Som Akbar, en av kunstens største Mughal-keisere og beskytter, sa en gang: “Det er mange som hater å male; men slike menn liker jeg ikke. ”
Kurator Debra Diamond ville være enig. Hun er en pådriver for å samle de påkostede Mughal-maleriene som er utstilt i den nye utstillingen, “Worlds Within Worlds: Imperial Paintings from India and Iran” som åpnet 28. juli i Sackler Gallery of Art. Utstillingen inneholder kompliserte malerier rike med farger fra Mughal-imperiet, datert fra 1556 til 1657, og bestilt av de tre største kunstfamiliene i tiden - keiserne Akbar (1542-1605), Jahangir (1569-1627) og Shah Jahan (1592 til 1666). Mughal-imperiet strekker seg over India og Persia, dagens Iran, og ble ledet av muslimske herskere som stammet fra Genghis Khan. Deres styre knyttet Persia til Indias hinduiske Rajput-riker.
Folios tillot kunstnere å jobbe i flere dimensjoner, og skapte både et portrett og en detaljert grense rundt. Humayun Seat in a Landscape from Late Shah Jahan Album av Payag India, Mughal-dynastiet, ca.1650, Sackler Gallery (Sackler Gallery) "Vi ønsket å vise noe fabelaktig og sammenkoblingen mellom verdener, " uttaler Diamond. Utstillingen er blant en rekke arrangementer og vises i år for å markere Sackler Gallerys 25-årsjubileum, og er den første som fremhever museets persiske kunstsamling.
For å vise frem sin makt, innflytelse og rikdom leide keisere fra 1500-tallet malere og forfattere til å lage påkostede bøker, kjent som folios. Arbeidene tok år å fullføre og kunne konsumere hver time av kunstnerens liv og tjente til å definere herskerens arv som verdensledere. Utstillingen samler 50 slike arbeider.
Hver keiser hadde en unik estetikk. Diamond peker på Akbar, "foredling" av Jahangir og "overdådige formalitet" av Shah Jahan.
Shah Jahan, hvis navn på persisk betegner "King of the World", regjerte fra 1628 til 1658. Hans portretter skildrer ham som selve legemliggjørelsen av rikdom og makt, med grensebilder i utsøkt gullbladdetalj, kjent for å ha bestilt Taj Mahal. . Som med sitt mest berømte byggeprosjekt, så Jahan til de fineste detaljer for å formidle budskapet sitt. Han skrev, “vakre ting. . . skape aktelse for herskeren i øynene til og forsterker verdighet. ”
Shah Shuja var et uvanlig fagvalg ved dårlig helse da portrettet ble malt. Prince Shah Shuja fra Late Shah Jahan Album India, Mughal Dynasty, 1650 (Sackler Gallery) Mektig og velstående som herskeren forkynte, i folio med tittelen Late Shah Jahan Album, dukker det opp en trist historie. Der er Jahans sønn, Shah Shuja avbildet (til venstre). Shah Shuja, en gutt på bare to eller tre år, blir sett på en enkelt side i folioen som ser bort fra betrakteren. Diamond oppdaget at gutten hadde fått en alvorlig sykdom og var alvorlig syk. "Familienheten ba til Gud for å redde ham, " sier hun. "I portrettet er han en søt og kjærlig baby og utsøkt malt."
Jahans kunstnere brukte en uvanlig teknikk for å tette sammen kuttede og utstyrte, polerte fargede steiner, ellers kjent som pietra dura, i en nydelig mosaikk. Strålende grenser flekket med gullblad gjenspeiler Jahans kjærlighet til juveler, perler og blomster.
Keisere stolte seg ikke bare på sin egen kunstneriske arv, men også på sin mestring av periodens kunsthistorie. Shah Jahans forgjenger Jahangir, som styrte fra 1605 til 1628, sa: "Ingen arbeider fra tidligere eller nåværende mestere kan vises som at jeg ikke umiddelbart kjenner igjen hvem som gjorde det." I portrettene hans ble Jahangir avbildet "høyere og mer slank" enn tidligere keisere, sier Diamond, i en utstilling av arroganse og prestisje. "Han ser på seg selv som en kosmopolitisk hersker, " sier hun, og ikke bare en fryktelig sterk leder, et viktig skille for noen som leder en kulturelt heterogen territorium.
I forbindelse med åpningen av utstillingen begynner filmserien “Indian Visions at the Freer” denne måneden og inneholder Alms of a Blind Horse 14. juli og Mughal-e-Azam 11. august. For familieunderholdning, “Inspired av India: A Family Celebration ”lørdag 11. august feirer indiske subkontinentskulturer. Utstillingen er å se gjennom 17. september 2012.
