Glem at Ken Griffey Jr. Upper Deck-kort fra 1989 eller Topps Mickey Mantle fra 1952, den virkelige baseball-kortprisen er Ansel Adams-rookie. Hvor mange av dere kan si at du har det på foreldrenes loft?
Adams-kortet er et av 135 kort i settet "Baseball Photographer Trading Cards", en finurlig og unik samleobjekt som er like deler av kunst og forfalskning. Det var hovedskolen til Mike Mandel, en fotograf og professor ved School of the Museum of Fine Arts i Boston, og inneholder bilder av fotografer fra 1970-tallet i baseballutstyr og poser. Kortene blir gitt ut igjen i høst av DAP / J & L Books som en del av et eske med Mandels verk kalt Good 70s.
Mandels strek fra Maverick var tydelig tydelig - i en alder av syv år mens han vokste opp i Los Angeles, fikk han en San Francisco Giants-hatt og transistorradio fra bestemoren hans etter hennes tur til Nord-California. Gigantene var friske fra flytten fra New York, og Mandel ville ligge våken, slappe av søvn og holde seg sent oppe for å høre på Giants-spill på radioen.
"Alle vennene mine var Dodgers-fans, " sier han. "Jeg var en slags antagonist."
Som mange andre gutter i hans generasjon samlet han baseballkort gjennom hele oppveksten. Da han nådde forskerskolen for fotografering ved San Francisco Art Institute på midten av 1970-tallet, hadde landet forandret seg dramatisk - den skrubbes fasaden på 1950-tallet hadde blitt utsatt av motkulturbevegelsen, og endret mange fasetter av det amerikanske samfunnet, inkludert kunstverden. Fram til det tidspunktet hadde fotografering blitt betraktet som en avledet sidelinje, kunstfellesskapets podiatri.
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) 
(Mike Mandel) "Det var veldig få fotografer som fikk noen form for nasjonal anerkjennelse så langt kunstnere går, " forklarer Mandel.
"Fotografi ble alltid sett på som dette reproduserbare mediet hvor du kunne lage titusenvis av fotografier av det samme negative, så det hadde ikke den samme auraen fra originalen, " sier han.
Den manglende respekten sporer tilbake til begynnelsen av det 20. århundre, da kunstteoretiker og filosof Walter Benjamin “snakket om hvordan kunstobjektet hadde en helt spesiell aura som var veldig spesifikk. Hvis du så de originale kunstverkene i et museum, var det virkelig en veldig annen opplevelse enn å se det gjengitt i en bok eller på noen annen måte, sier Mandel.
"Fotografi var utilitaristisk, " sier Shannon Thomas Perich, kurator i den fotografiske historiens samling på Smithsonians National Museum of American History.
"Der det var kjente fotografer, var de fotojournalister og krigsfotografer — Margaret Bourke-White, de fotografene som ble omtalt i LIFE- magasinet, Robert Capa - selv om du hadde masse flott fotografi som kom ut av WPA [Works Progress Administration] og disse fotografiene var veldig synlige, fotografiet var fremdeles veldig funksjonelt, og det var ikke mye kunstfotografering som ble sett mye, sier Perich.
Men med det sosiale fomentet på 1960-tallet, ble fotografering et kritisk verktøy for å skildre urettferdighetene som drev tiårets forargelse.
"Hvis du går tilbake til 60-tallet og motkulturen, ser du bilder av Vietnamkrigen og kjenner igjen hvordan fotografering var så viktig for å formidle det som foregikk i verden, " sier Mandel. Dette kombinert med enorme forbedringer i kvaliteten på 35 mm kameraer, vekket en økende interesse for fotografering, spesielt i fagmiljøet. Fotografering ble til slutt tatt på alvor som kunst, og universitets kunstavdelinger begynte å kure ut en ny generasjon fotografiske kunstnere.
Når han følte de skiftende vindene, kommenterte Mandel skikkelig fotografenes nye legitimitet ved å kombinere portrettene deres med det endelige symbolet på kommersialiserte Americana - baseballkortet. Ved hjelp av sin utdannede rådgiver Gary Metz og Robert Heinecken, som etablerte UCLAs fotografiprogram i 1964, laget Mandel og kjæresten den gang, Alison Woolpert, en liste over 134 fotografer rundt om i landet som de ønsket å skildre i deres sett med kort.
