Kongressvalg, som holdes midt i en presidentperiode, er vanligvis folkeavstemninger om en president og hans politikk. Bare to ganger har et presidentparti fått plass i sitt første midlertidige valg. Men blant alle midlertidige valg har noen vært mer konsekvenser enn andre.
1858: Huset er delt. Overfor en lavkonjunktur og en nasjon som er bittert splittet over slaveri, foreleser president James Buchanan (D) folket i kraft av sparsomhet og støtter en tvilsom konstitusjon for pro-slaveri for den forestående staten Kansas. Mens demokratene brøt, tar det republikanske partiet, som ble grunnlagt bare fire år før for å forhindre utvidelse av slaveri, et flertall i Representantenes hus. Mange sørlendinger sier de vil løsrive seg hvis en republikaner noen gang blir valgt til president. Og etter at Abraham Lincoln (R) vant i 1860, gjør de det.
1874: dekonstruksjon. To år etter at president Ulysses S. Grant (R) er gjenvalgt, kostet skandaler i Det hvite hus, en økonomisk panikk og bekymring for styring etter borgerkrig i sørstatene republikanerne 96 seter og deres flertall i huset, som de har kontrollert siden 1858. Når omstridte valgstemmer setter resultatet av presidentvalget i 1876 i tvil, er Kongressens demokrater sterke nok til å tvinge et kompromiss: Rutherford B. Hayes (R) går inn i Det hvite hus og føderale tropper forlater Sør, og slutter effektivt Gjenoppbygging.
1994: Republikansk revolusjon. Etter at president Bill Clinton (D) tok tre forsøk på å finne en passende statsadvokat som nominert og kommer til kort i forsøk på å overhalde helsehjelpen og eliminere forbudet mot homofile menn og lesbiske som tjenestegjør i militæret, tar GOP begge kongresshus for den første tid siden 1952. Demokratenes tap av 53 husstoler og 7 senatseter er et "blodbad", skriver analytiker Kevin Phillips. Pundits råder Clinton til å slå til sentrum; de bemerker også økt partisanship i Washington. Han tar rådene og vinner gjenvalg i 1996 ... og to år senere anklager det GOP-ledede huset ham på siktelser relatert til Monica Lewinsky-skandalen. Senatet frifinner ham.
1826: era av harde følelser. USAs grunnleggende feud, mellom talsmenn for begrenset og mindre begrenset regjering, ser ut til å falme i den såkalte Era of Good Feelings, fra 1815 til 1825. “Partiets ånd hadde virkelig falt under Unionen i en grad som jeg burde ha tenkt knapt mulig, ”konstaterer John Quincy Adams, en aktiv regjeringsadvokat, i 1817. Faktisk omorganiserer partiånden bare; Federalistpartiet har kollapset og Det demokratisk-republikanske partiet splitter. Adams tar Det hvite hus i 1824 som nasjonalrepublikaner. I 1826 mister partiet hans begge kongresshus. I 1828 kjører det nye demokratiske partiet, organisert under energien fra Martin van Buren, Adams fiende Andrew Jackson for president og begynner en helt ny tid.
2002: odds trosset. Historisk taper partiet til den sittende presidenten terreng ved valgene ved midtveis. Men i kjølvannet av terrorangrepene den 11. september motarbeidet republikanere trenden, og fikk seks seter i huset og to i senatet ved hjelp av aggressiv kampanje av president George W. Bush. (Dette var andre gang et presidentparti fikk hus seter i sitt første midlertidige valg. Den første var demokratenes gevinst på ni seter i 1934 under Franklin Delano Roosevelt.) Bush, som tiltrådte i 2001 i kraft av en høyesterettsavgjørelse, har nå flertall i begge kamrene (Senatet ble delt 50-50, og etterlater visepresident Dick Cheney med en uavgjort stemme) og et krav på et populært mandat når han forfølger hjemlandssikkerhetsinitiativer og en global krig mot terror.
