https://frosthead.com

To menn prøvde å kurere schizofreni ved å fjerne pasientenes tarmer

Louis Pasteurs berømte eksperimenter på 1860-tallet - inkludert svanhalsflakene, som demonstrerte at mikroorganismer ikke spontant genererte i buljong - overbeviste mye av det vitenskapelige etablissementet om at hans kimteori om sykdom var riktig. Pasteur var faktisk så vellykket, at han sparket av en mani for å oppdage smittestoffene bak alle slags plager. Denne iveren fikk imidlertid noen forskere til å søke etter de mikrobielle skyldige bak forhold som vi nå vet har en mer kompleks genese - for eksempel schizofreni og andre psykiatriske sykdommer.

To slike etterforskere - Bayard Holmes og Henry Cotton - trodde bestemt at den atypiske oppførselen og problemer med å skille virkeligheten som er karakteristisk for schizofreni, var forårsaket av en slags toksin. De antok at kroppen selv produserte dette giftstoffet og at det forgiftet hjernen.

Holmes og Cotton prøvde uavhengig å kurere schizofreni ved å kutte ut organene de mente var ansvarlige for sykdommen. Holmes fokuserte på tarmer; Bomull fjernet også "tenner, mandlene, galleblærene, livmorhalsen, tykktarmen, skjoldbruskkjertelen og andre kroppsdeler, " ifølge Journal of Medical Biography .

Den pseudonyme bloggeren Neuroskeptic forteller historien for Discover . Han skriver at begge "kirurg-psykiatere" fulgte teorien om autointoksikasjon med arbeidet sitt:

Dette var ideen om at ”sinnssykdom” faktisk var en tilstand av kronisk rus, forårsaket av noe sinnsforandrende stoff eller giftstoff produsert i den lidende sin egen kropp.

Tilhengere av autointoxication teorien var ikke alle enige om hva dette naturlige hallusinogenet var, eller hvor det kom fra. Noen mente at giftstoffet ble generert av menneskekroppens egne kjertler og organer, mens andre mente at det var produsert av bakterier som hadde infisert verten. Holmes og Cotton falt i sistnevnte leir.

Da sønnen utviklet schizofreni, viet Holmes, som aldri hadde trent som psykiater, "resten av livet til å forske på sykdommen." I 1916 bestemte han seg for at årsaken var en type tarmblokkering produsert av en gjengroing av bakterier. Bakteriene pumpet selv ut giftet, som han trodde var histamin.

Hans løsning: kutt tarmene ved å gå gjennom vedlegget og vaske tarmen ut hver dag. Tragisk nok, da han utførte denne operasjonen på sønnen, døde Ralph i løpet av fire dager på grunn av komplikasjoner. Likevel gikk Holmes frem med rundt 22 pasienter. Jonathan Davidson fra Duke University, som skrev tidsskriftartikkelen, melder at Holmes hevdet flere "gode suksesser" og to omkomne. Sønnen hans sak utviste han fra sine medisinske rapporter.

Cottons suksess var ikke bedre, selv om han spesialiserte seg i psykiatri etter å ha kvalifisert seg i medisin i 1899 i Maryland. Han gjennomførte et forbløffende antall operasjoner i løpet av sin periode som direktør for Trenton State Hospital i New Jersey og hevdet suksessrater over 80 prosent og en dødelighetsrate på 25 til 30 prosent. Denne høye dødsraten, sa han, skyldtes "på grunn av den dårlige fysiske tilstanden til pasienter med kronisk psykose ... til tider opererte bomull i fravær av samtykke eller i strid med familiens ønsker, " skriver Davidson.

Metodene kan virke brutale i dag, men i sammenheng med tiden kunne de ha virket dristige og visjonære. (Mer moderne behandlinger for mental sykdom, som sjokkterapi, har heller ikke det beste rykte i ettertid.) Og selv om bivirkningene av dagens behandling er mye mindre tøffe enn døden, er forskere fremdeles langt fra å forstå alle aspekter ved denne sykdommen - eller hvordan du behandler den.

To menn prøvde å kurere schizofreni ved å fjerne pasientenes tarmer