Å bevare minnet om landets første kvinnelige president er en oppgave som Farron og William Smith tar på alvor. I fjor høst åpnet ekteparet et museum i Wyethville, Virginia, viet til Edith Bolling Wilson, som noen historikere hevder drev den amerikanske regjeringen mens mannen hennes, Woodrow Wilson, kom seg etter et voldsomt slag under hans andre periode. Smiths eier den to etasjers murbygningen i denne lille byen sørvest i Virginia, der fru Wilson ble født for mer enn 100 år siden.
"Vi bestemte oss for at når barna våre ble utdannet, ville vi bruke tiden vår til å lage museet, " sier Farron Smith. "Vi har brukt mye penger på det; vi kunne ha oppdraget barna våre igjen. Men vi føler bare et reelt ansvar for å bevare dette for fremtidige generasjoner."
Ved å gjøre dette har Smithene gått sammen med en clutch av andre fakkelbærere for tidligere første damer. Deres fødeplasser, barndomshjem og post-hvite hus har blitt omgjort til museer og minnesmerker over hele landet. National Park Service driver noen av dem, mens andre er samfunnsinnsats.
Mamie Doud Eisenhower fødested i Boone, Iowa, er et fint eksempel på sistnevnte. Trehytta hadde en rekke eiere etter fru Eisenhowers fødsel i 1896 og tiår senere møtte riving. En gruppe dannet for å redde huset, og en nabo tilbød seg da å rive ned et hus på mye over gaten for å gjøre plass for Doud-boligen. I 1975 ble fødestedet flyttet til sin nye beliggenhet og museet åpnet fem år senere.
"Vi har en kamp, " forklarer Charles Irwin, administrerende direktør i Boone County Historical Society, som fører tilsyn med museet. "Vi har hatt synkende deltagelse gjennom årene, fordi vi kommer lenger unna Eisenhower-tiden."
To andre faktorer påvirker tilstanden til museene for første damene: penger og status.
"Så lenge var det en viss devaluering av kvinner generelt, og hustruer spesielt, " sa Carl Sferrazza Anthony, historiker for National First Ladies 'Library - som ligger i familiens hjem til den 25. første damen Ida Saxton McKinley - i Canton, Ohio. "Noen ganger er det bare praktisk. Familien kan ha trengt penger og solgt huset eller revet det ned for å selge for eiendomsverdien. I tilfellene om de som kom fra politisk mektige, sosialt fremtredende eller velstående familier som presidentene giftet seg med, presiserte noen av disse nettstedene er bevart ... [T] han betydningen av Todd-familien [Abraham Lincolns svigerforeldre] i Kentucky og republikansk historie [betydde] at huset ble bevart. "
Noen ganger er verken penger eller prestisje nok. Ta saken av Hammersmith Farm i Newport, RI, der Jacqueline Bouvier tilbrakte barndommens somre og holdt mottakelsen for bryllupet sitt til John F. Kennedy. I 1977 solgte familien boet til en privat gruppe kalt Camelot Gardens, som åpnet det som et museum. "Det føltes som om familien nettopp hadde gått utenfor, " husker Anthony. "Dessverre bestemte ikke statsstyret seg for å kjøpe det, og det ble for dyrt å vedlikeholde. Det ble solgt til en privat eier og alt møblene ble auksjonert bort."
De eksisterende museene er forsiktig optimistiske at den store interessen for den nye førstedamen, Michelle Obama, trommer opp virksomheten for dem. Anthony sier biblioteket har blitt oversvømmet av spørsmål fra media siden fru Obama talte på den demokratiske nasjonale konferansen i fjor sommer.
Og omtrent 200 mil sørvest for biblioteket var antall besøkende på Lucy Hayes Heritage Center i Chillicothe, Ohio, opp til 149 for april måned; det lille rammehuset der den 19. presidentens kone ble født, får vanligvis ikke mer enn 500 besøkende gjennom året.
"Folk sprekker ofte for at disse kvinnene ikke hadde blitt gift med disse mennene, ville vi aldri vite om dem, " sa Anthony. "Men den andre siden av den sannheten er at hvis mange av disse mennene ikke giftet seg med kvinnene de gjorde, hadde vi aldri hørt om disse mennene."
