I løpet av en nær fremtid vil Tasmania, Australias øystat, huse det første steinhummeret i verden - og muligens starte en ny industri på flere millioner dollar.
I motsetning til Maine-hummeren - den populære amerikanske sorten som kommer fra Atlanterhavet - lever berghummeren, eller "spiny hummer", som den også vet, i varme farvann som Det karibiske hav og Stillehavet. Det skal bemerkes at "rock hummer" ikke bare er en slags krepsdyr (eller ganske enkelt tittelen på en B52s sang, for den saks skyld), men en generell betegnelse for en haug med forskjellige beslektede arter. Mange steder rundt om i verden er steinhummer av en eller annen art den beste til krepsdyr ved middagstid, spesielt nede.
Folk elsker steinhummer. Mye. Så mye at med årene falt antallet i naturen og krevde land som Australia for å håndheve et kvotesystem som kapsler mengden fiskere kan ta. Når det gjelder den australske berghummeren, har forestillingen om å produsere kommersielle mengder i et klekkeri frem til nå vært nesten umulig. Skapningene er notorisk vanskelige å dyrke fra egg på grunn av deres komplekse livssykluser - en av de lengste larveutviklingene til en hvilken som helst marine skapning - som krever litt forskjellige vekstforhold i de forskjellige tidlige stadiene av livet.
Men forskere ved University of Tasmanias Institute for Marine and Antarctic Studies (IMAS), som ligger i Hobart, har funnet ut hvordan de kan dyrke skapningene i spesielle stridsvogner ved å bruke en bestemt diett- og hygienepraksis som tok mer enn 15 år å perfeksjonere, i samsvar med til avisen Mercury . Detaljer om teknologien blir holdt nær vesten av forskerne, men vi vet at den bruker et lukket sløyfesystem som involverer 10.000-liters tanker som resirkulerer og renser vannet, at det har forkortet tiden humrene bruker i larven stadium, og at det ikke brukes antibiotika i prosessen.
I motsetning til kommersiell produksjon av fjellhummer i Indonesia og Vietnam, som bruker unge, villfangede hummer som bestand, vil den australske satsingen være den første i verden som starter fra egg, noe som betyr at den ikke vil redusere forsyningene i naturen. —Barthummer kan produsere så mye som en halv million egg på gang (tydeligvis i naturen vil ikke alle av dem komme til voksen alder). Selv om Maine-hummeren og den nære slektningen, den europeiske hummeren, ikke er oppdrettet, per se, er det noen settefiskanlegg i USA og Europa som dyrker dem fra larver og slipper ungdommene ut i naturen der de blir fanget når de når modenhet.
PFG Group, en Tasmaniansk produsent av maritimt utstyr, har investert 10 millioner dollar (omtrent $ 8 millioner amerikanske dollar) i prosjektet i et spin-off-selskap fra universitetet og planlegger å bygge et kommersielt settefisk som planlegges å være i gang innen 2021, ifølge news.com.au. De unge steinhummerene kunne deretter overføres til fasiliteter rundt om i verden, hvor de kan dyrkes til markedsstørrelse.
"Jeg tror definitivt at det kan være en industri på flere millioner dollar i Australia - landbasert hummerproduksjon til titusen om ikke hundrevis av millioner av dollar, " sa sjef for PFG, Michael Sylvester, til den australske avisen nylig. "Det er en enorm eksportmulighet, flere jobber i Australia og vitenskap med høy verdi."
Kina er et stort marked for fjellhummer (omtrent 95 prosent av fangsten fra den amerikanske vestkysten stikker der), så Aussies håper at de vil kunne dra nytte av den fortsatt etterspørselen.
Flere historier fra Modern Farmer:
- Vil landets største oppdrettsanlegg faktisk være trygg?
- Fiskebruk bidrar til stigende havnivå
- Kjære moderne bonde: Er fiskeoppdrett bærekraftig?
