Antietam, Manassas og Monocacy slagmarker var en gang stedet for blodige slag under den amerikanske borgerkrigen, men nå er de blitt overkjørt av en annen slags inntrenger: hvithavet hjort.
Allerede bane av gartnere, hjort med hvite haler skaper nå problemer for vegetasjon på de historiske stedene, og fører til at National Parks Service foreslår en plan på 1, 8 millioner dollar for å få skarpskyttere til å drepe opp til 2800 hjort på stedene i løpet av fem år. På alle områdene har forholdet mellom hjort og kvadratkilometer steget over 130. En sunn befolkningstetthet for hjort anses å være 15 til 20 hjort per kvadratkilometer.
En av grunnene til at hjort har fått et så stort hovhold på lokalitetene er at jakt er forbudt i parkene. Men planen om å ansette skarpskyttere for å ta seg av problemet blir kritisert av jegere, som er overbevist om at vanlige jegere effektivt kan redusere hjortebestanden.
- Det er latterlig for skattebetalerne å betale 1, 8 millioner dollar for å ha hjort tatt av en eiendom, sier redaktør Daniel Schmidt til Deer & Deer Hunting til Associated Press.
Parks Service forventes å ta en formell avgjørelse om planen etter at perioden for offentlig gjennomgang avsluttes 3. september.
