Bilde: Harvard University
Roboter blir mindre, smartere og raskere hver dag. Nå som vi kan 3D-skrive ut de små enhetene, er de også enklere å lage. De er faktisk så enkle å lage at det er en robot som faktisk kan montere seg selv.
Her er det, og setter seg sammen til verdensherredømme:
Materialene som brukes her er formminne-polymerer. De husker visse former, og når de riktige betingelsene er oppfylt, bretter du inn i disse formene. Denne roboten kan bøye seg fra et flatt ark til en liten ormlignende ting. Her er en forklaring på hvordan formminne fungerer fra IEEE Spectrum:
Selvfolding skjer takket være formminnepolymerer som trekker seg sammen når de varmes opp. Ved å trykke disse polymerene på den ene siden av et hengslet underlag og deretter varme dem opp, kan hengslet få bøyning. Mengden av sving styres av etsning av fleksible kontakter som forbinder begge sider av hengslet, og med nok hengsler som er oppvarmet i riktig rekkefølge, er det mulig å lage ganske komplekse foldede former, inkludert ting som sammenlåselige strukturelle elementer.
Den vanskelige delen av prosessen er folding av selve roboten: å installere batteriet og motoren er trivielt nok for et menneske å gjøre, noe som betyr at en relativt enkel pick-and-plass-robot ikke skal ha noen problemer med å gjøre det samme. Dette betyr at disse robotene har potensial til å skalere massivt: de kan skrives ut av billige materialer, de bretter seg sammen, og en annen robot kan plonke litt maskinvare på dem, og de er gode å gå.
Nå har vi sett selvmonterende roboter før. Som denne:
Og vi har sett roboter som har blitt skrevet ut 3D. Som denne:
Men dette er den første roboten som både er 3D-printet og har evnen til å montere seg selv. Neste trinn: lær dem å lodde.
Mer fra Smithsonian.com:
Roboter får sitt eget internett
Roboter Få menneskelig berøring
