Hvis ingen to ansikter er like, har forskere nå en ide om hvorfor. Vi utviklet unike ansikter for å skille hverandre fra hverandre, ifølge en ny studie publisert i Nature Communications . Som forskerne fortalte Virginia Hughes ved National Geographic, "Det er som å utvikle et navnelapp."
Teamet kom til denne konklusjonen etter å ha sammenlignet variasjoner i menneskelige ansikter med den i andre deler av kroppen. Mens mennesker kommer i alle former og størrelser, fant forskerne at mest mangfold blant menneskers ansikter. Gener reflekterer også denne variasjonen. Etter at Hughes beskriver, fant forskerne etter å ha analysert DNA fra mer enn 800 deltakere at de som koder for strukturer i ansiktet er mer varierte enn andre.
Når de gravde enda dypere, kikket forskerne inn i neandertaler-DNA og fant ut at to gener assosiert med ansiktstrekk dukket opp også i den arten. Som Hughes skriver antyder dette funnet "at ansiktsmangfoldet utviklet seg før moderne mennesker gjorde det."
Teamet tror at våre unike ansikter mest sannsynlig utviklet seg for å hjelpe oss å kjenne hverandre - en evne som viste seg å være fordelaktig for å overleve. Denne hypotesen er imidlertid ikke definitiv. Som forskerne fortalte Hughes, kan det være at seksuell seleksjon fungerte som den viktigste driveren for ansiktsdrag. Tilsvarende fortalte en ekspert utenfra til Hughes, isolerte bestander som møttes og avlet kan ha produsert en pakke med ansiktsfunksjoner, og produsert de interessante og varierte egenskapene vi ser i dag.
