Den største strukturen som er kjent. Foto: Roger G. Clowes
Det kan se ut som en haug med ballonger eller bakterier, men denne klyngen av prikker representerer den største strukturen som noen gang er oppdaget i det observerbare universet. Disse 73 kvasarene - massive, ekstremt avsidesliggende himmelobjekter - strekker seg i omtrent 4 milliarder lysår. For å sette det i perspektiv, skriver The Atlantic, bør du tenke på at vår egen ydmyke Melkeveis galakse bare er 100.000 lysår på tvers.
Lys fra hver kvasar måtte reise milliarder av år for å nå teleskopene våre, så selv om de fremdeles kan eksistere, kunne de bli lenge snuset ut. Alle 73 av gigantene ligger i sentrum av sine egne galakser.
Einsteins kosmologiske prinsipp spår at gitt en stor nok skala, skal universet omtrent se det samme uansett hvor du ser. Hvis ikke annet, forekommer disse 73 kvasarene absolutt i stor skala, noe som betyr at noe uvanlig skjer i hjørnet av avgrunnen. Astronom Roger Clowes, hvis team identifiserte strukturen, sier at klyngens enormhet "vesentlig overstiger" den største forventede størrelsen på hva som er tillatt å eksistere i henhold til Einsteins kosmologiske prinsipp. Det kan trenge en viss revisjon.
Mer fra Smithsonian.com:
Flere stjerner i universet
En guidet tur om universet
