I 1956, da han fremdeles var en relativt ukjent regissør, skrev Stanley Kubrick et manus basert på novellen Burning Secret av den østerrikske forfatteren Stefan Zweig. Manus ble aldri gjort til en film, og på et tidspunkt gikk den tapt; i mange år visste ikke Kubrick-lærde om regissøren til og med hadde fullført manuset. Men ifølge Yohana Desta fra Vanity Fair, har en filmprofessor i Wales oppdaget det manglende manuset - og kommer inn på mer enn 100 sider, er det nesten komplett.
Nathan Abrams, professor ved Bangor University, ble varslet om eksistensen av manuset etter at boken hans, Stanley Kubrick: New York Jewish Intellectual, ble utgitt tidligere i år. Sønnen til en av Kubricks “samarbeidspartnere”, som ønsker å være anonym, kontaktet Abrams og inviterte ham til å se en kopi av Burning Secret som han hadde i hans eie.
"Jeg kunne ikke tro det, " forteller Abrams til Dalya Alberge of the Guardian . "Det er så spennende. Det antas å ha gått tapt. ”
Kubrick, som døde i 1999, skrev Burning Secret sammen med romanforfatter og manusforfatter Calder Willingham. Neste år skulle duoen samarbeide om den banebrytende anti-war Paths of Glory . Senere prosjekter, som 2001: A Space Odyssey, A Clockwork Orange og The Shining, ville sementere Kubricks rykte som en av de største filmskaperne i filmhistorien.
Burning Secret ble tilpasset fra Zweigs verk med samme navn, en foruroligende novelle som følger en baron som blir venn med en 12 år gammel gutt i håp om å forføre sin gifte mor. Zweigs historie er satt i et østerriksk feriested, og moren og hennes sønn er jødiske. Kubricks tilpasning frakter karakterene til det amerikanske sør og eliminerer referanser til deres etnisitet - en spennende beslutning, ifølge Abrams.
"[Kubrick] hadde opplevd antisemittisme [i Sør] mens han var i oppdrag for Look- magasinet, " forteller han Vanity Fair 's Desta, og refererer til Kubricks tidlige karriere som fotograf. "Det er interessant at han kom tilbake dit."
Manuset er merket med stempel fra manusavdelingen ved MGM studios. Det er ikke klart hvorfor Kubricks Burning Secret aldri kom seg til storskjerm, men BBC melder at prosjektet kan ha blitt kansellert fordi regissørens samtidige arbeid på Paths of Glory satte ham i strid med kontrakten. Det er også mulig at filmen, med sine utforskninger av utroskap, rett og slett var for skikkelig for studioledere på 1950-tallet.
Uansett er Abrams trygg på at avgjørelsen om å øse prosjektet kom fra studioet, ikke Kubrick.
Når det gjelder kvaliteten på selve skriptet? Abrams sier at filmskaperen må ha trodd på dens fordeler. "Var det bra? Jeg mener Stanley trodde det, han jobbet med det, " sier han til BBC, "det ville være fantastisk å se dette publisert, kanskje med litt kommentar, og så vil noen kanskje til å lage det."
