Navnet måtte være iøynefallende. Det måtte være glamorøst. Det måtte være eksotisk. Billy Wilkerson, grunnlegger av Hollywood Reporter og spilleavhengig, kjente sitt publikum.
Relatert innhold
- Slik solgte Las Vegas atombombetester som turisme fra 1950-tallet
- Oppdag en fossil jackpot utenfor Las Vegas Strip
- Slik turnerer du Frank Sinatras Las Vegas
Så han valgte Flamingo og navngav sin usannsynlige etterkrigssatsing etter en glorete fugl som ikke tilbringer tid i Nevada-ørkenen. Wilkersons idé var en enestående utvikling som bidro til å forme Las Vegas og modellen som moderne kasinoer opererer under. Med mobsteren Bugsy Siegel som en stille bakmann, bygde han et kasino og et hotell som ville suge spillere inn og beholde dem, og satte scenen for Las Vegas midtcentret kasino boom.
Ørkenbyen "hadde aldri sett slik overdådighet før, " skriver Online Nevada Encyclopedia : "The Flamingo inneholdt et fellefellespekter, ni-hulls golfbane, tennis, squash, badminton og håndballbaner, samt omfattende landskapsarkitektur med importert orientalsk date palm og spanske korktrær. Medlemmer av Siegel hadde på seg tuxedoes. Siegel foretrakk å tiltrekke seg velstående klienter som kledde seg med 'klasse' i formell antrekk mens de var i kasinoet. "
I sentrum av det hele var et kasino som ikke hadde klokker og ingen vinduer. "Gjestene ville ikke være i stand til å dra noe sted uten å gå gjennom spillene, " skriver Bob Pajich for kortspiller . Flamingo satte visjonen for de store casinohotellene som formet Strips store år. Det var også en ramme for noen av filmene som bidro til å forme den offentlige oppfatningen av Las Vegas-stripen. Både Viva Las Vegas og 1960-versjonen av Ocean's 11 har scener skutt på hotellet.
Før Flamingo var kasinoer i Las Vegas små, ville vest-tema-ledd, med ingenting som glitter og stil som stripen ville komme til å bli assosiert med. Men Wilkersons idé tok litt tid å komme til utførelse: hotellet hadde allerede kostet 4 millioner dollar i 1946, og det var fremdeles ikke ferdig på åpningskvelden, skriver leksikonet. Så han planla en storslått åpning, komplett med opptredener fra A-listen Hollywood-skuespillere og et show av sanger og komiker Jimmy Durante med støtte fra et Big Band-antrekk ledet av Xavier Cugat.
Det skulle være årets show, og tiltrekke penger for å fullføre den enestående hotell- og kasinoutviklingen. Dessverre regnet det, grunnet mange gjester på A-listen og satte en demper på saksgangen. "Av gjestene som dukket opp, kunne de fleste ikke få et rom siden hotellet faktisk ikke var ferdig, så de dro andre steder for å gamble, " skriver Troy Lennon for The Daily Telegraph .
Siegel var der for å se den dystre åpningen, skriver Lennon. Han “var så skuffet over hotellets ytelse at han avsluttet det etter to uker. Den gjenåpnet snart - mer vellykket - og bidro til å endre ansiktet til Las Vegas, ”skriver Lennon.
Mindre enn et år senere skulle Siegel bli drept - skutt av sine mafia-kolleger i hans hjem i Beverly Hills. Wilkerson ble også skjøvet ut og returnerte til avisen hans, der han ville spille en innflytelsesrik rolle i utformingen av Hollywoods svarteliste. Men Flamingo levde videre: I dag er det det eldste operative kasinoet på The Strip.
Ta en titt på den æstetiske estetikken:
Et mangeårig rykte sier at Bugsy Siegel ønsket at hotellet som het The Flamingo for å feire hans elskerinne Virginia Hills ben - faktisk hadde Wilkerson sett for seg det glorete navnet mye tidligere. Nå, mer enn 70 år etter at den åpnet for første gang, er Flamingo det eldste hotellet på Las Vegas Strip. (flattop341 via Flickr) 
Etter dagens Vegas-standarder ser ikke Flamingo ut som mye. For sin tid var det imidlertid en enestående luksusutvikling. (University of Nevada Libraries) 
Blant de mange andre luksusartiklene hadde Flamingo klimaanlegg - en avgang fra tidligere ledd. Her er det på 1980-tallet etter en av de åtte renoveringene. (University of Nevada Libraries) 
Billy Wilkerson var en spilleavhengig - denne innsikten i spillerens sinn kan være en av grunnene til at hans visjonære tar på et kasino. Dette fotografiet ble tatt i 2008. (Matthias Ott via Flickr) 
Flamingoens 'Champagne Tower' var en av de første store neonbitene på stripen, sett i filmer som 'Viva Las Vegas.' Den ble installert i 1953 og fjernet i 1967. (University of Nevada Libraries)
