Deacon Jones, av Jessica Rath.
Forrige helg gikk jeg epleplukking. Det er en av mine favoritt høst tradisjoner, og jeg har gått hvert år siden jeg kan huske. Da jeg var liten, gjorde min mor en tur til eplehagen en magisk ting. Hun lærte meg hvordan du forsiktig vri et eple, slik at det ville komme av grenen uten at andre plunket til bakken. Hun ville påpeke de solkysste fruktene på den tippete toppen av trærne mens jeg klatret for å få dem.
Vi ville forlate frukthagen med en pose med salte ostemasse, halvspiste karamell epler og kilo og kilo med vakre epler i sekker slynget over skuldrene. Deretter begynte bakingen.
Da jeg undret meg over hvordan hun kunne skrelle et eple i en lang, krøllet strand, ga moren sin visdom. "Northern Spy er et kake-eple, " vil hun si. “For eplemos, Cortlands. Og Galas, Paula Reds og Honey Crisps er bare gode å spise epler. ”
Drap d 'eller gueneme, av Jessica Rath.
Men for all min plukkeopplevelse, når det kommer til stykket, vet jeg faktisk ikke så veldig mye om hvordan disse deilige variantene ble til.
For noen år siden hadde Jessica Rath, en artist med base i Los Angeles, en lignende erkjennelse. Hun leste Michael Pollan's Botany of Desire og lærte om det amerikanske landbruksdepartementets enhet for genetiske ressurser for plante (PGRU) som ligger på en del av Cornell University's campus i Genève, New York. Pollan beskrev dette anlegget som en "botanisk ark", siden den bevarer levende trær av noen av de sjeldneste og mest truede eplevariantene.
Hvis du planter et epletre fra et frø, er sjansen stor for at eplene vil være bitre. Dette er tilfelle selv om du plukker et frø fra det smakligste eplet i frukthagen og planter det, fordi hvert frø har sitt eget genetiske materiale. For å gjenskape et tre med søte epler, podet frukthage derfor fra det treet og produserer et felt av kloner.
Uten navn klynge, av Jessica Rath.
For Rath var denne ideen om at det spiselige eplet er en menneskelig skapelse - et kunstverk, til og med - fortryllende.
"Hva annet enn smak var attraktivt for en mann eller en kvinne gjennom hundre år som han bestemte seg for å podet det treet?" Sier Rath. “Var det rødmen i kinnet? Det er hvithet? Eller muligens dens muskulære størrelse? ”
Hva utgjorde skjønnhet, undret hun, i forskerens øye?
Whiteness, av Jessica Rath.
15. september 2009 ba Rath henne på Kickstarter - Ta meg med til epleoppdretteren ... På to uker, takket være sjenerøse givere, fikk hun en tur til Genève finansiert.
På PGRU viste eplekurator Philip Forsline Rath rundt de mange variantene han har samlet fra verdens nærmeste rekkevidde. Kunstneren møtte deretter Cornell-forsker Susan Brown, som avler nye og forbedrede sykdomsresistente varianter for masseproduksjon på Agricultural Experiment Station. Under besøket fotograferte Rath mangfoldet i eplene hun så. Hun tok også hundrevis av epler med seg hjem til Los Angeles. "Jeg kjøpte et ekstra kjøleskap, " sier hun, "og holdt dem så kalde som jeg kunne holde dem."
Fra de sjeldne variantene hun hadde stuet ut, valgte Rath deretter ni av "de minste, de største, de som var mest muskuløse og rare" å skulpturere. For hver type kombinerte hun favorittegenskapene sine fra flere individuelle epler til ett formet eple. "De er ikke eksemplarer, " sier hun. Men sluttproduktene er livsstore.
Dulcina, av Jessica Rath.
For å lage sine fristende porselen epler, begynte Rath med å skulpturere eplet ut av leire. Deretter skapte hun en gipsform av den skulpturen og helte porselensglim, som er en flytende leire, i den formen. Når porselenet tørket og krympet bort fra formen, ble det fjernet. Resultatet er en hul porselensreplika av den opprinnelige skulpturen.
Rath utviklet forskjellige glasurer og glasurkombinasjoner for å gjenskape fargene på eplene i det virkelige liv. "Jeg prøvde å lage rødmer og russetter og ting som ville trekke et menneske til dem i utgangspunktet, " sier hun. Etter at porselen eplene ble fyrt i en ovn, var de lysende "som epler kan være når du ser dem på treet og de får lys."
Klone søyle med tidlig pubescence, av Jessica Rath.
I mars 2011 kom Rath tilbake til Genève. Finansiert av et tilskudd fra Center for Cultural Innovation, fotograferte hun noen av Susan Browns eksperimenter - trær som ble opprettet ved å krysse-pollinere to kloner og planter som ble dyrket av trærne. Hun iscenesatte en 20-til-30 fot hvit muslin bakgrunn bak hvert av trærne, slik at hun kunne fange deres varierende silhuetter. Noen er høye og tynne, andre brede og gråtende. "I løpet av ett kryss ble denne virkelig store mengden genetisk mangfold vist, " sier Rath.
Pasadena Museum of California Art vil vise Raths juvellignende epler og hennes sterke bilder av vintre epletrær i "ta meg til epleoppdretteren", en ny utstilling som åpner 28. oktober.
Du kan aldri se på et eple på samme måte igjen.
