Med over 584.000 dødsfall på grunn av malaria hvert år, er bekjempelse av myggoverført sykdom en viktig verdenshelseprioritet. Nå, melder Alexandra Ossola, populærvitenskapens, er det en ny alliert i kampen mot malaria - Viagra.
Relatert innhold
- En annen bruk for Viagra: Curing Hamster Jet Lag
- Slutt å kalle Flibanserin "Female Viagra"
En ny studie viser at Viagra kan øke miltens evne til å filtrere malaria fra blodet. Ossola forklarer at når Plasmodium falciparum, parasitten som forårsaker malaria, treffer menneskekroppen, "tilbringer den et veldig viktig [utviklings] stadie i menneskelige røde blodlegemer som finnes i benmargen." Disse blodcellene er myke og formbare, noe som tillater dem å unnvike den blodfiltrerende milten, som ser etter faste eller døde blodceller i stedet.
Ved å omgå miltens filtreringsevne, er malaria i stand til å spre seg gjennom blodet. Men forskere klarte å stoppe den prosessen med Viagra da de fikk vite at enzymhemmeren som gir pillen sine populære effekter, stiver også infiserte blodceller. I laboratoriet brukte de en kunstig milt for å filtrere infiserte, Viagra-stivne blodceller - og fikk vite at de "hadde mindre sannsynlighet for å sirkulere gjennom milten."
Dette er ikke første gang Viagra har funnet effekter som ikke har noe med soverommet å gjøre. For eksempel bruker leger nå medisinen for å behandle lungearteriell hypertensjon (høyt blodtrykk mellom hjertet og lungene) og høydesyke.
Vil malaria til slutt komme til den listen? Forskere håper det. "Denne oppdagelsen kan bidra til å finne nye måter å stoppe spredning av malaria i en befolkning, " sa teamet i en utgivelse.
