Det er ganske utrolig at det fremdeles er noe nytt å lære om Stonehenge, et objekt av fascinasjon i årtusener. Men ny forskning publisert i Antikken presenterer et nytt hint til et gammelt spørsmål om nettstedet - var det noen gang en fullstendig sirkel?
Mange forskere hadde lenge skjønt den delen av strukturen ganske enkelt ble holdt åpen og hadde ikke funnet bevis på tilstedeværelsen av steiner under tidligere undersøkelser. Men bevis på de savnede steinene dukket opp i fjor sommer under en tørr spell, da det ble lagt merke til tørkede gresspletter på stedene der steinene var forventet å være.
BBC snakket med Tim Daw, en steward for English Heritage (gruppen som bevarer og driver Stonehenge), som ga sin beretning om å legge merke til lappemerker i gresset:
"Jeg sto på den offentlige banen og så på gresset i nærheten av steinene og tenkte at vi trengte å finne en lengre hosepipe for å få de parched lappene til å grønnne opp. Et plutselig lyspæreøyeblikk i hodet mitt, og jeg husket at merkene var der arkeologer hadde uten suksess sett etter tegn på at det hadde vært steinhull, og at parchemerker kan betegne dem. Jeg ringte kollegaen min og han så dem og innså deres mulige betydning. Ikke som arkeologer kalte vi fagfolkene for å evaluere dem Jeg er fremdeles overrasket og veldig fornøyd med at det å virkelig se på noe, som titusenvis av mennesker uforvarende hadde sett, kan avsløre hemmeligheter som sofistikert maskiner ikke kan.
Selv om det er lovende, er resultatene av studien fortsatt veldig foreløpige. Discovery News rapporterer at forskerne ved English Heritage håper å sammenligne plasseringen av lappemerker med historiske bilder av området fra andre tørre perioder og se om de dukker opp også.
