For mange menneskelige menn er skallethet en genetisk uunngåelighet. En dag merker du pannen eller baksiden av hodebunnen. Fra da av er det en ustoppelig styrke som bulldoser over løftene om hårvekstpiller, Rogaine eller til og med hårtransplantasjonskirurgi. I TS Eliot dikt "Kjærlighetssangen til J. Alfred Prufrock, " er begynnelsen av balding en av måtene fortelleren bekjenner tidens gang:
Relatert innhold
- Dessverre vil det å spise karri sannsynligvis ikke hindre deg i å bli skallet
“På tide å slå tilbake og gå ned trappen,
Med et skallet sted midt i håret mitt -
(De vil si: “Hvordan håret hans blir tynt!”)
Skallende menn mister ikke håret; hårene blir gradvis mindre til de er mikroskopiske, på samme måte som de er ved fødselen. Men hva med resten av dyreriket? Å vokse hår er en av de viktigste egenskapene som gjør et pattedyr til et pattedyr - ja, til og med delfiner og hvaler har litt hår - men noen opplever fortsatt hårrelaterte elendigheter på et tidspunkt i livet.
Visse primater trekker bokstavelig talt hverandres hår til det forårsaker skallethet; Andesbjørn kan få alopecia, noe som resulterer i så ubehagelig kløende skallethet-symptomer at dyrehager noen ganger vurderer å avlive dem av menneskelige grunner. Bare en håndfull dyr opplever imidlertid permanent mønster skallethet som ligner på hva aldrende menn av menn går gjennom: stumptailed makak, dachshunds og gråhår.
"Mye av det kan kureres, " sier Tim Nuttall, universitetslektor i veterinær dermatologi ved små dyr ved University of Edinburgh, om skallethet. "Dessverre kan ikke ting som mønster skallethet virkelig kureres fordi det er en genetisk abnormalitet som forårsaker det." Nutall har studert en mulig behandling for kløe som følger med Andesbjørnens alopecia, som ikke er genetisk, men forårsaket av et immunforsvar -mediert prosess som ligner eksem hos mennesker.
Dyrehår kan gå tapt gjennom en rekke forskjellige mekanismer, fra midlertidige skader på grunn av at håret blir riper ut til mer permanent skade på grunn av traumer. Disse inkluderer soppinfeksjoner som ringorm, parasittmidd som forårsaker skabb eller "noe som er inflammatorisk eller smittsomt som kan ødelegge hårsekkene, " sier Nuttall. Ringorm skader hårskaftet direkte, mens det i et tilfelle som er spesielt for pinnsvin, føter midd rundt ryggraden, noe som får follikkelåpningen til å utvide seg slik at ryggraden faller ut.
Likevel er skallethet generelt ikke så nær som vanlig hos ville dyr som hos mennesker, sier Desmond Tobin, professor i cellebiologi ved University of Bradford i England. Tross alt er et sunt hårstrøk ofte avgjørende for å holde varmen eller kamuflere seg i naturen.
"Det er så mye evolusjonært selektivt press for å vokse hår, " sier han. ”Det er så mange gener involvert i arven til disse dyrene for å sikre at de ikke mister frakkene. Fra det perspektivet er det faktisk sjelden å se alopecia i de totale ville utendørspopulasjonene av dyr sammenlignet med disse domestiserte, regulerte dyrene. ”
Stumptailed makaker opplever en progressiv balding som ligner på mannlige mønster skallethet hos mennesker. (Johner Images / Alamy) Visse typer fanget eller husdyr er også utsatt for å miste håret. En av hovedårsakene er avlspraksis som kan floke opp de grunnleggende genene som er ansvarlige for å holde pattedyr dekket i en sunn pels. "Genetikken til disse dyrene er ganske rotete, " Tobin sier, og legger til at siden hårsekkene er tett koblet til skjoldbruskkjertelen, er kildene til mange problemer med skallethet hormonelle.