I møte med en lavkonjunktur og en nasjon som er bittert splittet over slaveri, foreleser president James Buchanan folket i kraft av sparsom og støtter en tvilsom konstitusjon for pro-slaveri for den begynnende staten Kansas. (Library of Congress) 
John Quincy Adams tar Det hvite hus i 1824 som nasjonalrepublikaner. I 1826 mister partiet hans begge kongresshus. (Library of Congress) 
Husets høyttaler Joseph G. Cannon var en av de mektigste talerne i historien. Han ble svekket i en opprør blant medlemmene etter GOP-splittelsen etter valget i 1910. (Library of Congress) 
John Nance Garner (D), ble valgt til speaker i 1930 etter at GOP-tap forlater huset bundet mellom demokrater og republikker. Et ensamt medlem av Farmer-Labour Party brøt slips. Dette signaliserte et maktforskyvning mot demokratene. (Library of Congress) 
Joseph W. Martin jr. (GOP) var husets speaker fra 1947-49 under Harry S. Trumans kampanje mot "Do-ingenting-kongressen." (Library of Congress) 
Trumans lovgivningsagenda ga ham en åpning for å løpe mot "ikke-noe-kongressen", som han gjør i 1948, og vant den demokratiske nominasjonen og deretter sin egen periode som president. (Bilder om tid og liv / Getty Images) 
Husets speaker Newt Gingrich i 1995 og holdt en kopi av GOP-ene "Kontrakt med Amerika." Kongressens tidsbegrensninger er et av de viktigste forslagene i kontrakten. (Reuters / Corbis) 
Historisk taper partiet til den sittende presidenten terreng ved valgene ved midtveis. Men i kjølvannet av terrorangrepene den 11. september motarbeidet republikanere trenden, og fikk seks seter i huset og to i senatet ved hjelp av aggressiv kampanje av president George W. Bush. (Reuters / Corbis) 
Mary Landrieu (D) holder trangt på senatet sitt i GOPs tradisjonskrenkende sterke utstilling i 2002. (Jason Reed / Reuters / Corbis) 1930: pessimisme vinner. I oktober 1930, ett år etter det som vil bli kalt den store depresjonen, forteller president Herbert Hoover (R) til American Bankers Association at “inntektene til en stor del av vårt folk ikke reduseres av depresjonen, men påvirkes av unødvendig frykt og pessimisme. ”Den neste måneden koster hans opplevde passivitet på vegne av de arbeidsløse republikanerne 49 husseter og 8 senatseter, og reduserte marginene til henholdsvis 2 og 1. Med partiloyaliteter i spill begynner demokrater å samle et tidligere ulikt antall bønder, arbeidsforeningsforkjempere, sør hvite og etniske og raseminoriteter i en blokk som driver Franklin D. Roosevelt inn i Det hvite hus i 1932. Kalt New Deal-koalisjonen, etter FDRs økonomisk program, dominerer denne blokken amerikansk politikk i flere tiår.
1966: rejoinder til Johnson. Når han søker sin første fulle periode, i 1964, knuser president Lyndon B. Johnson (D) Arizona-senator Barry Goldwater (R) med 60 prosent av den folkelige stemmen og 90 prosent av valgstemmen. Men to år senere, etter at kongressen vedtok lover om Medicare, stemmerett og borgerrettigheter, og Johnson eskalerer Vietnamkrigen, mister demokratene 47 seter i huset og 3 i senatet, som beklager slutten på New Deal-koalisjonen og omstillingen av velgere som vil sette Richard M. Nixon (R) i Det hvite hus i 1968.
1894: comeback og comedown. I 1884 blir Grover Cleveland den første demokratiske valgte presidenten siden Buchanan, og i 1892 blir han den eneste presidenten som vant valgperioder uten sammenheng. Men hans andre administrasjon har en alvorlig depresjon, en jernbanestreik og en hær av arbeidsløse arbeidere som demonstrerer i Washington for lettelse. I midttermene i 1894 mister demokratene 116 seter i huset - den største utslettingen på rekorden - og 5 i senatet. Resultatet viti partiet overalt, men i det dype sør og forbereder grunnen til valg av republikanere William McKinley og Theodore Roosevelt til Det hvite hus og fremveksten av det moderne presidentskapet.
1946: ingenting å gjøre. Etter Franklin D. Roosevelts tre-pluss vilkår, virker Harry S. Truman (D) som en svak arving i 1945 ettersom nasjonen overveier den kalde krigsverdenen og en logisk økonomi. Republikanerne går bort fra midterstemmene i 1946 med gevinster på 56 seter i huset og 13 i senatet - og majoritetene i begge hus for første gang siden 1928. Men dette viser seg å være en falsk portent: passivitet på Trumans lovgivningsagenda gir ham en åpning for å løpe mot “ikke-noe-kongressen”, som han gjør i 1948, og vant den demokratiske nominasjonen og deretter sin egen periode som president.
1910: splitsville. I 1908 velger president Theodore Roosevelt (R) William H. Taft som sin etterfølger og drar til Afrika. Men over to år fremmedgjør Taft den progressive fløyen til GOP over tollsatser, naturressursbevaring, arbeidernes rettigheter og andre spørsmål. I midtpermene i 1910 betaler partiet hans: 57 seter tapt i huset, 10 i senatet. Da republikanerne splittet, møter han ikke bare Woodrow Wilson (D) i 1912, men også et renegatebud fra Roosevelt. Wilson vinner med 42 prosent av den populære stemmen.
Smithsonian-kurator Larry Bird viser frem stevnemøter og andre kampanjeminner fra samlingen av National Museum of American History