Saxton McKinley-huset, som ligger i Canton, Ohio, var hjemstedet til tidligere president William McKinley og kona Ida. De bodde der i løpet av den tiden da William tjenestegjorde i det amerikanske representantenes hus. (Med tillatelse fra The National First Ladies 'Library) 
Eleanor Roosevelt brukte Val-Kill, som ligger i New York, som et tilfluktssted, kontor og "laboratorium" for sosial endring. Dette er det eneste nasjonale historiske området som er dedikert til en første dame. (Med tillatelse av NPS WD Urbin) 
Bess Truman vokste opp i dette hjemmet som ligger i 219 North Delaware Street, Independence, Mo. Bess og Harry S. Truman flyttet inn i hjemmet etter deres ekteskap i 1919 og vendte tilbake til huset etter å ha bodd i Det hvite hus. (Bettmann / Corbis) 
Mamie Eisenhower fødested, som ligger i Boone, Iowa, gikk gjennom flere eiere. I 1975 ble den flyttet over gaten til sin nåværende beliggenhet for å unngå å bli revet fullstendig. (Suzanne Caswell) 
Mary Todd Lincoln-huset i Lexington, Ky, var det første huset som ble restaurert for å hedre en første dame. (Kevin R. Morris / Corbis) 
Dolley Todd-huset ligger i Philadelphia, Pa., Og ble bygget av advokat John Todd og hans kone Dolley Payne. Da Todd døde, giftet Payne seg med James Madison, som skulle bli den fjerde presidenten i USA. (Library of Congress) 
Edith Bolling Wilsons to-etasjers murhus ligger i Wytheville, Va. Hjemmet ble bygget på 1840-tallet og har tre storfronter på gateplan. (The Edith Bolling Wilson Birthplace Foundation) 
Lucy Webb Hayes ble født i dette huset i Chillicothe, Ohio 28. august 1831. (Ohio Department of Development, Division of Tourism) 
White Haven var familiens hjem til Julia Dent Grant. Dette bildet er tatt i 1860 er det tidligste kjente bildet av hovedhuset. (National Park Services) First Ladies '- og nettsteder med hjem - som er åpne for publikum:
- Abigail Adams 'fødested, 180 Norton St., Weymouth, Mass., 781-335-4205 (sesongåpent)
http://abigailadamsbirthplace.org/ - Dolley Madison - Dolley Todd House (delt med første mann, John), Fjerde og Walnut gater, Philadelphia, Pa., 215-965-2305 (bare planlagte turer)
www.nps.gov/inde/todd-house.htm - Emily Donelson, Andrew Jacksons niese og de facto første dame, Tulip Grove, Lebanon Pike, Nashville, Tenn., 615-889-2941 (bare spesielle turer)
www.thehermitage.com/ - Mary Todd Lincoln barndomshjem - 578 W. Main St., Lexington, Ky., 859-233-9999
www.mtlhouse.org/ - Julia Dent Grant barndomshjem - White Haven Plantation, 7400 Grant Road, St. Louis, Mo., 314-842-3298
www.nps.gov/ulsg/index.htm - Lucy Webb Hayes fødested - 90 W. Sixth St., Chillicothe, Ohio, 740-775-5829
www.lucyhayes.org - Ida Saxton McKinley familiehjem - 331 S. Market St., Canton, Ohio, 330-452-0876 (også en del av National First Ladies 'Library)
www.firstladies.org/SaxtonMcKinleyHouse.aspx - Edith Bolling Wilson fødested - 145 E. Main St., Wytheville, Va., 276-223-3484
www.edithbollingwilson.org - Eleanor Roosevelt hjem - Val-Kill Cottage, Hyde Park, NY, 800-FDR-BESØK
www.nps.gov/elro/index.htm - Bess Truman hjem - 219 N. Delaware St., Independence, Mo., 816-254-9929 (stengt for renovering til våren 2010)
www.nps.gov/hstr/index.htm - Mamie Doud Eisenhower fødested - 709 Carroll St., Boone, Iowa, 515-432-1907
http://mamiesbirthplace.homestead.com - Pat Ryan Nixon - Pat Nixon Park, South Street og Ely Avenue, Cerritos, Calif.
Redaktørens merknad: Plasseringen til Edith Bolling Wilson var feilstavet i en bildetekst. Riktig skrivemåte er Wytheville, Va.
