På 2 178 miles er Appalachian Trail landets lengste merkede gangsti. Fra Springer Mountain i Georgia krysser den 14 delstater, seks nasjonalparker og åtte nasjonale skoger på vei nordover til Maines Mount Katahdin. Men til tross for løypens skremmende lengde, vandret mer enn 10.000 mennesker - kalt “2000 mil” - den i sin helhet, i seksjoner over tid eller som en helhet. I lys av "Earl Shaffer and the Appalachian Trail", en utstilling som hedrer den første personen som vandret stien på en kontinuerlig tur (på Smithsonian National Museum of American History til og med 11. oktober), tar vi oss et øyeblikk til å reflektere over løypebryterne, plateholdere og legendariske karakterer.
Relaterte bøker
A Walk in the Woods: Gjenoppdage Amerika på Appalachian Trail
Kjøpe1. Grunnleggeren
Appalachian Trail var hjernen til Benton Mackaye, en planlegger for arealbruk. Mackaye, som vokste opp omtrent 30 mil vest for Boston i Shirley Center, Massachusetts, var ikke fremmed for fjell. Den første toppen han “sanket”, som klatrere sier, var Mount Monadnock, bare noen mil unna i New Hampshire. Og etter at han ble uteksaminert fra Harvard i 1900, vandret han og en klassekamerat det som senere skulle bli Vermont's Long Trail gjennom Green Mountains. Mens historien går, satt Mackaye i et tre oppå Stratton Mountain i Vermont da forestillingen kom til ham om en sti som fulgte Appalachian-fjellene fra Maine til Georgia. Redaktøren for Journal of the American Institute of Architects overbeviste Mackaye om å skrive en artikkel om ideen hans. Mackayes visjon ble publisert i oktober 1921, "En Appalachian Trail, A Project in Regional Planning". Mer enn bare en gangsti, hans Appalachian Trail skulle være et mål der østkystbyens innbyggere kunne dra for å komme seg tilbake til naturen - et sted for rekreasjon, rekreasjon og som han noen gang så transcendentalt uttrykte det, “å gå, å se og å se hva du ser. ”
2. Trail Blazer
Benton Mackaye kan ha vært en tenker, men det tok en gjører å gjøre visjonen hans til virkelighet. Myron Avery, en maritim advokat og ivrig turgåer fra Washington DC, ledet prosjektet i 1930, og kartla løypens rute og organiserte mannskaper av frivillige for å bygge det. Hvis hans rykte tjener ham rett, var han ikke den mest elskelige av menn. Bill Bryson skrev i sin bok A Walk in the Woods at noen en gang hadde hevdet Avery braste to stier mellom Georgia og Maine: “Den ene var av sårede følelser og forslått ego. Den andre var AT ”Men Avery klarte å fullføre løypa på bare syv år; den siste skåren på sørsiden av Sugarloaf-fjellet i Maine ble ryddet i 1937. Etter å ha rullet et målehjul over det meste, notert seg for fremtidige guidebøker, var Avery den første personen som gikk hele Appalachian Trail. Han gjorde det i løpet av 16 år, fra 1920 til 1936.
3. Den første turgåeren
I hovedsak er det to raser av Appalachian Trail-turgåere: seksjonsvandrere og "gjennom" turgåere. Turgåere i seksjoner, som Myron Avery, går Appalachian Trail i stykker, ofte i løpet av år, mens turgåere tar på seg hele 2 178 mil på en tur. I 1948, da folk var i tvil om at en slik bragd var mulig, fullførte Earl Shaffer fra York County, Pennsylvania, den første kjente turveien. Etter å ha lest om stien i et utemagasin, bestemte Shaffer, en veteran fra andre verdenskrig, frisk ut av tjenesten, og bestemte at det ville være en god måte å "lede hæren ut av [hans] system." Uten guidebøker, bare veikart og et kompass dro han til sin “Long Cruise”, som han kalte det, 4. april fra Oglethorpe-fjellet, ATs opprinnelige sørligste punkt i Georgia. Gjennomsnitt 16, 5 miles om dagen nådde han Katahdin-fjellet 124 dager senere. Øyeblikket, for ham, var bittersøtt. "Jeg ønsket meg nesten at stien virkelig var uendelig, at ingen noen gang kunne vandre lengden, " skrev Shaffer i sin bok Walking with Spring . Han fanget feilen. I 1965 skulle han gå stien igjen, denne gangen fra Maine til Georgia, og bli den første personen som gikk løypa i begge retninger. Og da, i 1998, 79 år gammel, vandret han det igjen.
