Hvorfor ser det ut til at vampyrer fra Dracula til Angel begjærer blodet til de unge og vakre? De vandøde kan være på noe. Ungt blod, det ser ut til, har spesielle legende egenskaper som har gått tapt i eldre blod.
Et nylig funn av forskere fra Hospital for Sick Children, Toronto og Duke University, utfordrer holdbare ideer om hvorfor beinene våre har vanskeligere for å leges når vi eldes. Forskningen deres oppdaget at gamle musebein kan smelte som ungdommelige bein når de blir utsatt for ungt blod etter et brudd.
"Det tradisjonelle konseptet er at når du blir eldre, så slites bencellene dine slik at de ikke kan heles så godt, og vi trodde vi skulle finne det i løpet av denne studien også, " forklarer studieforfatter Benjamin Alman, av sykehuset for syke barn. ”Men det viser seg at det ikke er beincellene, det er blodcellene. Når du blir eldre, endrer blodcellene hvordan de oppfører seg når du har en skade, og som et resultat kan ikke cellene som leges ben fungere like effektivt. ”
Når et bein er brukket, oppstår betydelig blødning på stedet. Inflammatoriske blodceller hjelper til med å stimulere prosessen der nye benceller helbreder bruddet over tid. Alman og kolleger fant ut at blodlegemene til eldre mus ikke driver denne helbredelsen slik yngre blodceller gjør, men de ønsket også å se hvordan de eldre benene ville leges når de ble utsatt for ungt blod.
Forskerne paret labmus, en gammel og en ung, og utsatte dem for beinbrudd, men det var ikke alt de hadde til felles. De levende dyrs sirkulasjonssystemer ble også samlet sammen av en 150 år gammel kirurgisk teknikk kjent som parabiosis. Forskere fjernet et lag hud fra hver mus og sy de utsatte overflatene sammen. Da dyrene helbredet kapillærene deres ble sammen, slik at deres to hjerter kunne pumpe det samme blodet gjennom de to kroppene som et enkelt system. Parabiose, som har fått en ny popularitet innen aldringsforskning, lot Alman og kollegene se hva som påvirker de sirkulerende faktorene i den yngre musens blod da de ble introdusert i kroppen til en eldre mus.
Eksperimentet, som ble publisert denne uken i Nature Communications, antyder at unge blodceller utskiller noe ennå ukjent molekyl, sannsynligvis et protein eller muligens et annet kjemisk stoff, som fremskynder helbredelsen av sprukket bein. Molekylet gjør det tilsynelatende ved å regulere nivåer av beta-catenin i benceller kjent som osteoblaster. Å holde betakatenin på de riktige nivåene virker avgjørende for dannelsen av nytt bein med høy tetthet.
Denne evnen er sterkt redusert i eldre dyrs blod fordi den ikke lenger utskiller molekylet, hvis eksakte kjemiske natur fortsatt er et mysterium på dette tidspunktet. "Min gjetning er at det er en del proteiner involvert som lages annerledes når vi blir eldre, og at de er ansvarlige for vanskeligheten med å helbrede bein, " sier Alman.
Funnene kan vise seg å være gode nyheter for aldrende mennesker, men å helbrede beinene våre vil ikke kreve den type overføringer som ble brukt i eksperimentet - og vil heller ikke låne den syntetiserte "True Blood" -sorten som snart kan delta i kliniske studier. Å dele menneskeblod på denne måten hever et antall røde flagg som spenner fra praktisk til mulige medisinske komplikasjoner.
I stedet er det kritiske neste trinnet å identifisere den nøyaktige kjemiske naturen til molekylet produsert av unge blodceller som eldre celler ikke lenger kan utskille. Å finne det ut kan føre til utvikling av fremtidige medisiner som vil bidra til at eldre benceller kan fungere som de gjorde i ungdommen, ved å enten anspore eldre blod til å fungere mer som yngre blod gjør, eller ved ganske enkelt å levere proteiner som blodet en gang gjorde, noe som muliggjør ben celler for å gjøre sitt helbredende arbeid.
"Det er ikke cellene som er ansvarlige for å lage nye bein som har endret seg, " sier Alman. "[Benceller] har fremdeles den evnen til å oppføre seg som om de er unge igjen."
"Hvis de aldri kunne oppføre seg som unge celler igjen, og de var for utslitte til å produsere bein slik de skulle, ville det være veldig vanskelig å endre det, " legger han til. ”Men disse resultatene viser at dette er et løsbart problem. Nå gjelder det å finne ut hvordan de best skal få det til å fungere. ”
