Jeg må le når jeg ser et produktmerke som hevder at noe er "helt naturlig", som om alt som er menneskeskapt er farlig og alt som ikke er helt trygt. Ikke at jeg påstår at det ikke er syntetiske ondskap, men det er mange livsfarlige naturlige ting ute i verden. La oss starte med denne listen:
1) Asbest : Et fibrøst mineral som en gang ble brukt til å lage brannsikre materialer. Det var rapporter fra så tidlig som det første århundre e.Kr. at arbeidere som kom i kontakt med materialet utviklet lungesykdom, men det var ikke før i 1989 at EPA forbød bruk. Innånding av asbestfibre forårsaker en rekke alvorlige sykdommer, inkludert en sjelden kreftform kalt mesothelioma. Frykten for stoffet løper så høyt at California State Senate vedtok en regning tidligere i år som ville forkaste statens bergart, serpentin, fordi det kan havnen i asbest.
2) Arsen: Atomnummer 33, det ligger rett under fosfor på det periodiske systemet. Det ble en gang brukt til å behandle syfilis og påført lokalt til å bleke huden. Symptomer på arsenforgiftning starter med hodepine og forvirring og utvikler seg til oppkast, hårtap og kramper, noe som resulterer i koma og / eller død. Dessverre er grunnvannet i Bangladesh forurenset med arsen, noe som fører til utbredt forgiftning. Det anslås at opptil 20 prosent av dødsfallene i landet er et resultat av å drikke vann med arsenikk.
3) Slangegift : Dette modifiserte spyttet inneholder en rekke kjemikalier som virker til å drepe eller deaktivere byttedyr. Slangebitt dreper 20 000 mennesker i utviklingsland hvert år. Og slanger er ikke den eneste giftige arten: det er verter av insekter, fisk, krypdyr og pattedyr (til og med en giftig skrog) som kan drepe med kjemisk krigføring.
4) Botulisme : Jordbakterien Clostridium botulinum produserer nevrotoksiner som forårsaker lammelse. Moderne vitenskap har utnyttet den funksjonen for å eliminere rynker i ansiktene til en aldrende befolkning. Sykdommen er relativt sjelden, men den dreper 5 til 10 prosent av de som blir smittet.
5) Planter : Det er for mange dødelige planter til å navngi her (hvis du vil ha en god liste, sjekk ut boken Wicked Plants ). Men det er gode grunner til at du ikke skal gå gjennom åkrer eller skoger som spiser noe du finner.
6) Kvikksølv : Det ganske flytende metallet fascinerte i århundrer til midten av 1800-tallet, da det ble funnet giftig. Nå frykter skoleledere hver gang noen tapper et kvikksølvtermometer og gravide anbefales å begrense fiskeforbruket. Elementet kan skade sentralnervesystemet og endokrine systemer og nyrer og andre organer.
7) Ioniserende stråling : Typer inkluderer alfa- og beta-forfall, røntgenstråler og gammastråler. Disse subatomære partiklene og elektromagnetiske bølger har nok energi til å stripe atomer av elektroner, noe som forårsaker skade på DNA (ved høye nok nivåer dreper det øyeblikkelig). Naturlige kilder inkluderer radon og uran.
8) Kosmiske stråler : Disse høyenergipartiklene kommer stort sett fra fjerne supernovaer. De forårsaker skade på DNA, som ligner ioniserende stråling, forårsaker kreft, grå stær og andre helseproblemer. De er ikke et problem på Jorden, fordi vi har atmosfæren og magnetfeltet til å skjerme oss. Men hvis vi ønsker å sende noen til Mars eller utover, må vi finne ut hvordan vi kan beskytte dem på den lange reisen.
9) Formaldehyd : Dette kjemikaliet - sammensatt av karbon, hydrogen og oksygen - dannes under forbrenning av metan. Opptil 90 prosent av all formaldehyd på jorden kan komme fra atmosfæren. Det brukes i syntesen av mange andre kjemikalier, som et desinfeksjonsmiddel og som et konserveringsmiddel. Selv om det nå er kjent for å være et kreftfremkallende menneske, er det fremdeles mye brukt.
10) Miltsbrand : Denne sykdommen, forårsaket av bakterien Bacillus anthracis, er dødelig i de fleste former for mennesker, som vanligvis trekker den sammen fra husdyr. Dette er bare et eksempel til på en mikrobe som kan drepe - listen er altfor lang til å forsøke.