4. Den første kvinnelige gjennomturen
Da Emma Gatewood planla å gå Appalachian Trail i 1954, hadde ingen kvinner - og bare fem menn - noen gang hatt det kontinuerlig. Bonden, mor til 11 barn og bestemor til 23 år, var i midten av 60-årene på den tiden, og tjente seg løypenavnet "bestemor Gatewood." Hun hadde aldri vandret et fjell i livet, men den juli startet hun i Maine, med den formidable 4, 292 fot høye Katahdin-fjellet, og enhver intensjon om å gå "en vei" nedover AT på to dager, gikk hun tapt. Etter å ha gått tom for mat, dukket hun opp dager senere på stien ved Rainbow Lake, hvor hun hadde gjort sin gale sving. Etter sigende fortalte hun en rangerer av Maine Forest Service at hun ikke var tapt, bare forlagt. Hendelsen rakk henne imidlertid, og hun dro hjem til Ohio. Våren etter var hun imidlertid tilbake på det, denne gangen startet i Georgia. Fem måneder senere, den 25. september 1955, avsluttet 67-åringen hele vandringen. "Jeg ville aldri begynt denne turen hvis jeg hadde visst hvor tøff den var, men jeg kunne ikke, og ville ikke sluttet, " sa hun til Sports Illustrated . Bestemor Gatewood gikk gjennom AT en gang i 1957 og en tredje i 1964.
5. Løypefeiringer
Appalachian Trail har sine farer: giftige slanger, bjørner, lynvær, sykdommer som giardia og Lyme, til og med drap. Men løypa feirer absolutt livet. I 1978 fant turgåere Richard og Donna Satterlie ut når de vandret gjennom Hot Springs, North Carolina, at Donna bar et barn. Hun var syv og en halv måned gravid da hun vandret Katahdin-fjellet. Til ære for deres utførelse ga de navnet sin jente Georgia Maine. Og det var i Cathedral Pines, et stativ med hvite furuer i Cornwall, Connecticut, en gang en del av Appalachian Trail, som ivrige turgåere Mike Jacubouis og Cara Perkins giftet seg. Rundt 60 gjester deltok og hadde på seg "behagelige turklær", som invitasjonen antydet, og bruden og brudgommen hadde på seg denim og tursko. Pastor Bill Kittredge fra Lewiston, Maine, leste et utdrag av Henry David Thoreaus Walden, inkludert ordene hans, "Vi kan aldri ha nok natur."
Benton Mackaye var en ivrig fjellklatrer og en landbrukspanner fra Shirley Center, Massachusetts. Han kom på ideen om å lage en tursti fra Maine til Georgia. (Appalachian Trail Conservancy) 
I 1921 skrev Mackaye en artikkel med tittelen "An Appalachian Trail, A Project in Regional Planning" for Journal of the American Institute of Architects . Dette var det første skrittet mot å gjøre visjonen om Appalachian Trail til virkelighet. (Appalachian Trail Conservancy) 
I 1930 begynte Myron Avery å kartlegge Appalachian-løypa og organisere mannskap av frivillige for å bygge den. Han var den første til å gå stien i sin helhet og trillet et målehjul over det meste for fremtidige guidebøker. (Appalachian Trail Conservancy) 
Andre verdenskrig-veteran Earl Shaffer (ved Katahdin, slutten av Appalachian Trail) fullførte den første kjente gjennomgangsturen. (Appalachian Trail Conservancy) 
Earl Shaffers dagbokoppføringer for 10.-11. April 1948, kort tid etter at han startet sin vandring. (NMAH, SI) 
Shaffer vandret løypa to ganger til, og ble den første som gikk løypa i begge retninger. (Appalachian Trail Conservancy) 
Emma Gatewood, med kallenavnet "bestemor Gatewood, " var den første hunnen som gikk gjennom Appalachian Trail i en alder av 67. (Appalachian Trail Conservancy) 
Denne appalachian Trail-plakaten på toppen av Springer Mountain, ga hedre Benton Mackaye. Det markerer også begynnelsen av løypa. (Appalachian Trail Conservancy) 
Appalachian Trail fører turgåere over James River i Virginia. (Appalachian Trail Conservancy) 
Canopus Lake i New York tilbyr turgåere en sjanse til å ta en pause fra løypa og nyte robåter, kanoer eller kajakker. (Appalachian Trail Conservancy) 
En tredjedel av Franconia Ridge i New Hampshire er over treelinjen. (Appalachian Trail Conservancy) 
Appalachian Trail krysser 14 delstater, seks nasjonalparker og åtte nasjonale skoger. (Marc Muench / Corbis) 6. Turgåere, unge og gamle
Tro det eller ei, det har vært eldre 2000 milere enn bestemor Gatewood. Ernie Morris startet seksjonen med å vandre i AT da han var 82 år gammel og avsluttet i 1975 i en alder av 86 år, og ble den eldste mannen som hadde vandret løypa. Den eldste turgåeren er Lee Barry, som fullførte sin femte fottur (tre var seksjon og to var gjennom fotturer) i 2004 i en alder av 81. Nancy Gowler, den eldste kvinnelige turgåeren, fullførte sitt andre i 2007, 71 år gammel Når det gjelder den yngste vandret 6 år gamle Michael Cogswell hele løypa sammen med foreldrene i 1980. En annen 6 år gammel gutt bandt aldersrekorden i 2002. Og en 8 år gammel jente ble den yngste kvinnelige AT-turgåeren i 2002.
