Aldri før i jordens historie har noen ventet så ivrig etter å se reisefotografier om sommeren. Denne uken eksploderte Internett med opprykk da romfartøyet New Horizons sendte tilbake sine første nærbilder fra Pluto og månene etter en biltur på 9, 5 år, 3 milliarder kilometer.
Relatert innhold
- Har Icy Pluto et skjult hav? New Horizons tilbyr nye ledetråder
- Pluto kan ha isvulkaner i bunnen av hjertet
- Hvor vil sonen til nye horisonter gå etter Pluto?
- Bak kulissene for det siste oppdraget å reparere Hubble-romteleskopet
New Horizons tilbrakte deler av reisen sin i cruisekontroll, dvalemodus og sparte sin energi til den store begivenheten. Da de våknet opp i desember i fjor, begynte instrumentene å samle bilder og andre vitenskapelige målinger mens de satte fart mot Pluto. Deretter, rundt klokka 21.00 ET den 14. juli, videresendte den sin mest avgjørende feltnotat: romfartøyet hadde overlevd sin delikate flyby-manøver, og datamaskinene er nå full av ny informasjon om denne rare, isete verdenen.
I løpet av de neste 16 månedene vil data sendt tilbake fra møtet hjelpe mennesker til slutt å bli kjent med den siste - og uten tvil mest elskede - klassiske planeten. Men mens bilder fra romfartøyet er blendende forskere, har fotograf og forfatter Michael Soluri skikket linsen på forskerne, flykontrollørene og ingeniørene, slik at vi kan bli kjent med menneskene som er involvert i å revolusjonere vår forståelse av det ytre solsystemet.
"Jeg har alltid slitt med å finne menneskeheten i romutforskning, på jorden og over, " sier Soluri. "Jeg tok sønnene mine ned til Luft- og romfartsmuseet i 1984 eller 1985. Jeg tok dem inn, og det var en eksakt kopi av Vikinglander [sendt til Mars i 1975]. Så vi ser på det, og det er denne store roboten, og jeg ser all denne teksten, og noe forundrer meg: Jeg så ikke bildet av personen som gjorde det mulig. Og det holdt jeg fast i i 20 år. "
Etter en karriere innen motefotografering, etterfulgt av arbeid i dokumentarer og bedriftskommunikasjon, gikk Soluri på jakt etter et romoppdrag for å hjelpe ham med å uttrykke at menneskeheten. I juni 2005, på NASAs Goddard Space Flight Center i Maryland, fant han New Horizons.
"Jeg forklarte at jeg ønsket å lage et tolkende skudd av sonden, og jeg ønsket å belyse den. For meg var det som et stykke skulptur. De sa sikkert, kom ned. Så vendte jeg meg til å lage portretter av folket ." Et av Soluris bilder av misjonsleder Alan Stern havnet i TIME-magasinet, da Stern ble oppført som et av 2007 TIME 100. "Og så spiste Alan og jeg middag en natt, og han spurte om jeg ville være villig til å fortsette med dette hele veien gjennom. Så reisen har vært denne veven - hvert par år ville jeg komme inn og visuelt prøve prøven. "
Uendelige verdener: Utforsking av mennesker og steder
KjøpeEn av underskriftene hans innebærer å be misjonsmedlemmer om å skrive noe på en skifer som fanger hvordan de føler seg i det øyeblikket. Som en tegneserieboble fra tegneserien, gir teknikken seerne i hodet til fagene sine, og legger til et nytt lag med tilkobling mellom betrakteren og forskerne. Et av disse skuddene har oppdragsoperasjonsleder Alice Bowman, tatt klokken 1 natt til i desember i desember da romskipet våknet elektronisk for siste gang før det nærmet seg.
"Alle følte seg litt woozy. Media hadde akkurat gått ut, så det var meg og Mike [Buckley] og Glen [Fountain] fra Applied Physics Lab, og Alice dyttet en kaffekjerre ... så jeg spurte henne, fortell meg noe med kaffe og Pluto. " Responsen hennes, sett på bildet over, er umiddelbart relatabel.
Soluri vil følge New Horizons-teamet i overskuelig fremtid, men han er også opptatt av å få den samme typen tillit og tilgang til å dokumentere fremtidige romoppdrag som han hadde for New Horizons og et annet prosjekt som dokumenterer det siste serviceoppdraget for Hubble Space Telescope .
"Jeg tror James Webb er den neste store, " sier han og viser til det gigantiske infrarøde teleskopet som skulle lanseres i 2018, som regnes som etterfølgeren til Hubble. "Noen av gutta i New Horizons-teamet vil jobbe med Solar Probe Plus - det er jeg interessert i." Solar Probe Plus, også planlagt for en lansering i 2018, er designet for å dyppe i solens brennende varme korona og løse mysterier om vår nærmeste stjerne. "Bare ingeniørarbeidet i å bygge denne tingen, skjermingen ... Jeg vil gjerne ha tilgang til å kunne gjøre det. Men de presenterer alle fotografiske muligheter når de søker og dokumenterer menneskeheten i romutforskning som kunst."
Merk: Galleriet over er oppdatert for å inkludere bilder fra øyeblikket av romfartøyets nærmeste møte med Pluto, og øyeblikket misjonsledere mottok OK-signalet fra romfartøyet.
