En padde som trakk en forsvinnende handling tilbake i 1876 har på mirakuløst vis dukket opp på Sri Lanka. Kandyan dvergpadda ble oppdaget i en srilankansk strøm i 1872, men nesten så snart den vrede lille fyren dukket opp i biologiens annaler, ble den avskrevet som en tapt sak. Uttømmende undersøkelser dukket ikke opp noe, så forskere regnet med at den hadde sparket utryddelsesbøtten.
ScienceNow har historien:
Men under en innsats i 2009 med å katalogisere regionens skoger, som hevder mer utdødde amfibier enn noen annen nasjon, la forskere som vandret gjennom den robuste 22, 380 hektar Peak Wilderness Sanctuary en natt fire uvanlige padder på steiner i en hurtigstrømmende bekk. De registrerte kjennetegn på paddene som størrelse, form, fotbind og hudstruktur og samlet ett av dyrene for å studere videre.
De srilankiske forskerne hadde med seg notene og den eneste drepte padden helt til British Museum i London for å sammenligne eksempler fra Kandyan dverg padda samlet for over 100 år siden. Lav og se, en fyrstikk! ”Verdens sjeldneste padde” var tilbake på kartet.
En annen tur til området ga mer enn 100 av paddene i et område på 200 kvadratmeter, opplyser forskerne denne måneden i Zootaxa .
De slo med andre ord padde-jackpoten. Forskerne konkluderte med at dvergpaddens lignende utseende som en annen vanlig art i området var ansvarlig for det nå-du-se-meg-nå-du-ikke-mysteriet som har unnviket forskere i alle disse årene.
Selv om det å bytte fra null padder til hundre padder i massevis er gode nyheter for naturvernere, er den amfibiske helten dessverre ikke ute av utryddelsesgryten ennå: Arten vil fremdeles være oppført som truet på grunn av (relativt sett) få dyrene funnet, og som vanlig, økende menneskelig inngrep i sin skogverden.
Mer fra Smithsonian.com:
Godta ideen om utryddelse
Cute Quolls lært å ikke like padder
