En god samtale bør fortsette som en tenniskamp: spillere tar hver sving med å svare, vet instinktivt når de skal snakke og når de skal lytte. Denne typen livlige skinn blir ofte sett på som et unikt menneske, en egenskap som skiller oss fra resten av dyreriket. Men faktisk skjer sofistikerte, frem og tilbake samtaler rundt oss.
Relatert innhold
- Snakker trær med hverandre?
De kan forekomme i en lav, knapt hørbar rumble filt gjennom putene på gigantiske elefanters føtter, eller det syngende skravlet med takvinduer. De kan involvere de delikate håndbevegelsene til sjimpanser, eller hvalsanger som reiser tusenvis av kilometer gjennom ensomme hav. I noen tilfeller eksisterer de bare i de korte bioluminescerende blinkene mellom friske ildfluer i mørket.
Og i følge en fersk vitenskapelig gjennomgang, løper et vanlig tema gjennom mange av disse verbale eller ikke-verbale dialogene: også dyr ser ut til å vite når de skal snakke og når de skal lytte. Gjennomgangen, som ble publisert forrige uke i Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biologiske vitenskaper, så på over 300 studier av dyr inkludert fugler, pattedyr, insekter, frosker og padder som praktiserer turn-take-atferd.
Det viser seg at et stort antall dyr veksler anrop og respons på en lignende måte som mennesker kommuniserer. Marmoseter utveksler for eksempel ofte samtaler for å lokalisere hverandre i naturen og finne ut om de kjenner hverandre mens delfiner skravler frem og tilbake mens de koordinerer angrep på byttedyr. Mange hannfugler roper forslag til potensielle kamerater, og fortsetter bare hvis kvinner svarer med interesse.
Mens mange av disse formene for kommunikasjon er lydbaserte - fra froskekroker til knitrende lyder fra noen insekter - har noen arter mer kreative kommunikasjonsmetoder. Spedbarn i Bonobo lar foreldrene vite at de vil bli båret med armbevegelser, mens fugler, insekter og frosker kan få beskjedene sine gjennom fargerike skjermer. Elefanter kan bokstavelig talt kjenne vibrasjonene som beveger seg gjennom jorden når de avgir lave rumler for å finne hverandre i naturen.
Mange av disse mindre tradisjonelle kommunikasjonsmåtene ligner også den sving som er vanlig i menneskelig samtale, med elefanter som venter på sin tur før de reagerer på bråk.
Siden samtaler ikke fossiler, er evolusjonær tolkning vanskelig. Likevel sier Kobin Kendrick, forelesning i språkvitenskap ved University of York og medforfatter på studien, at det å gjøre sammenligninger mellom dyr som tar sving når vi kommuniserer, kan gi oss en bedre forståelse av hvordan denne egenskapen utviklet seg hos mennesker og våre forfedre. "Det største målet når vi gjør sammenligningene, er å rekonstruere utviklingen av denne turn-take-atferden, " sier han.
Han legger til at ”vår forståelse av evolusjonen og språket har ikke noe særlig utfoldelse. Vi vet veldig lite om menneskets språks opprinnelse - så enhver mulighet for å få innsikt i det er verdt å forfølge. ”
Thom Scott-Phillips, seniorforsker i kognitiv vitenskap ved Det sentraleuropeiske universitetet i Budapest som ikke var involvert i gjennomgangen, sier at Kendrick og hans medmenneskeroppgaver “virker autoritative.” Men han legger til at mens han godtar at mange forskjellige arter bruk koordinerte utvekslinger for å kommunisere, "vi må være forsiktige med hvilke konklusjoner vi trekker av det."
Bare fordi lignende atferd kan observeres hos forskjellige arter, påpeker han, betyr ikke det at disse trekkene involverer lignende psykologi eller biologi. "Delt oppførsel mellom arter er ikke bevis på delte mekanismer, " sier han.
Et av hovedspørsmålene er om denne snuoperative egenskapen kunne ha utviklet seg uavhengig av forskjellige arter, snarere enn utviklet seg en gang for lenge siden i en stamfar som ble delt av alle de forskjellige artene. Scott-Phillips mener at turn-takeing som det brukes av mennesker har utviklet seg uavhengig av andre arter, selv om han legger til at mer forskning og data vil gi større klarhet i saken.
Kendrick synner ut et annet element som er verdt å sammenligne: stillheten mellom utvekslingene. I en typisk menneskelig samtale pauser vi vanligvis i 200 millisekunder eller så før vi svarer. I følge Kendrick har en lengre eller kortere pause en tendens til å signalisere at noe er galt, for eksempel et forsinket svar fra en politiker når man blir konfrontert med en påstand om korrupsjon, eller en lynrask “det var ikke meg” fra et barn med en baseballballtre ved siden av et knust vindu.
"Hvis du ber noen spise middag, er det en pause på 600 millisekund. En av de konklusjonene du kan trekke er at svaret kanskje ikke er 'ja', " sier han.
I tillegg, mens ideen om å ta tur kan bringe et bilde av ordnede, veloppdragne dyr til tankene, understreker Kendrick at dette ikke alltid er tilfelle. I likhet med at politikere avbryter hverandre eller reportere som jockeyer for å få svaret på spørsmålet, kan ugleungene prøve å overgå hverandre ved å kvitre høyere eller raskere i et forsøk på å tiltrekke fordel fra mødrene under fôring.
Noen dyktige operatører vet til og med å kapre samtalen til deres fordel. Forfuglede menn, for eksempel, kaller ut flørtende bedrifter til enslige hunner i nærheten. Men akkurat når en ung kvinne blir interessert nok til å svare, vil en annen hann ofte jamne opp prosessen ved å svare henne før den første hannen kan fortsette samtalen, enten ringe mer høyt eller samtidig i et forsøk på å stjele kvinnens kjærlighet.
Disse tilfellene av overlappende signaler kan sees på som unntaket fra regelen, og fremhever viktigheten av å ta turnus generelt, sier Kendrick.
Et av problemene med å studere denne typen turn-takeing er at forskere ikke selv vet hvordan de skal kommunisere med andre utenfor deres spesielle arter. Kendrick sier at et annet mål med gjennomgangen er å lage et rammeverk som samler all ulik forskning om turtaking, slik at forskere kan foreta flere sammenligninger mellom arter. "Vi har prøvd å forene denne forskningen og bringe det hele under en paraply, " sier han.
Det som er sikkert, er at mennesker kan hente mye om mekanikken i kommunikasjonen fra våre andre jordboere. I en pressemelding uttrykte Sonja Vernes, en medforfatter på den ferske gjennomgangen og en forsker ved Max Planck Institute for Psycholinguistics, et ønske om flere sammenligninger på tvers av arter: “Vi tror alle sterkt at disse feltene kan dra nytte av hverandre, og vi håper at denne artikkelen driver mer tverrprat mellom forskning og utvikling av mennesker og dyr i fremtiden. "
