En kinesisk gårdsarbeider sprayer sprøytemidler. Foto: IFPRI-Bilder
Relatert innhold
- Populære plantevernmidler knyttet til dråper i fuglepopulasjoner
"Alle ting er gift, og ingenting er uten gift: bare dosen gjør at ting ikke blir gift." Visdommen til Paracelsus, en lege og alkymist fra 1500-tallet, har dannet ryggraden i moderne toksikologi. Det er en sikker dose stråling, og du kan bli forgiftet av vann. Noen stoffer, som medisin, kan være utrolig nyttige ved lave nivåer, men dødelige for høye. En moderne toksikologs jobb er å finne denne linjen, og det er en regjeringens jobb å sette grenser for eksponeringsnivået for å holde alt trygt.
For noen forbindelser er det imidlertid ikke sikkert at balansen mellom trygt og dødelig er mulig. EU ser ut til å tro at dette er tilfelle for ett sett med plantevernmidler, de såkalte neonicotinoider. EU har nylig forbudt bruk av dem. Sharon Oosthoek, som skriver for naturen, sier at når det gjelder visse plantevernmidler, inkludert disse nå forbudte neonicotinoider, kan vi ha savnet merket - i alle fall i Europa og Australia.
Siterer på to nylige studier, sier Oosthoek at selv når sprøytemidler som neonicotinoider brukes på et nivå som anses som "trygge", kan det fortsatt være livsfarlige effekter på det lokale dyrelivet. Når man ser på bekker i Tyskland, Frankrike og Australia, fant forskere at “det var opptil 42% færre arter i sterkt forurenset enn i uforurensede bekker i Europa. Sterkt forurensede bekker i Australia viste en nedgang i antall virvelløse familier med opptil 27% i kontrast til uforurensede bekker. ”Pesticider kan ha store effekter på noen arter, mens andre tåler dem helt fint. Og applikasjoner år etter år kan føre til at sprøytemidlene bygger seg opp i miljøet, og gjør dem dødelige etter noen år, selv om mengden som sprayes hvert år er innenfor retningslinjene. Det er ikke klart om så sterke tap er tilfelle overalt, men de var for de studerte bekker.
Som Paracelsus lærte oss, er det et sikkert nivå for alt - også skadedyrmidler. Trikset er å finne den rette balansen slik at vi fremdeles kan få fordelene deres uten de utilsiktede konsekvensene.
Mer fra Smithsonian.com:
Nok en ulempe med din klassiske grønne plen
Crazy Lies Haters kastet på Rachel Carson
