"1492, Columbus seilte havet blå." Det er et rim mange mennesker husker fra barneskoledagene. I dag lærer de fleste skolebarn om de forskjellige oppdagelsesreisende som kom til Amerika på slutten av 1400- og begynnelsen av 1500-tallet, inkludert Christopher Columbus. Siden hans ankomst til den nye verden startet den colombianske utvekslingen av varer og ideer og har fortsatt til i dag, med både positive og negative effekter.
Selv om Columbus seilte under det spanske flagget, ble han født i Genoa, Italia, i 1451, og hans italienske arv har vært et stolthet for italiensk-amerikanere siden allerede i 1792, 300-årsjubileet for hans reise over Atlanterhavet. Den første offisielle anerkjennelsen av Columbus Day kom i 1892, da president Benjamin Harrison ga ut en proklamasjon som oppmuntret amerikanere til å feire mangfoldet i Amerika gjennom linsen til 400-årsjubileet. Harrison ønsket å trekke oppmerksomhet til det positive som alle amerikanere hadde å tilby nasjonen. I 1934 erklærte president Franklin Roosevelt Columbus Day som føderal høytid.
I dag avtar støtten til Columbus Day, etter hvert som anerkjennelsen av gruene for Columbus 'handlinger ved ankomst til Amerika øker. Hvorfor feire slik plyndring og plyndring?
Mange byer i USA, og til og med noen stater, har de siste årene flyttet for å endre fokuset på Columbus Day av navnebroren til indianerne som allerede bodde og trivdes her før Columbus. Berkeley, California, startet en bevegelse av byer som stemte for å endre Columbus Day for å i stedet feire Urfolkets dag i 1992. Mange byer har fulgt, inkludert Minneapolis-Saint Paul, Minnesota; Seattle, Washington; og Cambridge, Massachusetts. Flere stater nekter også å feire Columbus Day, inkludert South Dakota, Hawaii, Alaska og Oregon.
President Harrison foreslo at Columbus Day skulle være en feiring av amerikansk mangfold og nasjonal stolthet. Et sted underveis gikk meldingen tapt. Nedenfor er en tidslinje for minne om Columbus Day.
