbake til 1630-tallet, inkludert de tidligste harde bevisene på engelsk bosetting i Connecticut. Tidens gjenstander inkluderte mynter, keramikk, handelsgoder og et defensivt gjerde som ville ha beskyttet stedet mot indianerangrep.
"Ting fra 1600-tallet var det mest spennende fordi ingen visste at det ville være her, " sier Sarah Sportman, seniorarkeolog på teamet, til AP. "Vi har kunnet dokumentere livene til menneskene som bor her."
Ermenc er rask med å hevde overfor AP at gjenstandene ikke endrer Windsors holdning, og at skrevne poster inkludert nybyggerens dagbøker gir poeng til teamet Windsor. "Det endrer ikke vår mening, " sier hun. "Vi hevder at Windsor virkelig er den tidligste europeiske bosettingen."
