I forkant av Memorial Day helgen hadde mediekonsulent Frank Chi aldri vist sitt digitale arbeid i en utstilling. Og da han hadde besøkt museer, føltes det mer som å sitte på et foredrag på skolen enn å ha en interaktiv samtale. “CrossLines: A Culture Lab of Intersectionality, ” som ble arrangert av Smithsonian Asian Pacific American Center i det historiske Arts & Industries Building, var helt nytt; og Chi og videoen hans "Letters From Camp" var en del av den.
Relatert innhold
- Offentligheten setter stor tillit til museer, og nå er det på tide at museer stoler på publikum
- I denne inderlige videoen kobler amerikanske muslimer seg sammen med andre verdenskrig
"Jeg har aldri sett på meg selv som en kunstner, " sier Chi. I videoen leste unge muslimamerikanere i alderen 7 til 13 brev som unge japanskamerikanere skrev fra fengslingsleirene fra andre verdenskrig til Clara Breed, bibliotekar i San Diego. Ungdommene leser de historiske brevene til de nå eldste overlevende fra japansk-amerikanske leire.
"Som en første opplevelse er dette utrolig, " sier Chi. "Museer er ikke interaktive slik mange av disse prosjektene er." Han var vitne til begivenhetsbesøkende som reagerte følelsesmessig på arbeidet sitt, som foreldre som klemmer barna sine. Den parallelle opplevelsen mellom de unge muslimamerikanerne og forfatterne av brevene var vanskelig å savne. "Du kan fortelle at de visste at det var mennesker i dette landet som ikke ønsket at de skulle være her, " sier Chi.
Den slags møte mellom kunstner og publikum, der spillestedet fungerer som fasilitator i stedet for tradisjonell portvakt, er en del av poenget med "CrossLines", sier Lawrence-Minh Búi Davis, en kurator ved Smithsonian Asian Pacific American Center.
”Vi lager og rammer inn dette arrangementet som en ny type museumsopplevelse. Folk har svart veldig bra på det og sagt at de liker interaktiviteten, den deltakende og tverrkulturelle naturen, og den kryssende naturen taler til dem, sier han. "Det er den slags ting de vil se på museer."
"Letters From Camp" viser unge muslimske amerikanere som leser brev fra andre verdenskrigs japanskamerikanske fengselsleirer. Kreditt: DC-filmskaper Frank ChiTil tross for tidspunktet for arrangementet, som overlappet med det store årsmøtet til American Alliance of Museums, med Memorial Day-helgen, og med Rolling Thunder Run 2016, var 11 606 til stede, ifølge Búi Davis. Det var viktig å ha en samtale mellom publikum og artistene.
“Vi har ikke et museumsrom. I stedet for å se etter å lage utstillinger som vil reise, og heller enn å prøve å planlegge tid i et annet museum, har vi tenkt på hva slags museum ønsker vi å være, sier Búi Davis. "Vi skaper erfaringer som er mobile og kvikk."
Tidspunktet for arrangementet rundt AAM-konferansen ga muligheten til å la museets tjenestemenn og stabsmedlemmer se “kunsten til DC som taler til DC-spørsmål, ” sier han. "De fleste av DC-artistene vi viser har aldri vist på Smithsonian, og vises i mindre festivaler. Noen av dem jobber gatekunstnere. ”
Besøkende satte pris på de nære møtene med disse artistene.
Malachi Williams, 10 år gammel, var en slik kognoscente. Clutching et fersk blekket skjermtrykk designet av kunstneren Matt Corrado, skildrer en hodeskalle, iført en ødelagt hærhjelm med ordene "Love Life, " Williams hadde valgt det designet for sin minnesmerke fra fire andre alternativer. En kule ligger foran ansiktet rett under noe løvverk. På spørsmål fra en reporter hvorfor, sier Williams: "Jeg liker hodeskallehodet, fjærene, den kursive på hærhjelmen, og at skjelettet ikke har noen nese, men har øyne, det er forvirrende."
Arbeidet var bestemt til å henge på døra hjemme, og han satte pris på å få snakke med personalet fra Soul & Ink, et sølvfjær, Md.-basert kollektiv, mens de leverte ut souvenirene hans. ”Først klarte de det. Så trykte de den. Og så legger de den under denne oppvarmingen, elektriske ting for å varme den opp, slik at den kan tørke, ”sier Williams.
Soul & Ink var blant 40 artister og lærde til stede på Crosslines-arrangementet “gjør tingene sine”, per en brosjyre.
