Varulver kan være skjønnlitterære, men følelsene myten vekker er ikke: Noen argentinere mener at syvende sønner vender seg til varulver (med mindre presidenten vedtar dem), og selv om folk ikke tenker på bokstavelige transformasjoner, vedvarer en populær oppfatning at de fulle måne får folk til å oppføre seg underlig. Så eksperter fra hele verden kommer til å møtes på University of Hertfordshire neste måned for å diskutere påvirkningen menneskelige til ulvs transformasjoner har på historie og kultur, melder Aisha Gani for The Guardian .
Konferansen, som finner sted 3. til 5. september, vil omfatte besøk i UK Wolf Conservation Trust for å møte dyr som inspirerte legenden, og en tur til graven til Peter the Wild Boy, et foreldreløst barn som ble funnet levende vill i 1725 i skog i nærheten av Hamelin, Tyskland. Konferansen er satt på av Open Graves, Open Minds Project, en gruppe som tidligere har samlet lærde for å fordype seg i vampyrmyten.
"Hvor mange mennesker vet egentlig de forskjellige måtene du kan bli en varulv i henhold til folklore, eller at det faktisk var varulvforsøk i Frankrike og Tyskland der folk ble hengt og ble funnet skyldige i lykantropi, det riktige navnet på dette fenomenet?", Forteller Sam George, universitetslektor i litteratur ved Herfordshire, The Guardian .
Konferansens webside har en forklaring på viktigheten av varulver og andre shapeshiftere:
Slike vesener har tjent i fortellende fiksjon for å stille spørsmål ved hva menneskeheten er; weres har en tendens til å avsløre de komplekse tilhørighetene og forskjellene mellom vår eksistens som språklige, sosiale fag og vår fysiologiske kontinuitet med andre dyr. De trekker også oppmerksomheten til spørsmål om hierarki og seksualitet, til det instinktive, og i hvilken grad våre forestillinger om disse er ideologiske.
Ikke alt diskutert vil være fiktivt. Også konferanseduken er en snakk om ekte ulves comeback i Europa. "Ulver ble drevet til utryddelse i Storbritannia, " sier George, "vi må diskutere disse spørsmålene og muligheten for å bringe dem tilbake."
