Jane Yanagi Diamond lærte amerikansk historie på en videregående skole i California, "men jeg kunne ikke snakke om interneringen, " sier hun. "Min stemme ville bli rart." Hun ble født i Hayward i California i 1939 og tilbrakte det meste av andre verdenskrig internert med familien i en leir i Utah.
Relaterte leser
impounded
KjøpeRelatert innhold
- Ta en sjelden titt i FDRs informasjonssenter for andre verdenskrig: kartet
Syttifem år etter faktum blir den føderale regjeringens fengsling av rundt 120 000 amerikanere av japansk avstamming under den krigen sett på som en skammelig avvik i USAs seier over militarisme og totalitære regimer. Selv om president Ford ga ut en formell unnskyldning til de internerte i 1976, og sa at deres fengsling var et "tilbakeslag til grunnleggende amerikanske prinsipper", og Kongressen godkjente betaling av erstatning i 1988, er episoden for mange et levende minne. Nå med innvandringsreformforslag som er rettet mot hele grupper som mistenkt, resonerer det som en smertefull historisk leksjon.
Oppstartene begynte rolig i løpet av 48 timer etter at japanerne angrep Pearl Harbor, 7. desember 1941. Det kunngjorte formålet var å beskytte vestkysten. Betydelig at fengslingsprogrammet var i gang til tross for en advarsel; i januar 1942 rapporterte en sjøfartsinspektør i Los Angeles at japansk-amerikanere ble oppfattet som en trussel nesten helt ”på grunn av de fysiske egenskapene til folket.” Færre enn 3 prosent av dem kan være tilbøyelig til sabotasje eller spionasje, han skrev, og marinen og FBI visste allerede hvem de fleste av disse personene var. Fortsatt inntok regjeringen den posisjonen oppsummert av John DeWitt, hærens general under kommando over kysten: “A Jap's a Jap. De er et farlig element, enten de er lojale eller ikke. ”
Den februar signerte president Franklin D. Roosevelt Executive Order 9066, som bemyndiger DeWitt til å utstede ordre om tømming av deler av California, Oregon, Washington og Arizona for issei — innvandrere fra Japan, som ble forhindret fra amerikansk statsborgerskap ved lov - og nisei, deres barn, som var amerikanske statsborgere ved fødselen. Fotografer for krigsflyttemyndigheten var til stede da de ble tvunget til å forlate husene sine, butikker, gårder, fiskebåter. I flere måneder bodde de på "forsamlingssentre", og bodde i racetrack-fjøs eller på messeområder. Deretter ble de sendt til ti "flyttesentre", primitive leirer bygd i det fjerne landskapet i det indre vest og Arkansas. Regimet var straff: bevæpnede vakter, piggtråd, rullekalender. Flere år senere skulle internister huske kulden, varmen, vinden, støvet - og isolasjonen.
Det var ingen engrosfengsling av amerikanske innbyggere som sporet stamtavlen til Tyskland eller Italia, USAs andre fiender.
Utelukkelsesordrene ble opphevet i desember 1944, etter at tidevannet av striden hadde vendt seg i de alliertes favør, og på samme måte som Høyesterett avgjorde at slike ordre var tillatt i krigstid (med tre rettferdige dissens, bittert). Da var hæren verve nisei-soldater til kamp i Afrika og Europa. Etter krigen fortalte president Harry Truman det mye dekorerte, all-nisei 442. Regimental Combat Team: "Du kjempet ikke bare fienden, men du kjempet mot fordommer - og du har vunnet."
Om bare: Japansk-amerikanere møtte fiendtlige bølger da de prøvde å gjenoppta sitt tidligere liv. Mange fant ut at eiendommene deres hadde blitt beslaglagt for ikke å betale skatt eller på annen måte bevilget. Da de begynte på nytt, dekket de følelsen av tap og svik med det japanske uttrykket Shikata ga nai —Det kan ikke få hjelp. Det var flere tiår før nisei-foreldre kunne snakke med barna deres etter krigen om leirene.
Paul Kitagaki Jr., en fotojournalist som er sønn og barnebarn til interne, har arbeidet gjennom denne motbør siden 2005. På National Archives i Washington, DC, har han pored over mer enn 900 bilder tatt av War Relocation Authority fotografer og andre — Inkludert en av farens familie på et flyttesenter i Oakland, California, av en av hans profesjonelle helter, Dorothea Lange. Fra fragmenterte bildetekster har han identifisert mer enn 50 av forsøkspersonene og overtalt dem og deres etterkommere til å sitte for kameraet hans i innstillinger relatert til interneringen deres. Bildene hans her, publisert for første gang, ble lest som portretter av spenst.
Jane Yanagi Diamond, nå 77 og pensjonert i Carmel, California, er levende bevis. "Jeg tror jeg er i stand til å snakke bedre om det nå, " sa hun til Kitagaki. ”Jeg lærte dette som barn - du kan ikke holde deg dyster og undergang og synes synd på deg selv. Du må bare reise deg opp og gå videre. Jeg tror det var det krigen lærte meg. ”
Fagintervjuer utført av Paul Kitagaki Jr.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra januar / februar-utgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
