I løpet av de siste 165 årene har racehester kommet raskere - spesielt når det gjelder sprint, rapporterte forskere 23. juni i Biology Letters . Arbeidet deres antyder også at økningen i hastighet pågår. Den kontinuerlige oppturen kan skyldes endringer i ridestiler eller avlsteknikker, forklarer Pallab Ghosh for BBC.
Relatert innhold
- Hvordan Mule Racing førte til Mule Cloning
- En hesteveddeløp favoritt døde minutter etter å ha fullført Melbourne Cup
- Verdens lengste hesteløp pågår akkurat nå i Mongolia
Alastair Wilson, en evolusjonsbiolog ved University of Exeter, og Patrick Sharman, en gradstudent i Wilsons laboratorium, undersøkte vinningsdata fra 616, 084 løp over Storbritannia mellom 1850 og 2012.
Forbedringen har ikke vært jevn. Forskerne fant at hastighetene økte ubetydelig fra 1910 til 1975, skriver Ghosh. Mellom 1997 og 2012 hadde vinnertidene i korte løp (tre kvarter av kilometer) sunket med omtrent 1, 18 sekunder. Gitt at spurter ofte avgjøres av forskjellen på brøkdel av et sekund, er det et stort hopp. Hastigheten øker i mellomdistanse og langdistanse løp så ikke den samme oppturen.
Variasjonen kan være ned til endringer i rideteknikk, trening eller avl. Det er uklart hvilken. Sharch spekulerer overfor Ghosh, "jeg tror at vi ser en genetisk forandring, med oppdrettere som fokuserer på hastighet snarere enn utholdenhet." Jeg tror ikke at hester har nådd sin grense over lengre avstand.
Studien motsier likevel mye tidligere arbeid som tyder på at hastigheten på hesteveddeløp hadde nådd et platå, og en generell oppfatning i avlsindustrien om at fullblodshester hadde nådd sin grense.
Hester øker kanskje i hastighet, men den hastigheten koster, som George Dvorsky påpeker for io9 . Å avle hester rent for hastighet gjør dem mer utsatt for skader. Ytelsesforbedrende medikamenter - smertestillende, steroider og andre stoffer - og tvilsom opplæringspraksis har også nylig blitt koblet til dødsulykker i racehest i USA, som Dvorsky konstaterer. Selv om prestasjonsfremmende medisiner er forbudt i Storbritannia, kan noen medisiner brukes i trening.
Så mens hester faktisk kan komme raskere, begynner folk å lure på til hvilken pris.
