Indias romfartsbyrå skal markere den siste dagen av Diwali, den fem dager lange hinduistiske lysfestivalen, på en spesiell måte. I morgen klokka 14.38 i India, eller klokka 16:08 på USAs østkyst, lanserer den indiske romforskningsorganisasjonen en massiv rakett med kurs for Mars. Raketten har en satellitt, kjent som Mangalyaan, eller Mars Orbiter Mission - en forskningssatellitt ment å studere Mars 'atmosfære.
Indias romfartsorgan er det sjette i verden som rekker Mars, sier Times of India . Hvis byrået klarer det, vil det bare være den fjerde som gjør det. Til tross for nylige suksesser har Mars en lang historie med å sluke romfartøy. Associated Press:
India ser sitt Martian-oppdrag først og fremst som en "teknologidemonstrasjon, " sa Radhakrishnan. "Vi vil bruke den første muligheten til å plassere et romfartøy og bane det rundt Mars, og når det først er der trygt, kan du gjennomføre noen få meningsfulle eksperimenter og gi det vitenskapelige samfunnet liv."
Radhakrishnan innrømmer at målet er høyt. Dette er Indias første Mars-oppdrag, og ingen land har lyktes fullt ut på sitt første forsøk. Mer enn halvparten av verdens forsøk på å nå Mars - 23 av 40 oppdrag - har mislyktes, inkludert oppdrag fra Japan i 1999 og Kina i 2011.
Hvis India kan trekke det av seg, vil det demonstrere et meget dyktig romprogram som hører hjemme i en eliteklubb av regjeringer som utforsker universet.
Indias oppdrag vil være å få støtte fra NASA, sier Times of India . Det amerikanske byrået vil lansere sitt eget oppdrag til den røde planeten, MAVEN-lander, om bare to uker.
Mer fra Smithsonian.com:
Slik kan en vannaktig Mars ha sett ut
Dette er Mars i ekstremt høy oppløsning
Nysgjerrighet spikrer det: Mars pleide å ha rennende vann