7. Den gode samaritan
I hennes levetid gikk Genevieve Hutchinson bare litt av Appalachian Trail, og plukket ville blomster en dag på Bald Mountain i Massachusetts. Likevel var hun en legende på sporet, og huset hennes i AT-byen Washington, Massachusetts, et innbydende vannhull. Guidebøker ledet ofte turgåere til Hutchinson hjem fra en slank til omtrent en halv kilometer unna. Hun ville ha besøkende til å registrere et register og merke turgåere med en rød stjerne, og hun førte en utklippsbok med fotografier, postkort og brev fra turgåere hun møtte. Hun verdsatte sine forhold til dem og skrev til og med et memoar kalt "Hjem på sporet", ikke for publisering, men som hun sa det, "for familien min, så de vil vite hva det har betydd for meg å bo her på stien. ”Hutchinson levde å være 90 år gammel og døde i 1974.
8. Record Breakers
Det kan komme i strid med ånden i Benton Mackayes “stopp og lukte roser” -filosofien, men for noen er det ikke bare å gå på stien. De trenger å være den raskeste å gå gjennom det. Trenden tok virkelig fart da to turgåere, David Horton og Scott Grierson, vandret løypehalsen og nakken og kjempet om en hurtigrekord i 1991. Grierson, en turgåer fra Bar Harbor, Maine, hadde et todagers forsprang på Horton, en ultramarathoner. Men de to hadde forskjellige strategier, og Horton, som gikk løpende 10-11 timer per dag, fikk til slutt Grierson, som gikk 16-17 timer per dag. Til syvende og sist var Horton ferdig på 52 dager 9 timer og Grierson på 55 dager 20 timer 34 minutter. Horton hadde rekorden til 1999, da ultrarunner Pete Palmer knuste den, og vandret løypa på 48 dager 20 timer og 11 minutter. Palmer holdt den i seks år, men hurtigvandreren Andrew Thompson brøt den i 2005, og fullførte sin tur gjennom 47 dager 13 timer og 31 minutter. I 2008 satte 25 år gamle Jennifer Pharr Davis kvinnelig rekord: 57 dager 8 timer og 35 minutter.
9. Den første blinde gjennomturen
"For de fleste turgåere var fordelene med Appalachian Trail først og fremst visuelle, " skriver Bill Irwin i sin bok Blind Courage . Men Irwin hadde en helt annen opplevelse. Han mistet synet i midten av 30-årene fra en degenerativ sykdom, og i 1990, 49 år gammel, ble han den første blinde personen som vandret hele Appalachian Trail. Ved hjelp av sin Seeing Eye-hund, Orient, vandret Irwin den i løpet av åtte og en halv måned, og falt anslagsvis 5000 ganger underveis. "Jeg har aldri hatt glede av fotturdelen, " skriver Irwin. ”Det var noe jeg følte meg tvunget til å gjøre. Det var ikke mitt valg. ”Han hadde slitt med urolige forhold og alkoholisme, og med blindhet kom tap av uavhengighet og dyp depresjon. Men for Irwin var den mirakuløse bragden ved å gjøre det en livsendrende begivenhet.
10. En skribent i skogen
Da reiseforfatter Bill Bryson flyttet til Hanover, New Hampshire, i 1995, etter å ha bodd i Storbritannia i 20 år, opplevde han kultursjokk. Når han skjedde på et nærliggende løypehode til Appalachian Trail, fikk han ideen om å vandre den og kjenne seg tilbake til Amerika. Etter å ha fortalt familie, venner og forlegger (han senere skulle skrive A Walk in the Woods, en New York Times bestselger som fortalte om turen) om planen, fikk han et anrop fra Stephen Katz, en barndomsvenn fra Iowa, som ønsket å være med ham. En overvektig, lite-Debbie-kjærlig fyr, Katz var en usannsynlig turgåer, men Bryson gikk med på at han kom med. Tross alt ga selskapet hans, så vel som karakterene de ville møte underveis, fôr til Brysons signaturhumor. De to la ut 9. mars 1996, og reiste sørover mot nord. Men av Gatlinburg, Tennessee, kom de til rette for at de aldri kom til å gå hele veien til Maine. De reviderte planen og bestemte seg for at de skulle gå Appalachian Trail, bare ikke alt sammen (bli med de nesten 90 prosent av turgåere som aldri klarer det). De ville vandre i seksjoner mellom stints hjemme, netter på moteller eller sporadiske pit stop. Til slutt trakk Bryson 870 mil, eller 39, 5 prosent av AT Han angrer på at han aldri kom til Mount Katahdin eller så virkelig fare ut i øyet. Men han fikk en beundring for dem som har, en respekt for skjønnheten i villmarken og en god del tålmodighet, styrke og perspektiv.
Editor's Note: Denne artikkelen feilaktig plassert Mt. Monadnock i De hvite fjellene. Det er ikke en del av noen fjellkjede, ifølge New Hampshire State Park Service. Artikkelen er endret for å fikse feilen.