”Jeg ønsket å gjøre narr av det faktum at dette var et tveegget sverd. Det var flott at fotografer ble gjenkjent som kunstnere og at de fikk anerkjennelse for sent, men samtidig var det denne andre halvparten som fulgte med det, som er denne populære kjendishetten som holder folk fra å være tilgjengelige, ”Mandel sier.
Han startet med å henvende seg til fotografer i Bay Area, og landte slike storheter som Imogen Cunningham, hvis kort viser henne å kaste en stygg bytte mens hun hadde på seg det som kan virke som en Houston Astros-hatt, men faktisk er en Mao-hette, og avslører hennes ekstreme politiske bevissthet. Å få store navn som Cunningham åpnet flomportene, som andre kjente artister som Ansel Adams skrev under på. Til tross for Adams kjendis, var den gang å verve ham til innsatsen like enkelt som å finne nummeret hans i telefonboken og ringe.
"Han syntes det var en god idé, var veldig congenial og hadde det bra, " sier Mandel.
De fleste av artistene han henvendte seg til delte Adams entusiasme.
“De likte litt narr av seg selv. De var inne på den vitsen at fotografering ble et større selskap, et populært kulturelt foretak, sier han.
Mandel og Woolpert tok showet på veien høsten 1974, og samlet sammen $ 1700 dollar i sparing og la ut på en 14 000 mil langrennstur for å skyte sine motiver. En gang tilbake tok han på seg oppgaven med å publisere 3000 eksemplarer av hvert kort for en total utskrift på 402.000. Han bar sin forfalskning til det ekstreme, inkludert så viktig statistikk på baksiden av kortene som "Favorite Photography Paper" og "Favorite Camera" og biter av visdom fra fotografene selv ("Baseball er en morsom anekdote om vakre kvinner, " sa Minor White).
Mandel sorterte kortene tilfeldig i pakker med ti og buntet dem i plasthylser. Det eneste som manglet var det nøkkelen i all baseballkortinnsamling - bubblegum.
Men Topps, hovedprodusenten av baseballkort, forpliktet gjerne Mandels bønn om assistanse, og før lang tid luktet garasjen hans som et sukkertøysbom på sirkuset.
"Jeg kan ikke huske hvor mye den veide, men jeg hadde 40 000 deler tyggis i disse kartongene som jeg lagret i garasjen min, " sier han.
Han satte inn en pinne tannkjøtt per pakke og distribuerte dem til museer og kunstgallerier rundt om i landet der de solgte for en dollar stykket.
Dekning i Sports Illustrated, Newsweek og andre genererte en slik brummer at museer begynte å holde korthandelspartier der de kunne prøve å bygge komplette sett. På en begivenhet på San Francisco Museum of Modern Art holdt Mandel en kortslippkonkurranse, og tildelte personen hvis kort landet nærmest veggen med en kartong på 36 pakker.
Gitt deres popularitet og begrensede løp, har kortene siden blitt et sjeldent samleobjekt. Mandel selger fortsatt originale komplette sett for rundt 4000 dollar. Men et mye rimeligere alternativ er det gjenutstedte settet som kommer som en del av det gode 70-tallssettet, som alle de opprinnelige negativene ble skannet på nytt for.
Mike Mandel: Gode 70-tallet
I 1974 reiste Mike Mandel over USA, og stilte 134 fotografer og kuratorer som ballspillere og fotograferte dem.
Kjøpe"Kortene ser ti ganger bedre ut med tanke på detaljene enn det vi hadde i 1975 når det gjelder teknologi, " sier han. Settet inkluderer også reproduksjoner av hans andre verk fra den epoken, noe av det aldri før ble publisert, og en pakke med de originale kortene fra Mandels gjenværende samling. Bare prøv ikke å tygge tyggegummiet som er inkludert.
“Jeg kontaktet Topps-folket, og fyren der i PR hadde husket fyren fra for 40 år siden [som hadde donert tannkjøttet i det opprinnelige prosjektet]. Han spurte om de hadde noe tyggegummi eller ikke, for nå lager de ikke engang tyggegummi bortsett fra noen esoteriske prosjekter. De lager bare kortene. Men han koblet meg faktisk til en fyr i New Hampshire som lager falske tyggegummi fra Styrofoam-materiale. Den er rosa, og den ser ut som tannkjøttet fra pakkene fra den tiden. Vi kjøpte den av fyren og trykket på baksiden "dette er ikke tyggis."
Men hold telefonnummeret til tannlegen nær, bare i tilfelle nostalgi blir litt ført bort.
