Bilde: shutter41
Når du ser bilder av dinosaur-reir, involverer de vanligvis en hel båtbelastning med egg. Men fugler har en tendens til å bare legge noen få. Hvis fugler kom fra dinosaurer, hvorfor lager de så mange færre egg? Muligens fordi de ga fra seg en eggstokk i bytte mot evnen til å fly.
Dinosaurer hadde to eggstokker, noe som ga dem muligheten til å legge en haug med egg. Dagens fugler har imidlertid bare en fungerende eggstokk - vanligvis på venstre side, tilsynelatende - og kan bare lage noen få egg. Denne nye forskningen så på fossiler fra Kina, hvor noen få fugler ble fossilert slik at du kan se eggstokkene deres. Å finne bevarte eggstokker er ganske sjeldent, og forskerne var faktisk forvirret over hva de så på en stund. De forklarer i en pressemelding fra Nature :
"Det tok oss en stund å finne ut hva disse rare sirkulære strukturene faktisk representerer, " sa Dr. Zhou Zhonghe, prosjektleder for IVPP. De små strukturene kan muligens ha vært frø eller bittesmå steiner fuglene hadde svelget for å male mat i fordøyelsessystemet. Men på bakgrunn av størrelsen, formen og plasseringen av de avrundede strukturer, utelukket teamet de alternative forklaringene og tolket dem som eggstokkfollikler.
Men når de først fant ut hva de var, var forskerne ganske begeistret. At veldig tidlige fugler allerede ser ut til å ha mistet en eggstokk, tyder på at endringen var nøkkelen til å fly. Fossilene antyder at å miste vekten av den andre eggstokken kunne ha vært en del av veien til flukt. Science NO rapporterer:
Noen forskere har antatt at det evolusjonære tapet av en funksjonell eggstokk - en vektbesparende forandring som kan ha vist seg gunstig for flygende fugler - skjedde tidlig i aviær evolusjon. Inntil den nye studien hadde paleontologer ikke avdekket bevis for forestillingen om at tidlige fugler, som deres moderne slekt, bare hadde en eggstokk.
I tilfelle du lurer på, veier den gjennomsnittlige menneskelige eggstokken omtrent 2-3, 5 gram. Sannsynligvis ikke nok til å tillate oss å ta til himmelen, selv om vi slipper det. Men vi kan drømme.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvordan kolibrier og møll flyr
Pterosaurer ble født til å fly
