Shirley Chisholm bøyer enestående politisk potensial mens hun smiler fra pallen i ett bilde. En annen fanger en kvinne midt-shimmy opp en lyktestolpe, der hun erstatter et “Madison Avenue” -skilt med et som sier “Dolly Madison Avenue.” En tredje viser kvinner som knytter armene og marsjerer for likestilling. Fotografiene er bare et utvalg av de mange som vises i Catching the Wave: Photographs of the Women's Movement. Utstillingen, som vil bli sett gjennom 17. mars 2017, på Arthur og Elizabeth Schlesinger-biblioteket om historien om kvinner i Amerika ved Radcliffe Institute ved Harvard University, fanger opp stemningen som en gang definerte USAs andre bølge av feminisme.
Catching the Wave fremhever arbeidet til verdsatte kvinnebevegelsesfotografer Bettye Lane og Freda Leinwand, i tillegg til det fra fire andre profesjonelle fotografer - Catherine Allport, Mima Cataldo, Diana Mara Henry og Dorothea Jacobson-Wenzel - som brukte 1970- og 1980-årene til å dokumentere kvinnebevegelsen. Underveis fanget de tidenes spenning og spenninger full av harde kamper for kvinner som insisterer på å holde sine egne.
Lane, en fotojournalist, var en av tittelfigurene som dokumenterte den spirende kvinners rettighetsbevegelsen. "Selv om hun ikke ble tildelt en begivenhet, dukket hun opp likevel, " skriver Schlesingers Joanne Donovan. Lane donerte over 1700 bilder til biblioteket, og hennes arbeid er også i samlingene til Library of Congress og andre arkiver. Freda Leinwand, en dialog- og filmredaktør snudde fotograf, dokumenterte kvinnebevegelsen i løpet av den samme turbulente tiden.
Både Lane og Leinwand bodde i Westbeth Artist Housing i Manshans West Village på 70-tallet. Livearbeidområdene der var hjem til andre feministiske artister som Ruth Herschberger, også - og skapte en sekundær feministisk bastion, New York Woman's Literary Salon. Basert fra Westbeth samlet salongen forfatterkvinner fra hele New York, og feiret kvinnelige forfattere i en tid da kvinnestemmer ofte ble forsømt i den litterære mainstream.
Begge kvinnene fanget små øyeblikk av fremgang i en tid da kvinner kom inn i arbeidsstyrken i enestående antall og presset etter paritet på måter som en gang var utenkelig. Men de var også på hånden under bannerøyeblikkene for kvinnebevegelsen, som da kvinner marsjerte nedover Fifth Avenue under Women's Strike for Equality March i august 1970. Demonstrasjonen, som feiret 50-årsjubileum for passering av det 19. endringsforslaget, brakte til sammen mer enn 20.000 kvinner som krevde sosial likhet og var en hjørnestein i annenbølges feminisme som brakte enestående synlighet til bevegelsen.
Fotografiene som vises under utstillingen, fokuserer ikke bare på kvinnens bevegelse. De har også å gjøre med relaterte emner som homofiles rettigheter, politikk og fredsaktivisme som brakte kvinner sammen i en tid med uro og offentlige utrykk for misnøye.
Kvinners politiske og sosiale stilling kan ha endret seg i løpet av de mellomliggende årene. Men utstillinger som Catching the Wave er en påminnelse om at lidenskapene bak kvinners kamp for likestilling - på pallen, privat og på gatene - er like relevante som noensinne i dag.
