Jorden er omtrent 4, 5 milliarder år gammel - et tall som er vanskelig for mennesker å forstå. "For noen hvis forventet levealder vanligvis er mindre enn 100 år, er det nesten umulig å forestille seg noe så enormt som geologisk eller dyp tid, " sier JD Talasek, direktør for kulturprogrammer ved National Academy of Sciences i Washington, DC
Relatert innhold
- Om dyp tid: En forhåndsvisning av Naturhistorisk museums fossilhallrenovering
For å hjelpe oss med å vikle hodet rundt denne tidsskalaen identifiserte Talasek og teamet hans 18 verk av 15 kunstnere over hele landet som gir et visst perspektiv. En lett installasjon som fremkaller det uendelige tidsrommet, et tradisjonelt oljemaleri som ser ut som bergarter og en lydskulptur som leser seismiske bølger som et musikalsk partitur, er blant verkene som vises i "Imagining Deep Time", en utstilling nå på National Academy of Sciences hovedkvarter til og med januar 2015.
Begrepet “dyp tid” stammer fra geologen James Hutton fra 1700-tallet, som foreslo at Jorden var mye eldre enn 6000 år, slik de fleste trodde den gang. Forfatter John McPhee satte imidlertid offisielt opp begrepet i sin bok fra 1981 Basin and Range og sa:
"Det ser ikke ut til at tallene fungerer bra med tanke på dyp tid. Et hvilket som helst tall over et par tusen år - femti tusen, femti millioner - vil med nesten like effekt være ærefrykt for fantasien."
McPhee beskrev videre med vår metafor på den geologiske tidsskalaen:
“Betrakt jordens historie som det gamle målet på det engelske tunet, avstanden fra kongens nese til spissen av hans utstrakte hånd. Ett slag av en neglefil på langfingeren sletter menneskets historie. ”
Som Talasek argumenterer for, er den beste måten å forestille seg dyp tid gjennom metafor, og det er der kunsten kan gi en hånd. “Det er det artister gjør. De tar for seg visuelle metaforer. Så dette virket som et perfekt område å utforske, sier han.
I utstillingen brukes visse visuelle motiver - linjer, piler og sirkulære mønstre - for å fange det abstrakte tidsbegrepet. Fotograf Sharon Harper skildrer for eksempel syklusene for sol og måne sett gjennom et teleskop.
Andre kunstnere formidler tid gjennom portretter av geologiske lag. Et sammensatt bilde av geolog-drept fotograf Jonathon Wells skildrer byen Boston som sitter oppå massive fjellformasjoner, slik den kan sees fra bunnen av Boston Harbor. I mellomtiden maler Rosalie Lang steinansikter fra fotografier hun tar av formasjoner langs California-kysten.
"Tanken er at kunst er et kognitivt verktøy, en måte å forstå det på, " sier Talasek.
Noen arbeider i utstillingen slår tilbake til påvirkning fra museer, lærebøker og filmer, som i hovedsak har gitt en måte for seerne å reise tilbake i tid og forestille seg dinosaurer og andre organismer som en gang bodde på jorden. Lerakvariumsscener konstruert og fotografert av Alison Carey er basert på data fra det 21. århundre, men fremkaller dioramas fra 1700-tallet av geologiske tidsepoker.
Men i motsetning til det frosne bildet av et diorama eller et fotografi, stopper tiden ikke, og noen arbeider i utstillingen spiller av ideen om at vi er på et kontinuum. For eksempel formidler en lysinstallasjon av den sørkoreanske artisten Chul Hyun Ahn med tittelen “Void” tidens dybde ved hjelp av et enkelt triks av speil og LED-lys.
Utstillingen refererer ikke direkte til Anthropocene, den foreslåtte geologiske epoken med menneskelig innflytelse som noen forskere tror vi for tiden opplever. Likevel fremgår det av David Maisels flyfoto, som viser gruveplasser i Utah, at vi endrer landskapet vårt, og at mennesker må ta beslutninger med hensyn til energi og klima som vil påvirke fremtiden. "Vi er en art som har problemer med å planlegge for pensjonen. Husk hva som skal skje tusenvis av år langs veien, " sier Talasek.
"Med tanke på den korte tiden vår på jorden, har ingen andre arter hatt så stor innvirkning på hvordan jorden beveger seg fremover, " legger han til.
“Imagining Deep Time” er å se på National Academy of Sciences (2101 Constitution Ave., NW) til og med januar 2015. 18. september 2014 vil NAS også være vertskap for en DC Art Science Evening Rendezvous på utstillingen, med kunstnerne Rachel Sussman og Byron Wolfe, samt andre foredragsholdere.
