I 2006 avdekket arkeologer i Jamestown, Virginia, en grunnvannsbrønn fra 1600-tallet ved James Fort, stedet for den første permanente engelske bosetningen i Amerika. Nå, som Andrew Harris rapporterer for Williamsburg Yorktown Daily, graver de gjennom brønnen for å se hva de kan lære om fortets historie og menneskene som bodde der.
Relatert innhold
- Pilegrimene var ikke de første til å feire høsttakkefest
Teamet som sorterer gjennom brønnens gjenstander er en del av en gruppe arkeologer fra Preservation Virginia, som har vært på jobb siden 1994, da James Fort fra 1607 ble avdekket. Brønnen var bare i drift i kort tid før kolonistene begynte å fylle den med søppel og matavfall. Ved å sortere gjennom slike gjenstander, håper forskerne å forstå hva som sto på middagsbordet for hundrevis av år siden.
"Forhåpentligvis kan vi bruke denne informasjonen til å fylle ut et viktig manglende stykke av puslespillet i Jamestowns historie, som er det som foregår i seksten-tenårene, " forteller Jamestown Rediscovery assistentkurator Hayden Bassett til Harris. "Vi vet mye om 1607 til og med 1610, vi vet mye om 1620-årene, men dette har vært en periode som stort sett har vært fraværende fra posten til dags dato."
Mens prosjektet fremdeles er i sine tidlige stadier, har arkeologer allerede avdekket rundt 30 000 dyrebein i bare ett av de seks lagene med jord. Hva holdt kolonistene på? De hadde en "smak for kalkun, " skriver Harris.
Kalkunen er en innfødt fugl til Nord-Amerika, men gobblerne har en lang historie med domestisering. Noen av de tidligste bevisene på domestisering går tilbake til Four Corners-regionen på Colorado Plateau for nesten 2000 år siden, og Guatemala mellom 300 f.Kr. til 100 e.Kr. Innfødte amerikanere var også sannsynlig i tyrkiet som temmer virksomheten ganske tidlig også, med bevis på domestisering som langt tilbake til 1200 til 1400 e.Kr., skriver Grennan Milliken for Motherboard . Men det er uklart nøyaktig hvor James Fort-fuglene kom fra; de kunne ha vært fugler som ble tamme av indianere, eller de kunne ha blitt jaget fra de store bestandene av ville kalkuner.
Tider for kolonister var imidlertid ikke alltid like lette. Brønnen har også lag med jord med rikelig rester av hester, rotter og til og med giftig slange - mindre foretrukne måltider for tidlige nybyggere i Jamestown. Arkeologer tror at disse restene sannsynligvis kan dateres tilbake til en periode kjent som sultetiden, som fant sted mellom 1609 og 1610. I løpet av denne perioden utslettet en tørke og mangel på forsyninger nesten koloniens befolkning, ifølge Historic Jamestowne, og de ble tvunget til å henvende seg til alternative matkilder.
Ved å korrelere matfunnene sine med historiske dokumenter, håper arkeologer å få innsikt i hendelser, finne ut av hendelsene som skjedde i løpet av denne perioden, rapporterer Josh Lowe på Newsweek . "Når kostholdet endres, skulle det indikere at det skjer noe, " sier Bassett til Williamsburg Yorktown Daily . "Folk endrer ikke bare tilfeldig kostholdet, spesielt i en setting som dette."
For eksempel fant forskere storfe bein i et jordlag som stammer fra 1610. Fra historiske dokumenter oppdaget teamet at tidlige kolonister sjelden spiste storfekjøtt før den tid. Levende storfe ble ikke sendt fra England før i 1610 eller 1611.
Forskere håper at funnene deres vil hjelpe dem med å finne ut når nettopp brønnen ble bygget - og innhente ytterligere innsikt i livene til disse tidlige nybyggerne.
