Hvis du hater den skarpe lukten fra de fleste myggdrepende midler, kan det være et veldig søtlig luktende alternativ. Forskere har identifisert to myggdrivende kjemikalier som naturlig finnes i søtgres, en aromatisk urt som noen indianere tradisjonelt har brukt for å avverge irriterende insekter.
Relatert innhold
- En Victoria's Secret Parfyme fungerer bra som myggmiddel
- For å stoppe myggstikk, taus hudens bakterier
- Gener gjør noen mennesker mer attraktive for mygg
I en test passet destillert søtgresolje til og med den frastøtende styrken til DEET, den gjeldende gullstandarden for myggeffektivitet.
Å stoppe myggstikk handler om mer enn å nyte en grillfest i fred. Det er et alvorlig menneskelig helseproblem - som vektorer for sykdommer som malaria og gul feber, mygg dreper flere mennesker enn mordere gjør. Det er noen uvanlige ideer for hvordan du kan avverge skadedyrene, inkludert å dempe bakteriene på huden din, men de fleste er fortsatt på jakt etter et trygt og effektivt aktuell avstøtende middel som de kan bruke når det er nødvendig. Sweetgrass ( Hierochloe odorata ) er den siste i en serie tradisjonelle, naturlige avstøtningsmidler som skal undersøkes av kjemiker Charles Cantrell og hans kolleger ved USDAs forskningsenhet for naturprodukter til bruk ved University of Mississippi.
"Vi leter alltid etter nye kundeemner for å oppdage nye biopesticider, " sier Cantrell. Tradisjonelle midler eller folkemessige midler har vært en god kilde til ledere for naturlige ting som kan være effektive for å avvise insekter. Vi har sett på beautyberry, vi har sett på brødfrukt fra Hawaiian Islands, som er en du brenner, og vi har sett på Jatropha fra India, som er en annen du brenner. De har alle slags ledet oss i forskjellige retninger kjemisk, og sweetgrass har en annen kjemi. "
Til tross for bekymring for dets giftighet for mennesker og potensielle miljøskader, er DEET fortsatt gullstandarden for å frastøte mygg, flått, lopper og andre skadedyr. Hovedårsaken, sier Cantrell, er at den ikke bare fungerer, men at den også varer lenge.
"Du ser at markedet blir oversvømmet av naturlige produkter, essensielle oljebaserte insektmidler, " sier han. "Det er noen som fungerer, men det er mange av dem som kanskje bare fungerer i 20 eller 30 minutter. Det vi ideelt leter etter er noe naturlig og ikke-giftig som er like effektivt som DEET, som vil fungere som et effektivt avstøtende middel i 10 eller 12 timer som DEET. ”Så langt har det vært utfordrende å finne et naturlig produkt med samme oppholdskraft, og det er grunnen til at Cantrells laboratorium har utforsket så mange forskjellige planter.
Sweetgrass hadde mange seremonielle bruksområder blant indianere. Noen mennesker hadde fletninger av halsen rundt halsen eller prydet hjemmene sine med den aromatiske planten for å hjelpe til med å avvise mygg. På grunn av disse bruksområdene, teoretiserte Cantrell at plantens søte lukt må inneholde bug-avvisende kjemikalier som flyter av planten i naturen.
Teamet hans hentet ut essensielle oljer fra søtgress via dampdestillasjon og satte den på prøve. De presenterte mygg med hetteglass som inneholder et fôringsmiddel omtrent som menneskeblod. Hvert hetteglass ble dekket med en tynn membran som deretter ble behandlet med en rekke avstøtningsmidler, inkludert søtgrasoljen og, til sammenligning, DEET.
Forskerne så på myggenes bitende oppførsel og knuste til og med tilfredsstillende insektene på papir for å se hvilke falske blod de hadde inntatt. Sweetgrass olje presterte veldig bra - samsvarende med frastøtet til DEET, rapporterte teamet denne uken på det 250. American Chemical Society National Meeting & Exposition i Boston.
Teamet brøt deretter ned søtgressolje i sine kjemiske komponenter ved hjelp av kjernemagnetisk resonansspektroskopi og massespektrometri for å avsløre to kjemikalier som syntes å være ansvarlig for plantens avvisende krefter - kumarin og fytol.
Vitenskapelig litteratur om essensielle oljer hadde tidligere antydet at fytol kan spille en avvisende rolle. Og kumarin har faktisk blitt brukt som insektmiddel i mange år - selv om den aldri har blitt markedsført som en.
"Du husker kanskje at det i lang tid var en surr rundt Avons Skin-So-Soft, som mange mennesker er overbevist om hadde avvisende egenskaper, " sier Cantrell. Avon kom aldri med noen slike påstander fordi Skin-So-Soft ikke var registrert som et frastøtende middel, det var formulert for hudpleie. Men den generelle enigheten blant folk som så på produktet var at kumarin fungerte som et frastøtende middel. "Avon lager nå hudprodukter som er merket som avvisende middel, men de inneholder ikke kumarin, fordi kjemikaliet ikke er registrert som et avvisende middel med EPA.
Det er fremdeles uklart om kumarin vil vise seg å ha den samme langvarige effektiviteten som DEET, så Cantrell planlegger å underkaste søtgrasoljer for videre studier. Han er også klar til å merke seg at det å vise at det er lydvitenskap bak urtenes bug-busting-egenskaper, ikke betyr at alle tradisjonelle avvisere vil ha fortjeneste. "Når du ser på disse tradisjonelle virkemidlene, slo de absolutt ikke 1000, " bemerker Cantrell. "Men vi har hatt lykke til med noen av dem, og de har virkelig vært morsomme prosjekter."
