I Washington, DC, er det ikke uvanlig at etternavn blir fulgt av et D, R eller til og med et jeg, avhengig av partitilhørighet. I en by styrt av blues og røde, er at divisjoner kjører dypt ofte en forhåndsbestemt konklusjon. Men den Chicago-baserte artisten Lincoln Schatz ønsket å utfordre den voldsomme partisan-dialogen, og ba skuespillere og rystere av den politiske scenen snakke om deres vanlige og delte opplevelser fra barndomsdrømmer til der de var den 9. september. Resultatet, The Network, er et videoportrett av 89 forskjellige individer, åpnet i National Portrait Gallery tirsdag 11. desember.
Før Schatz var banebrytende med det han kaller sine “generative video” -portretter, en teknikk som er avhengig av en algoritme for å rekombinere klipp i en stadig skiftende sekvens, var han bare et nytt, nytt ansikt i DC
”Jeg jobbet for at Ted Kennedy åpnet posten hans i flere måneder. Jeg var en så god poståpner, sier Schatz. År senere, etter å ha jobbet med alle fra George Clooney til MIA, vendte Schatz tilbake til politikken for et prosjekt inspirert av Richard Avedons to-årlige valg-syklusportrett fra Amerika The Family fra 1976. Schatz prøver å fange arven, ambisjonene og utfordringene fra alle fra Karl Rove til Cokie Roberts, sier Schatz at han parkerte sin politikk for hele prosessen.
Nancy Pelosi var en av de 89 sitterne som ble intervjuet i omtrent 45 minutter hver av Lincoln Schatz for sitt generative videoportrett. Fra nettverket
"Min frykt var at jeg ville komme bort fra at dette prosjektet ble politisk agnostisk, " sier Schatz, som endte opp med 9000 videosegmenter, hver med tagger som "familie" og "frihet", avhengig av hva den sittende ønsket å snakke om. "Det er den tradisjonelle frykten at du går til pølsefabrikken og sverger av deg pølse."
Men etter å ha tilbrakt tid med mennesker som borgerrettighetsaktivist og advokat Vernon Jordan og president for National Rifle Associate, David Keene, sier han at det ikke var tilfelle. "Hvis noe skjedde, skjedde han fullstendig omvendt, " sier han og legger til, "Å møte så mange mennesker, som var dypt interessert, som virkelig dypt tenkt på og engasjert seg i sin politikk og politikk, ga meg fullstendig tro på demokratiet vårt som fungerende modell."
I stor grad å la sittende lede intervjuet, ønsket han også å la dem føre ham til neste sittende, og ba hver om å anbefale noen nye. På den måten utviklet han et nettverk av mennesker fra innsiden og ute, og jobbet gjennom DCs eksisterende sosiale infrastruktur. Til tross for mangfoldet av temaer, fra tidligere høyesterettsjustitiarius Sandra Day O'Connor, sekretær for hjemmelandssikkerhet Janet Napolitano og grunnlegger av PubMed Dr. David Lipman til under forsvarsminister for etterretning Michael G. Vickers og representant Eric Cantor vanlige temaer dukket naturlig nok opp .
Til og med Smithsonians egen sekretær G. Wayne Clough deltok for National Portrait Gallerys nye stykke og snakket om arbeidet Smithsonian ennå ikke har gjort for å være mer inkluderende. Fra nettverket.
Sandra Day O'Connor tjente nesten 25 år i Høyesterett og diskuterte hvordan domstolen avgjør hvilke saker som skal høres. Fra nettverket
"Mange sittere diskuterte det samme emnet, men da vi begynte å kombinere dem i rekkefølge i forskjellige kombinasjoner, endret det måten vi forsto det emnet på, " sier Schatz. "Så mange ting er en abstraksjon, og politikk er en av dem, vi mister ofte synet av at dette er enkeltpersoner."
Under installasjonen av videoen tirsdag morgen, samlet seerne seg rundt monitoren for å se hvilken intervjuobjekt som ble valgt ut først av programmeringen Schatz designet spesielt for dette arbeidet. En gjennomtenkt Barney Frank, det pensjonerende medlemmet av Representantenes hus fra Massachusetts, dukket opp på skjermen og snakket om oppveksten hans i Bayonne, New Jersey, der politikken var beryktet korrupt.
Arbeidet tar sikte på å forene figurer over det rødblå spekteret, inkludert mennesker som Frank, kjent for sin frittalende liberale politikk og Grover Norquist, den hardline små regjeringsforkjemperen og grunnlegger og president for amerikanere for skattereform.
Og selv om arbeidet åpenbarer en menneskelig side av politikken, er det nok av påminnelser om at politikk tross alt er politikk.
Norquist sier at han likte å lære mer om hvor kongressmedlemmer hans kom fra, men den topartiske varmen varte ikke lenge. Etter å ha reflektert over klippet, sier Norquist: "Jeg tenkte på meg selv hvor glad jeg er at han ikke er i kongressen lenger, hva en fin mann å være et annet sted."
Den medfølgende boka, The Network: Portrait Conversations, vil også bli utgitt 11. desember med tekst fra de 89 intervjuene og fotografiene fra videoen. Lincoln Schatz vil være på National Portrait Gallery for en diskusjon og boksignering 11. desember klokka 18.00