Tobin og Nuttall sier begge at noen av hundene som er mest utsatt for disse problemene, er dachshunds og greyhounds. Andre, som den meksikanske hårløse hunden og den kinesiske kamhunden, avles spesielt for skallethet gjennom en tilstand som kalles follikulær dysplasi, der hårsekkene som bryter sammen på grunn av feil struktur. (Coatimundis, en art av latinamerikanske pattedyr relatert til vaskebjørn, har også vist seg å oppleve en slags naturlig follikulær dysplasi).
Bortsett fra å avle spesielt for mangel på hår, kan det bli forårsaket skallethet når oppdrettere prøver å lage hunder med spesielle farger, som grå Labradors. Nuttall sier at avl for grått eller sølv hos noen individer resulterer i svekkede hårskaft, noe som kan føre til progressivt håravfall. Og som du kanskje forventer, er raser med hunder mer utsatt for skallethet - sammen med en rekke andre problemer - enn blandede raser, som bringer en blanding av forskjellige gener sammen.
Allison Heagerty, en sosial boligkoordinator ved Oregon Health and Sciences Universitys primatforskningssenter, undersøkte nylig hvorfor fangede rhesusmakaker opplever midlertidige baldness i lapper. I en fersk studie publisert i American Journal of Primatology, så hun og coauthors forskjellige grupper av makaker, i størrelse fra omtrent 25 til 60 individer, i omtrent en halv time om dagen for å oppdage hvilke dyr som hadde samspill med og for å bestemme pirker rekkefølgen på disse sterkt hierarkiske dyrene.
Teamet ønsket å se om sosialt hårtrekking - en oppførsel som vanligvis brukes av primatene - var den underliggende årsaken til disse midlertidige skallet. De er ikke helt sikre på hvorfor apene trekker hår, men de fant at oppførselen ikke alltid korrelerte med sosial rang eller holder seg til et bestemt sted i hierarkiet.
Det viste seg at hårtrekking ikke var den eneste årsaken til skallethet. Heagerty sier at hårtap blant de fangede makakene i sentrum var forbundet med andre faktorer som mangel på sollys, mangel på naturlige habitatfunksjoner som gress og skitt. Det har også noe med sesongendringer å gjøre; rhesus macaques Heagerty arbeider med har de beste, fulle strøkene i gjennomsnitt på sensommeren og tidlig på høsten for å forberede det kaldere været.
En annen årsak til hårtap hos Rhesus macaques speiler menneskers. Heagerty forteller at gravide kvinner noen ganger mistet hår som ligner på hvordan kvinner tidvis mister hår under graviditet eller kort tid etter fødselen, da hår noen ganger går inn i en hvilefase. "Hos mennesker, også når kvinner er gravide, har det en tendens til å være en endring i tidspunktet for hårets gjenvekstsyklus, og vi ser også en endring i mønsteret for gjenvekst av hår hos våre gravide aper her, " sier Heagerty.
En mer permanent form for skallethet som påvirker mennesker og visse andre primater som Rhesus macaques, er alopecia areata, også kjent som flekkhøyhet: en immunmediert tilstand der immunforsvaret retter seg mot hårsekkene, ifølge Heagertys kollega Cassandra Cullen, veterinær hos OHSU.
En beslektet art av primater, stumptailed makaker, opplever noe som ligner på menneskelig skallethet mannlig mønster. Denne typen skallethet skyldes delvis det faktum at mennesker har kontinuerlig voksende hår, noe de fleste andre pattedyr ikke har (pudler er et unntak fra denne regelen, sier Nuttall). Bare med stumptailed makaker, skiller ikke tilstanden mellom hanner og kvinner - begge kjønn opplever en type åtte-ball-skallethet i sin alderdom.
"For dyr har du ikke egentlig anatomisk avdeling i hodebunnen, " sier Tobin, og legger til at likheten mellom tilstanden som er opplevd av stumptailed makaker og mennesker, har ført til at primatene ble brukt som testdyr for hårvekstmedisiner som minoxidil ( Rogaine). Hårtap er tydeligvis langt fra en unik menneskelig conundrum. Heldigvis, i andre arter, fører det sannsynligvis ikke til midtlivskriser eller dårlig utførte kam-overs.
