I dag har våren sprunget ut: Klokken 18.45 EDT vil jordens tittelakse verken peke vekk fra solen eller mot, og markere vernaljevndøgn og den offisielle starten på våren for den nordlige halvkule. I år har vi nøyaktig 92, 76 vårdager å glede oss over før sommeren kommer, melder Laura Geggel for Livescience.com. Og gode nyheter for sommerens elskere - den kommer omtrent 30 sekunder tidligere enn den gjorde i fjor.
Det ekstra halvminuttet vi får til sommersol (eller tordenvær) betyr at vi har så mye mindre tid til å glede oss over vårens blomster. Våren har blitt kortere hvert år i tusenvis av år, takket være en slingring i jordas akse. Surringen, kalt presisjon, betyr at Jorden kommer til punktet i sin bane der den nordlige halvkule er vippet mot sola mest - sommersolverv - litt tidligere hvert år.
Samtidig kretser jorden rundt sola i en ellipse. Denne litt knuste sirkelformen betyr at planeten vår beveger seg raskere når den er nærmere solen og saktere når vi er lenger. Den hastighetsendringen gjør at vinteren går raskt og sommeren går tregere. (Beklager, innbyggere på den sørlige halvkule - for deg betyr det at vinteren går tregere og sommeren er raskere.) Derfor stjeler sommeren sine sekunder fra våren. Også høsten blir lengre etter hvert som vinteren blir kortere.
Samspillet mellom jordens slingring og dens varierende omløpshastighet gjør at våren ikke blir kortere for alltid. Geggel snakket med amatørastronom Larry Gerstman for å forklare:
Over tusenvis av år blir skiftet i vernaljevndøgnens tid tydeligere. For eksempel vil våren være kortest i løpet av året 8680, måle rundt 88, 5 dager, eller omtrent fire dager kortere enn årets vår, sa Gerstman. (Etter dette punktet vil våren bli lengre igjen.)
Ikke bry deg mye om endringen, med mindre du er en astronom. Den gjennomsnittlige personen som lever dag for dag vil ikke merke at våren blir kortere. Det er langt mer sannsynlig at de merker tidligere blomstringer og varmere dager tidligere i sesongen takket være klimaendringer.
