Bilde: Matt Peoples
Alle som noen gang har kjørt i en by, har sannsynligvis kommet seg i en slags skifting med en parkeringsmåler. De små kassene spiser penger, viser aldri rett tid og gir uendelig frustrasjon for sjåførene. Men det var ikke den opprinnelige intensjonen. Collectors Weekly har en lang historie med måleren, og hevder at disse uskyldige tårnene står bak mange av dagens drivende lidelser:
I motsetning til den vanlige troen, var parkeringsmåleren opprinnelig designet for å holde trafikken i bevegelse og gjøre flere plasser tilgjengelige for kjøpere, et tiltak som ofte er priset av lokale bedrifter like mye som publikum som betalte timeprisene sine. Fra og med den første parkeringsmåleren, som ble installert i 1935 på hjørnet av First Street og Robinson Avenue i Oklahoma City, og spredte seg over hele USA, ble enheten hyllet som den gode løsningen på parkeringsproblemene våre. Likevel har flere tiår med dårlig målerimplementering, sinnsomme parkeringsbehov og teknologisk stas sakte gjort byens gater til et sjåfør for marerittet.
Etter hvert som parkeringsmaskiner ble mer og mer vanlige, kom amerikanere til å bli mer og mer bilsultne. Å gi insentiver som "gratis parkering" ble et salgssted for selskaper eller byer. (Fordi ingen kan motstå gratis parkering.) Sluttresultatet: parkeringstilstanden i dag er ingenting å skryte av. Her er Collectors Weekly igjen:
I dag dekker parkering mer av det urbane Amerika enn noen annen engangsplass, men allikevel er de aller fleste meter utdaterte, myntfrie enheter, som lader en flat hastighet i driftstimer i alle soner. "Fra brukerens synspunkt forblir de fleste amerikanske parkeringsmålere identiske med den opprinnelige modellen fra 1935, " skriver Shoup. “Du legger mynter i måleren for å kjøpe en bestemt tid, og du risikerer å få en billett hvis du ikke kommer tilbake før tiden går ut. Hovedendringen på 70 år er at få meter nå tar nikkel. Reelt sett har imidlertid prisen for de fleste fortausparkeringer ikke økt; justert for inflasjon, var 5 øre i 1935 verdt 65 øre i 2004, mindre enn prisen for parkering på en time på mange meter i 2004. ”Når den ble rost som svaret på våre bilproblemer, har oppfinnelsen forsvant på amerikanske fortau. (POM, Inc., etterkommeren til Magee-Hale-selskapet, produserer fortsatt standardmåler-design, om enn med digitale LCD-skjermer og betalingsmoduler med kredittkort.)
Europeiske byer har tatt i bruk moderne parkeringsmaskiner, som godtar kredittkort og faktisk belaster sjåførene en pris basert på etterspørsel, snarere enn noe vilkårlig myntbasert beløp. Det har også San Francisco. San Francisco Examiner skriver:
I stedet for å trekke inn inntekter for SFMTA, har SFpark-programmet faktisk bidratt til et lite tap. Byrået regner med å motta omtrent 5, 5 millioner dollar mindre enn forventet fra parkeringssitasjoner dette regnskapsåret, selv om tapene motvirkes mest av en økning på 4, 4 millioner dollar fra ekstra meterinntekter. Byrået har et samlet budsjett på 830 millioner dollar.
"Forpliktelsen til dette programmet fra begynnelsen var å oppnå de laveste parkeringsprisene som mulig for å oppnå våre mål, " sa Primus. "Jeg tror vi beviser det."
Og fordelene er ikke bare billigere parkering, sier Collectors Weekly:
Som et resultat av sine meteroppgraderinger kunne byen betale for gateforbedringer og tilby gratis wi-fi over hele det sentrale forretningsdistriktet, for ikke å nevne ansettelser av parkeringshåndhevere som har bidratt til å redusere kriminalitetsraten opp til 40 prosent.
For bysjåfører er det mange som håper at gamle myntparkeringsmålere vil vike for disse nye, fleksible designene. Andre håper at biler forsvinner sammen. Men ingen holder pusten for heller.
Mer fra Smithsonian.com:
Park (ing) -foto
Park (ing) Day's Roadside Attraction
