Noen ganger fungerer en tunge som en pumpe - det er tilfellet for kolibrier. Men noen ganger, rapporterer Hanae Armitage for Science, kan en tunge oppføre seg mer som et transportbånd i stedet.
Tungen det gjelder hører til Lonchophylla robusta flaggermus, skriver Armitage, og den er til å skremme forskere som ikke akkurat kan finne ut hvordan den blir nektar fra en matkilde og inn i selve flaggermusen. Denne skapningen er kjent som den oransje nektartrikken, og har en lang, rillet tunge som den fester seg inn i en kilde til nektar, og holder den der.
Nå viser ny forskning at flaggermus med rillede tunger er helt unike. Ved å bruke høyhastighetsvideo som klippet du kan se over, tok forskere en titt på flaggermusens rare matvaner. I stedet for å suge, beveger tungen nektar oppover overflaten med en mekanisme som ligner et transportbånd. Den "nye drikkemekanismen" er sannsynligvis drevet av en kombinasjon av tungens form og en slags kapillærhandling, skriver teamet.
Men det betyr ikke at de har funnet ut av det: De konkluderer med at den nye kunnskapen om flaggermusens tunge reiser "ytterligere spørsmål" om både hvordan væsker virker og hvordan evolusjonen kan ha formet disse rare, transportbåndlignende tungene.
