Hva sier du egentlig til læreren din når du overleverer et polert eple den første skoledagen? Foto av Flickr-bruker ollesvensson.
Eplet, den uskyldige knoppen fra en Americana høst, har trukket av en av tidenes største ulemper. Når elever over hele landet forbereder seg på å hilse til et nytt skoleår og lærer med en polert bit av råvarer, sementerer eplet sin plass i patriotisk mat-panteon til tross for sin dodgy fortid.
Eplet var lenge assosiert med menneskets undergang, men har klart å gjøre det ganske bra for seg selv siden. Illustrasjon fra Evas dagbok, skrevet av Mark Twain.
En smart biologi, godt dokumentert i Michael Pollan's Botany of Desire, og en utrettelig jubelkampanje med høst frukthagebesøk og doktorstøttede slagord reddet eplet fra sin bitre begynnelse i begynnelsen av Amerika. Selv om dets anseelse i samfunnet i dag kun rivaliseres av skallet ørn og baseball, var epleets reise til allestedsnærmende omveltende.
Strekker seg tilbake til åsene i Kasakhstan, var tidlige epler langt fra dagens søte, kjøttfulle varianter. Som Pollan forklarer, er sødme en sjeldenhet i naturen. Epler hadde godt av å være bitre og noen ganger giftige fordi det tillot frøene å spre seg umolestert. Fordi hvert frø har det genetiske innholdet i et radikalt forskjellig tre, kom frukten i utallige former, "fra store, purpuraktige softballs til knobbige grønne klynger."
Da eplet kom til de amerikanske koloniene, var det fortsatt langt fra en søt godbit. Bittere, men enkle å dyrke, gjorde produktene utmerket hard cider. I en tid hvor vann ble ansett som farligere enn å konsumere alkohol, var hard cider en daglig avlat. Dess destillerte fetter, applejack, ble også populær, i henhold til dokumentasjon fra Colonial Williamsburg.
Som alle som vokste opp i Ohio River Valley, var fruktens største mester en vandrende misjonær ved navn John Chapman, eller Johnny Appleseed. Pennsylvania, Ohio, Indiana og utover blomstret i kjølvannet av hans besøk. Han var imot poding, praksisen med å sette inn "en seksjon av en stilk med bladknopper er satt inn i bestanden av et tre" for å gjengi samme type epler fra det første treet, som beskrevet av University of Minnesota.
Uten den menneskelige inngripen, forble eplene imidlertid overveldende bitre, og da en anti-alkoholgjennomhet feide nasjonen på slutten av 1800-tallet, var plantens skjebne i fare. En av de heftigste av motstandere, temperamentssupporter og øksevoldende aktivist Carrie Nation, gikk etter både dyrkere og barer, og etterlot et kjølvann av ødeleggelse i hennes vei. Nation ble arrestert 30 ganger i løpet av ti år for hærverk i navnet på bevegelsen hennes, ifølge PBS.
"Men ved hjelp av tidlige PR-pionerer som lager slagord som" et eple om dagen holder legen borte, "oppfant planten seg raskt som et sunt mat, " ifølge PBS-produksjonen av Pollans arbeid.
Elizabeth Mary Wrights bok fra 1913, Rustic Speech and Folk-lore, registrerte bruken av epler som en del av vanlige kjøkkenkurer. “For eksempel, ” skriver hun, “Ait a happle avore gwain to bed, En 'you’ll be the doctor be his bread… eller som den mer populære versjonen kjører: Et eple om dagen Holder legen unna.”
En annonse fra begynnelsen av det 20. århundre overdriver de sunne dyder av epler fra Washington. Med tillatelse fra National Museum of American History, Smithsonian Institution
Dyrkerne kjempet fri for å produsere en sosialt akseptabel frukt, og kjørte for å utvikle søte, spiselige varianter som ville erstatte plantens tidligere liv. Risten ble assosiert med hard cider og uvøren imponerende, og eplet fant et sted på et av de mest feilfrie stedene i det amerikanske samfunnet: skolehuset.
Lærerne, spesielt på grensen, mottok ofte næring fra sine elever, som holdt som moragon av fastidiousness. "Familier hvis barn gikk på skoler var ofte ansvarlige for å huske og mate grenselærere, " ifølge en spesiell PBS, med tittelen "Frontier House, Frontier Life." Et eple kunne vise takknemlighet for en lærer som noen ganger hadde ansvaret for mer enn 50 elever.
Epler fortsatte å være en favoritt måte å karriere favør på selv etter at det praktiske formålet med å mate lærere forsvant. Bing Crosbys 1939 "Et eple for læreren" fra 1939 forklarer den overbevisende lokken til frukten. "Et eple for læreren vil alltid gjøre susen, " synger Crosby, "når du ikke kjenner leksjonen din i regning."
Da den amerikanske forskeren Jan Harold Brunvand ga ut boken sin, The Study of American Folklore, i 1968, var uttrykket "eplepolver" mer eller mindre kortfattet for suging av brun nese. Med den nyskapende teknologien i klasserommene sett på som en akademisk fordel, kan det hende mange lærere ber om en helt annen type eple: ikke en Red Delicious eller Granny Smith, men en iPad.
