Lag høy mens solen skinner, sier ordtaket. Men det som er bra for å heie, er ikke alltid så behagelig for høysmakeren. Selv i dag, ved bruk av moderne utstyr, kan bøndene trene en kraftig tørst ute i åkrene. Bare tenk hvor mye tørst en jobb det var for høykolleger fra kolonitiden, da gresset ble håndklippet med en ljå. Sportsdrikker var ikke i gang ennå for å hjelpe dem med å rehydrere og erstatte elektrolytter - ikke at noen engang visste hva en elektrolytt var den gangen (de ble ikke oppdaget før på midten av 1800-tallet), eller at de måtte byttes ut etter svett anstrengelse.
De drakk en slukkende drikk som fungerte omtrent som moderne Gatorade: switchel, også kalt switzel eller haymaker's punch. Den inneholdt vann, et søtningsmiddel - enten melasse, lønnesirup, honning eller brunt sukker - ingefær og cider eddik. Alle ingrediensene (unntatt vann) er tilfeldigvis kilder til kalium - en elektrolytt. Melasse er spesielt høyt i kalium.
Opprinnelsen til drinken er uklar. Noen kilder sier at den ble brakt til koloniene fra Vestindia. Andre krediterer det til Amish-samfunnene, som fremdeles tjener det. Det kan også ha sammenheng med oksymel, den medisinske blandingen av vann, honning og eddik som dateres tilbake til Hippokrates.
Eddik høres ut som en merkelig ingrediens for en drikk, men tenk på hvor forfriskende et søtt-surt glass sitronade er. Eddik ga en lignende tanginess i en tid da sitrusfrukter ikke var stort tilgjengelig for den gjennomsnittlige amerikanske bonden. I følge en artikkel på Vermont's Local Bankquet, antok forståelsen av fysiologi fra 1700-tallet at varme drikker var sunnere for oppfriskning mens de jobbet i solen, for å opprettholde kroppens likevekt med været. Alkohol ble satt i den kategorien på grunn av følelsen av varme den produserer som går ned. Den krydret ingefæren i switchel etterlignet forbrenningen av alkohol, noe som gjorde det til et populært valg under temperamentbevegelsen fra århundreskiftet.
Eddik-og-ingefær-sammenkokningen lokket tilsynelatende med blandede anmeldelser. Ovennevnte artikkel siterer journal fra 1853 om en ung mann i Woodstock, Vermont, som skrev: "I morgen skal jeg jobbe for Chas Raymond som er verdt en verdi av $ 1, ... Han laget en blanding av vann, melasse og eddik til drikke, og noen tok jeg, syket meg slik at jeg sluttet og ikke jobbet på en time. "
Men andre må ha likt det, og en annen artikkel, på Art of Drink, antar en årsak: alkohol blir til slutt til eddik, og folk fortsatte antagelig å drikke vin eller annen alkohol forbi det viktigste. Å drikke eddik virket ikke så rart.
En annen kategori eldgamle forfriskere, kalt busker, inneholder også eddik, samt fruktjuice og noen ganger alkohol. Navnet kommer sannsynligvis fra det arabiske ordet for drikke.
Jeg hørte først om bytte for et par år siden, da jeg hjalp til med å kopiere en kokebok (de foretrakk å kalle det en "matbok") for North Country Public Radio som inkluderte tre oppskrifter på den gamle forfriskningen. Men jeg glemte det før i helgen, da det ble servert på en "farm-to-gaffel" -festival i mitt område. Selv om jeg ikke kunne komme meg til festivalen, bestemte jeg meg for å prøve å blande sammen et parti hjemme for å se om drinken smakte så rart som den hørtes ut. Jeg prøvde en versjon med melasse, og jeg må si, det var ganske bra når du kom forbi den vinegary lukten - litt tangy, litt som ingefær ale.
Det er ikke noe jeg sannsynligvis vil lage veldig ofte. Med mindre jeg selvfølgelig har noen alvorlige håv å gjøre.