Anida Yoeu, en Cambodia-født og oppvokst utøver i Chicago, hadde på seg røde, glitrende klær, utformet som tradisjonelt islamsk feminint klesdrakt, og sto på en plattform omgitt av amerikanske flagg og små hvite flagg med det arabiske ordet "fred." der hun stilte, stilte spørsmål ved i hvilken grad muslimske kvinner kan aksepteres som patriotiske amerikanere.
Annu Palakunnathu Matteus multimediainstallasjon “The Virtual Immigrant” undersøkte menneskene bak de disembodied stemmene på call-sentre. "Når du ringer 1-800, snakker du mange ganger med en indianer, som later til å være amerikaner på arbeidsdagen, " sier kunstneren. "Når de drar hjem igjen, blir de indiske igjen, og derfor immigrerer de praktisk talt for arbeidsdagen."
Hun unnfanget prosjektet etter å ha blitt amerikansk statsborger, da hun fikk vite at en indisk mann, hvis amerikanske manerer hun beundret, hadde utviklet den komforten med engelsk på et call center i India.
Gregg Deals forestilling med tittelen "The Indian Voice Removal Act of 1879-2016" stiller spørsmålet: "Hvem stoler du på å fortelle historien din?"
Deal, et medlem av Pyramid Lake Paiute-stammen, opprettet en tipi i utstillingsområdet og inviterte besøkende inn, der de fant kunstneren i tradisjonell antrekk. Da han ble stilt et spørsmål, vendte Deal seg imidlertid mot en kollega, som fungerte som tolk. Sistnevnte gjorde med vilje en elendig jobb med å oversette, og et spill med ødelagt telefon fulgte. Hvis en besøkende spurte Deal hvorfor han malte røde eksmerker over portrettene som pryder tipien, kan kunstneren fortelle sin "oversetter" at det dreide seg om frigjorte urfolksstemmer. Sistnevnte ville improvisere og fortelle spørsmålet at Deals favorittfarge var rød.
"Vi får ikke fortelle vår egen historie, " sier Deal om sitt fremføringsverk, der urbefolkningen hans blir forvrengt gjennom en hvit stemme. "Vi roter bevisst med mennesker og roter med den kommunikasjonen, men fordi han sier det, tar de det han sier til verdi, og de spør ikke om det er noe problem."
Det er "dehumaniserende" å bli behandlet som et objekt på grunn av hvordan han er kledd, legger Deal til, og bemerker at noen mennesker knipset bilder av ham uten tillatelse.
David Skorton, Smithsonian-sekretæren, var nettopp kommet ut av Deal's tipi, der han fant maleriene “overbevisende.” Han likte også “Kitchen Remedies, ” skapt av People's Kitchen Collective, som inviterte besøkende til å dele minner om mat som de vokste opp med, noe som bidro til at de hadde det bedre. Besøkende tasted deretter bøteoppskrifter i et "pop-up apotek."
"Som en doktor, og noen som har vært interessert i alternativ medisin, synes jeg to ting om det er fascinerende, " sier Skorton, som er styresertifisert kardiolog. ”Den første er at de har dette fellesbordet. Og for det andre at det er fullsatt. ”Skorton kalte den samlede hendelsen for et“ veldig viktig eksperiment ”i å bygge bro over samtaler mellom publikum og Smithsonian.
“Jeg kaller det ikke et eksperiment for ikke å være forvirrende. Jeg tror virkelig det er slik det er så langt, sier han. ”Jeg tror sjansene for publikum å samhandle med oss er nødvendige. ... Jeg skal ta alt inn og se hva jeg kan finne ut av. ”
Dette møtet mellom publikum og artister er kjernen i People's Kitchen, sa co-grunnlegger og kokk Saqib Keval, som serverte tre “rettsmidler” fra medgrunnleggeres barndom: rå fennikel (for å ordne opp magen og rense paletten ), tangawizi-konsentrat (en honning-, ingefær- og krydret tallerken fra Kenya) som gruppen kalte “People's Kitchen cure-all”, og en japansk rett, som hadde blitt eldre i over ett år. Et annet middel på hånden var en kur mot hjertesorg.
Sitt ved et bord ved en av inngangene til “Crosslines”, Maryland-baserte maleren Jawara Blake tegnet med farget blyant på grafikkpapir for å legge til Wood Waves “Imagine Your Community” trehusmaleri. Mediet var "ikke mitt typiske, " sier han, men bemerket designen, "Alle trenger abstrakt kunst."
”Jeg elsker ideen om at folk føler seg trukket til kunstneriske bestrebelser som er eller ikke er kunstneriske selv. Det minner meg om hjemmet, sier han. "Kunst og fellesskap er det samme."
